Любовная проблема
Шрифт:
Ее отец сделал паузу, чтобы жестом показать бармену, что его стакан почти пуст.
— В общем, простите старика за многословие, но вы, наверное, понимаете, к чему я клоню.
— О, Боже, — прошептала Дэйзи.
— Кэссиди с самого начала был в шорт-листе на эту работу, но правда в том, что этот парень обязан мне не только своей профессиональной деятельностью, не так ли, сынок? — сказал Уинстон, ухмыляясь Кэссиди.
Кэссиди не ухмыльнулся в ответ.
— Видите ли, я действительно предложил эту работу Кэссиди.
О чём он говорил?
Дэйзи теперь была рядом с отцом, он протянул ей свой стакан, чтобы она налила ещё, и Дэйзи взяла его, но не сделала ни малейшего движения, чтобы передать его работнику ресторана, который стоял неподалеку с бутылкой «Knob Creek».
Улыбка Дэйзи не сходила с лица, когда она двинулась к их отцу, что-то шепча. Он либо не слышал, либо не слушал, потому что продолжал говорить.
— Кэссиди был очень рад оказать старику услугу, пригласив его дочь на свидание в обмен на гарантированную работу после окончания университета, не так ли, сынок? — Уинстон Синклер расхаживал по залу, словно благосклонный сват, и, что удивительно, почти все улыбались ему в ответ.
Несомненно, они полагали, что Эмма уже знает об этом «очаровательном» аспекте истории Кэссиди и Эммы — знает о заботливом, вмешивающемся отце, который организовал её жизнь с настоящей любовью.
Только Эмма слышала об этом впервые. Она не удивилась, что отец не рассказал ей о своем вмешательстве. Он знал, что она ненавидит, когда он вмешивается в их с сестрой жизни.
Но Кэссиди... как мог ее жених не упомянуть об этом?
Она ошеломленно смотрела на Кэссиди, в ушах звенело. Он пригласил ее на свидание, потому что ее отец попросил его об этом?
Их встреча в книжном магазине кампуса тем летом перед ее третьим курсом и его последним...
Это было инсценировано?
Запланировано?
Она покачала головой. Этого не может быть. Ее отец ошибся. Конечно, я бы заметила, что что-то не так, верно?
Это не встревожило бы ее так сильно, если бы Кэссиди просто посмотрел на нее. Но его взгляд все еще был прикован к ее отцу.
Эмма не могла быть настолько слепой. Правда ведь?
По крайней мере, пока он не посмотрел на Дэйзи. Которая посмотрела прямо на него, ее взгляд был полон паники.
О Боже.
Эмма инстинктивно напряглась, зная, что часть головоломки еще не разгадана.
— Дело в том, что над Кэссиди подшутили, по крайней мере поначалу, — говорил ее отец. — Оказывается, он не знал, что у меня две дочери. Когда он со всех ног бросился принимать мое предложение, это было с расчетом на то, что он пригласит Дэйзи на свидание.
Мир. Перевернулся.
Кэссиди хотел встречаться
Он даже не знал о ее существовании?
Эмма несколько секунд слепо смотрела на своего отца, ожидая, когда он дойдет до сути шутки.
Когда он просто ухмыльнулся, а его аудитория захихикала, не потрудившись взглянуть на нее, взгляд Эммы переместился на ее сестру, которая беспомощно наблюдала за ней. Выражение ее лица было опустошенным... но не удивленным.
Дэйзи знала.
Наконец, наконец, она посмотрела на Кэссиди, безмолвно умоляя его отрицать это.
Отрицать, что его не только пришлось подкупить, чтобы пригласить ее на свидание, но и что она была его вторым выбором.
Пожалуйста, кто-нибудь, кто угодно, опровергните это!
Но когда она посмотрела на мужчину, за которого собиралась выйти замуж на следующий день, он не выглядел озадаченным или возмущенным.
Он выглядел... смирившимся. Как будто он каким-то образом знал, что эта часть их прошлого вернется, чтобы укусить его.
Только... он никогда не говорил ей.
Они встречались больше двух лет. У него было достаточно времени, чтобы сказать: — Кстати, знаешь, что забавно? Твой отец действительно свел нас, только в то время я не знал, что Дэйзи одна из близняшек.
Но он этого не сделал. Он ни разу не позволил ей подумать, что их случайная встреча в книжном магазине в тот день была чем-то меньшим, чем счастливым случаем.
Она наблюдала, как его глаза закрылись в виноватой покорности, и отрицательно покачала головой. Она смутно осознавала, что другие участники праздника начали замечать, что это не добродушная история о том, как они познакомились, и начали перешептываться.
Дейзи прошипела что-то их отцу, прежде чем направиться обратно к Эмме, выражение ее лица было яростно защитным. Но Уинстон Синклер переборщил со своим бурбоном. Он был слишком занят, наслаждаясь микрофоном и возможностью выступить на трибуне.
На этот раз, когда он попросил бармена принести ему еще одну порцию, Дэйзи не успела его остановить, и он получил ненужную порцию, все еще не зная, или не обращая внимания на волнение, охватившее его дочь.
Дэйзи подошла к ней, и выражение лица Эммы, должно быть, выдало все ужасные эмоции, охватившие ее, потому что ее сестра крепко обхватила руки Эммы и начала тащить ее к выходу.
— Пойдем в дамскую комнату, — мягко сказала она, широко улыбаясь остальным присутствующим, как бы говоря, что здесь нечего смотреть.
Эмма начала позволять уводить себя, не сводя глаз с Кэссиди. Казалось, он наконец-то вышел из оцепенения, потому что его голова повернулась к ней, и он начал двигаться в ее направлении с выражением отчаяния на лице.
И тут отец Эммы снова заговорил.
— Чёрт побери, да заткнется он или нет, — прошипела Дэйзи себе под нос.