Любовь в формате «плюс один»
Шрифт:
Вслед за всеми он вышел на улицу, глядя, как Адам и Эрни садятся в желтый «роллс-ройс». Может быть, ему удастся найти иной выход? Сохранить Эмму, но не рисковать. Компромисс.
Она права.
То, что произошло между ними, действительно не просто случайный флирт. После возвращения со свадьбы прошла почти неделя, Дэн изменился. Он ежедневно звонил ей, и с каждым звонком Эмма чувствовала себя все более уверенно. Ей на работу доставляли цветы, вызывавшие завистливые взгляды и растущее любопытство коллег. Он ни разу не вспомнил про соглашение о персоне
Раньше Дэн никому не дарил цветов и не звонил. Всегда спешил уйти, расстаться. А теперь стоило Эмме его увидеть, сердце наполнялось радостным предвкушением. Она не могла дождаться.
Звонок в дверь. Он, как всегда, вовремя.
Эмма последний раз взглянула в зеркало. Новое платье, не столь строгое, как обычно, с летящей женственной юбкой. Темно-розового цвета в отличие от обычного серого или черного. Потому что теперь каждый выход с Дэном стал удовольствием, а не работой. Теперь это узнавание друг друга, а не использование ситуации для получения выигрыша и дальнейшего продвижения в карьере.
Она распахнула дверь и, увидев его, расцвела в улыбке, которую просто не могла сдержать. Дэн стоял на пороге, прислонившись к косяку, и улыбался. Голубая рубашка придавала его глазам дополнительную глубину, а идеально скроенный деловой костюм и шелковый галстук особую строгость.
Образ кардинально отличался от той дизайнерской непринужденности, которая так поразила ее на свадьбе Адама. Деловой костюм? Сердце дрогнуло.
Откуда-то из глубины поднялось ощущение скованности и пугающего дежавю. Ей казалось, она перенеслась на два месяца назад, когда Адам еще не объявлял о свадьбе, а ее отношения с Алистером были в самом разгаре. Именно так мог выглядеть Дэн, заехав за ней перед очередной деловой встречей.
Обняв за талию, он нежно поцеловал ее в губы, заставив вспыхнуть искры, которые так до конца и не потухли с того памятного уик-энда.
Но уже в следующую секунду она настороженно замерла.
Эмма привыкла, что, стоит высунуться из своей раковины, ее ждет очередная неудача, поэтому предчувствовала проблемы еще до их появления. Она могла сама все испортить, если не будет осторожна. Дэн уже смотрел на нее с озадаченным видом, наверняка из-за того, что впервые с уикэнда она встречала его так неуверенно.
Он звонил. Присылал цветы. Писал эсэмэски. А теперь ее бросало в дрожь из-за того, что он надел деловой костюм? Ей и правда не мешает поработать над собой, если хочет двигаться вперед.
— Куда мы идем?
— Сначала обед, — спокойно ответил он, плавно лавируя в потоке вечернего трафика. — Я заказал столик в «Ла Мезон».
Ну вот, опять.
— «Ла Мезон»?
Излюбленный ресторан Дэна для деловых встреч. Эмма бывала там бесчисленное число раз в качестве фиктивной подруги, и всегда с деловой целью. Возможно, у него появился новый клиент, на которого надо произвести впечатление, а может быть, речь шла о том, чтобы подсластить
Дэн посмотрел на нее.
— Обед — это только начало. Если ты не против. Позже можем поехать еще куда-нибудь. А потом ко мне.
— Да, конечно.
Она постаралась улыбнуться как можно непринужденней и, сжав ладони, положила их на колени. Ладони были влажными.
Припарковав машину, Дэн повел Эмму в ресторан. Та же приглушенная фортепианная музыка, те же прекрасно сервированные столы темного дерева, тот же мягкий свет, создающий идеальную атмосферу для беседы, которая была их всегдашней целью.
Эмма почувствовала, как рука Дэна легла ей на талию, когда он повел ее к тому же столику, что и всегда.
Тот же ресторан. Тот же столик.
Но это еще ничего не значит, верно? Это просто хороший ресторан. Что дальше.
Обычная быстрая вводная?
— Роджер Льюис и Гарри Трент, — тихо шепнул Дэн. — Турфирма среднего размера, ориентированная в основном на клиентов за пятьдесят. Им нужны консультации по поводу вывода растущего бизнеса на следующий уровень. — Он слегка сжал ей плечо. — Дополнительно планируют оказывать юридические услуги. Это уже по твоей части.
Когда они подошли к столику, Дэн повернулся к ней и подмигнул. Эмме показалось, будто ее сердце сжали тисками.
— Столик на четверых, — уныло констатировала она.
Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую, будто все это не было преднамеренной ошибкой.
— Конечно. Просто небольшая бизнес-встреча, а потом вечер наш. Они будут через минуту.
Официант выдвинул Эмме стул и засуетился, устраивая ее удобней. Дэн кивнул ему, официант налил им по бокалу шампанского, оставив бутылку на специальном столике в ведерке со льдом.
У Эммы сдавило горло, она сглотнула. Положив руки на стол, сплела их вместе, чтобы остановить дрожь.
— Я думала, это свидание, — произнесла она самым нейтральным тоном, который удалось изобразить, тогда как на самом деле хотелось схватить Дэна за плечи и хорошенько встряхнуть. — Только ты и я. А это старый трюк, Дэн.
Она обвела рукой ресторанный зал и два пустых стула за их столиком.
— Неужели все снова? Мы в Лондоне, и все вернулось на круги своя? Ты об этом хотел со мной поговорить, или думаешь, что все пойдет по-старому само собой?
Он взял ее за руки, но она отняла их и положила на колени.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— О том, что мне это сильно напоминает соглашение о персоне «плюс один». — Она с трудом озвучивала свои худшие страхи. — Только теперь к нему добавился секс.
Дэн поморщился и, наклонившись к Эмме, коснулся пальцем ее щеки.
— Нет, это не соглашение о персоне «плюс один». Черт, и зачем только ты придумала это дурацкое название. Звучит так, словно мы подписали что-то официальное, тогда как на самом деле всего лишь одно время придерживались определенной практики. Между прочим, это отлично работало на пользу нам обоим.