Любовница на службе мэра

Эванс Эми

В какой еще статье? Она со своей журналистикой совсем из ума выжила?!

— Ничего ты про это писать не будешь, — тут же взвилась я.

— Агнес, но ведь весь город и без моей статьи уже обо всем знает. Ну, почти весь… В общем, не важно, — отрезала госпожа Вудворд, — Кто первый об этом напишет, тот и получит все внимание публики.

— Нет, — покачала я головой.

— Ну, Агнес, ну пожалуйста, — перешла к мольбам соседка, — Если я напишу эту статью, то это будет фурор. И редактор меня, наконец, заметит. Начнет мне поручать более серьезную

работу, платить больше.

— А давай я тебя лучше помощницей найму? — сделала я встречное предложение, — Работа непыльная, спокойная, и деньгами не обижу.

— Спасибо, конечно, но я журналистику больше люблю, — оскорбилась в ответ госпожа Вудворд, — Ну чего тебе стоит сделать доброе дело для подруги?

— И лишиться остатков своих нервов? — возразила я, — Нет уж, спасибо.

— С тобой не сторгуешься, — тут же скуксилась Софи и вздохнула печально, — Вот и что мне теперь делать? Мне позарез нужна сенсация.

— Сенсация, говоришь? — переспросила я, — Есть у меня одна идея.

А что? И подруге помогу, и для себя пользу извлеку. Обсуждение моей скромной личной жизни все отложат в сторонку и перейдут к сплетне поинтереснее…

— Доставай блокнот, — скомандовала я.

Софи тут же извлекла на свет из своей безразмерной сумки блокнот, пишущее перо и принялась внимать.

— Так, значит, господин мэр приходится младшим сыном графу Делмарку и в родных краях славится крайне распутной репутацией? — уточнила у меня работница журналистского дела спустя пятнадцать минут.

— Думаю, в столице тоже. Нужно лишь справки навести, — с важным видом кивнула я, — У нас наследить еще не успел. Сама понимаешь, человек в городе новый, да еще и на такой высокой должности. К нему сейчас пристальное внимание. Вот и держит себя из последних сил в руках, чтобы не отправиться в забег по кабакам и борделям.

— Ужас какой. А с виду такой приличный мужчина, — брезгливо сморщила свой маленький носик Софи, — А ты, кстати, это все о мэре откуда знаешь?

— Так я выросла недалеко от тех краев. Потом поступила в академию, как ты знаешь, и позже переехала сюда. Но даже тогда, в мои юные годы, Габриэль Делмарк был у многих на слуху и славой пользовался крайне дурной.

— Мерзкий тип, — поддакнула соседка, — Значит, эта история с вашей интрижкой ложь? Не могла же ты попасться в сети такого распутного мужчины?

— Конечно, ложь, — закивала я в ответ, — Просто знаешь, этот Делмарк привык добиваться своего любыми путями. Он со мной пофлиртовал, я ему отказала. Вот он и решил убить двух зайцев одним ударом. И меня подставить, и своего добиться. Ему плевать, что романа у нас никакого и нет. Для него главное, что все считают иначе.

— Но ведь леди Олберг видела вас вместе… — привела новый аргумент госпожа Вудворд.

— Видела, — не стала отрицать я, — Но Делмарк все это подстроил. Специально подгадал момент так, чтобы мы попали в поле зрения главной сплетницы города. Обездвижил меня и поцеловал насильно. Ощущения, знаешь ли, не из приятных, — передернула

я плечами.

— Понимаю, — протянула Софи, записывая вслед за мной.

А затем девчонка подняла на меня свои горящие новой идеей карие глаза и воодушевленно заявила:

— Агнес, мы с тобой просто обязаны вывести мэра на чистую воду. И рассказать жительницам нашего города, что он на самом деле из себя представляет. Вдруг еще какая-нибудь бедняжка попадется в его сети.

— Полностью с тобой согласна, — кивнула я, — Информация у тебя теперь есть. Дело осталось за малым – статью написать. Можешь быть уверена, твоя статья станет сенсацией.

— Я и про тебя всю правду в статье напишу, — пообещала мне Софи, — Чтобы все знали, что мэр тебя подло оболгал.

Так, стоп. А вот это уже явно лишнее. Тогда наш дорогой мэр точно догадается, кто ему такую свинью подложил…

— Не стоит, я с этим сама разберусь, — поспешила заверить я соседку.

— Точно? — протянула она с сомнением, вгрызшись в кончик пера.

Госпожа Вудворд имела дурную привычку сгрызать свои перья во время того, когда усиленно над чем-то размышляла. А я невольно стала это замечать, когда соседка повадилась прибегать ко мне в ночи за очередным пером, потому что ее посетила гениальная идея, а записать ее нечем. В общем, только ради нее я дома запасы перьев и держала.

— Точно-точно, — активно закивала я в ответ, — И, Софи, источник должен остаться анонимным. Сошлись лучше на какого-нибудь информатора из столицы. Если скажешь, что тебе о дурной репутации мэра сообщил тот, кто жил неподалеку от его родного поместья, он быстро догадается, что это была я. А мне дополнительные проблемы не нужны, сама понимаешь.

— Не беспокойся, Агнес. Все сделаю в лучшем виде, — заверила меня представительница журналистского дела, — И со столичным информатором, кстати, отличная идея. Спасибо.

Софи с деловитым видом оставила какую-то пометку в блокноте, захлопнула его, затем сгребла все свои пожитки и едва не прихватила отвар для седых волос, благо я вовремя заметила, сумбурно со мной попрощалась и выскочила за дверь. Статью писать отправилась, не иначе.

А я после ее ухода испытывала противоречивые чувства. С одной стороны было злорадство и ликование. Теперь-то Делмарк на своей шкуре прочувствует всю силу местных сплетен. А с другой стороны я испытывала легкую панику, и начала предаваться сомнениям. А не переборщила ли я с этой статьей?

Впрочем, эти чувства быстро меня покинули, стоило одному мэру появиться в дверях моей лавки через десять минут после ухода Софи.

— Здравствуй, Агата! — войдя в лавку, Делмарк поприветствовал меня с такой лучезарной улыбкой, будто сегодняшний день был счастливейшим в его жизни.

Но я-то знала, что с Габриэлем ничего не бывает легко и просто, а потому требовательно поинтересовалась, не посчитав нужным утруждать себя приветствиями:

— Ты поговорил с леди Олберг?

— Понимаешь, Агата, тут такое дело… — начал было в ответ господин мэр.