Любовь по науке, или На практику в другой мир

Миленина Лидия

А вслух произнесла:

– Победителей – три. Так и объявляем. Я считаю их полностью равными, если учитывать все особенности каждого выступления. Что касается свидания – предлагаю ради справедливости следовать хронологии. На первое свидание я пойду с тем из них, кого дольше знаю, с кем познакомилась раньше. А первым со мной познакомился адепт Дренер!

Дренер с победной улыбкой на лице сделал шаг вперед.

И тут раздался голос Гарона:

– Прошу прощения. Вероятно, адептка Мария, ты немного подзабыла. Действительно, из истинных пар с тобой первым познакомился

Дренер. Но в целом первым из всех участников конкурса с тобой познакомился я. Если помнишь, адепт Гай (он подтвердит) привел тебя ко мне сразу после твоего прибытия в наш мир!

«Проклятье! – простонала я мысленно. – Опять облажалась!»

А Гарон вновь меня подловил.

– Ты ей даже не истинный, магистр декан! – возмутился Дренер. – При чем тут вообще ты?

– Я всего лишь напомнил адептке Марии о верной хронологии событий, – Гарон обернулся к нему со змеиной улыбкой.

Я устало вздохнула. А ведь могла просто устроить жеребьевку. Или сказать, что первое свидание с тем из истинных, с кем я раньше познакомилась. Теперь же, что называется, «первое слово дороже второго».

– Кхм… непростая ситуация, – почесал бороду Дарбюр. – Что скажешь, адептка Мария?

– Вынуждена согласиться с магистром Гароном. Если мы признаем его полноценным участником отбора, то да, с ним я познакомилась раньше, чем со всеми остальными.

– А есть причины не признавать меня полноценным участником? – усмехнулся Гарон.

– Возможно! – вспылила я. Просто не удержалась.

А что? Остальные открыто называют меня своей истинной парой. А у Гарона музыка говорит одно, а слова – другое. Где тут «полноценность»?

– Ммм… Какие причины? – удивился Дарбюр, и все члены жюри тоже с интересом поглядели на меня. – Магистр Гарон участвует как «контрольный претендент», но мы не можем назвать его неполноценным участником.

– Хорошо, – устало выдохнула я. – Все так. Пусть первое свидание будет с магистром Гароном. Даже удобно, – я едко улыбнулась Гарону. – Сначала пойти на свидание с «контрольным образцом», а потом сравнивать с ним свидания с истинными парами.

Кажется, мои слова задели Гарона. Он крепче сложил руки на груди и, хотя на его губах блуждала победная усмешка, поизучал взглядом носок своего ботинка.

– Я ни в коем случае не настаиваю, – наконец произнес он. – Всего лишь указываю на соблюдение правил, выставленных тобой, Мария.

– Вот и будем их соблюдать! – раздраженно подытожила я.

На том и порешили. И все было бы почти нормально – я практически смирилась, что свидание будет именно с Гароном (то есть – в неизвестной степени волнующим испытанием для моих уставших нервов!) – если бы в этот момент Гриша не заорал свое коронное:

– Л-лю-бовь моя!

– В таком случае… – произнес Дарбюр, глянув на попугая. Он явно не знал, что говорит птичка, но догадывался. – Поскольку завтра эксперимент с бейарией, то есть все получат что-то вроде небольшого свидания с Марией, первое свидание для победителя состоится сегодня. Магистр Гарон, можете пригласить адептку Марию прямо сейчас. Или подготовиться. Как пожелаете?

–

Я немного подготовлюсь, – деловито кивнул Гарон. – А вот назначить свидание позволю себе сразу.

Он быстро подошел ко мне, встал на ступеньку постамента и, взяв мою руку в свою, на глазах у всех поцеловал ее. Я невольно дернулась, как от электрического тока, – прикосновения Гарона по-прежнему проникали до самой глубины.

– Маша, приглашаю тебя на свидание. Через полтора часа я буду ждать тебя возле выхода из твоего корпуса.

– Эээ… – со свойственной мне в последнее время интеллектуальностью ответила я. Он смотрел на меня снизу вверх. Ласково и лукаво одновременно. И это совершенно выбивало из колеи. Особенно из-за того, что происходило на глазах у всех. – Платье надеть вечернее? – нашлась я, хотя голос звучал растерянно.

– Как пожелаешь, главное, чтобы тебе было удобно, – Гарон еще на несколько мгновений задержал мою руку в своей. Потом галантно помог спуститься с постамента.

Со стороны зрителей раздались аплодисменты.

Со стороны Гриши и Красотки – неизменная «любовь моя» и «интересненько».

Со стороны Дренера – громкий шепот Дэрету:

– А не пора ли нам устроить темную нашему декану?!

– Я вам устрою! – беззлобно рявкнул Гарон, обернувшись к нему.

Иными словами, в этом забеге победил тот, кто смог воспользоваться правилами, что я выставила. И что уж греха таить – самый умный.

А я совершенно не понимала, что с этим делать!

Ладно, посмотрим, что за свидание он устроит. Судя по всему, сейчас Гарон настроен решительно. Вот и пускай это доказывает! Если ему есть что доказать…

Глава 29

Следующие полтора часа Марена с Арсиной убеждали меня, что пойти на свидание с деканом – это прекрасно! Намного лучше, чем со взбалмошным принцем драконов. Что такого еще никогда не было, и вообще все это очень похоже на сказку.

– Да наплевать, что он тебе не истинная пара! – говорила Марена. – Ведь он… – она даже сложила руки у груди в несвойственном ей молитвенном жесте. – Самый лучший, самый красивый и умный мужчина!

– Гарвер тоже ничего… – пробормотала я.

– Гарвер твой – свободный дракон! И этим все сказано! Он не в состоянии выполнять правила, а без правил семейная жизнь превращается в ад, – назидательно парировала Марена.

– Но Гарон тоже их не больно-то соблюдает! – не сдавалась я. – Вы сами видели, как он воспользовался всеми лазейками!

– Ну так и радуйся! – встряла Арсина. – Он ничего не нарушил, но нашел способ победить. А раз так старается, раз проявляет такую изворотливость, значит…

– …действительно хочет тебя, – решительно закончила за нее Марена.

При словах, что Гарон меня хочет, я почувствовала, как начала краснеть. Но не позволила себе такой роскоши, как-то удалось сдержаться.

Вот, кстати, «хочет» – вполне вероятно. Я девушка привлекательная, а Гарон – знойный дракон. Впрочем, это далеко от настоящей любви. Как и холодные логические эксперименты. Ну, может, чуть-чуть поближе.