Любовное заклинание

Макбрайд Джул

Симона бросила платок в котел и вдруг испытала странное чувство, как будто из-под ног ушла земля. Дыхание перехватило, когда кусок красного шелка всплыл на мгновение – и скрылся под водой.

Конечно, это всего лишь игра, мечты, которые никогда не сбываются – и все-таки, даже выйдя из круга, она продолжала чувствовать что-то странное. Ожидание чудес не оставляло Симону и тогда, когда Диана пожелала процветания собственного бизнеса – «Прикольных выходных», а Си-Си произнесла заклинание о новом повышении. И только когда «ведьмы» начали

все с себя сбрасывать и прыгать в озеро, странное чувство стало постепенно уходить.

Си-Си стянула платье через голову и придавила его камнем.

– А вы не боитесь, что заклинания могут сработать? – спросила Симона.

– Да чего тут бояться? – удивилась Мара.

Сим покачала головой и задумчиво проговорила:

– Не знаю. Там, в круге, у меня возникло какое-то странное ощущение. Как будто все по-настоящему, все должно сбыться.

– И ты выйдешь замуж за Великолепного Гаррити? – продолжила Диана.

– Или хотя бы переспишь с ним? – добавила Си-Си.

– Даже не мечтай, – проворковала Мара, и добавила, меняя тему: – Хватит, дорогая моя, давай, раздевайся.

– Какого черта, – вздохнула Сим, сбрасывая с себя шорты и трусики. Потом залпом осушила свою кружку и огляделась вокруг: – А что, если нас кто-нибудь увидит?

– Здесь никого нет, – заверила ее Диана.

Травяной настой был по-настоящему вкусным. Обычно Симона не пила столько, но подруги были правы – эта ночь принадлежит только им. В лесу нет ни одного мужчины. И озеро необыкновенно красиво в свете полной луны, причудливо отражающейся в легких волнах. Если даже Великолепный Гаррити приедет, он вряд ли будет возражать против того, что девушка слегка под шафе.

Алкоголь придал ей смелости.

В конце концов, сколько можно давать подругам повод дразнить ее синим чулком! Симона стянула с себя трусики и подбросила в воздух. Их подхватил порыв ночного ветра и девушка бросилась в воду.

ГЛАВА ВТОРАЯ

– Ох уж эти ведьмы, – презрительно пробормотал Джеймс. – Теперь всю ночь спать не дадут.

Охранник парка накинул простыню на плечи. Каждый месяц он с тревогой ожидал полнолуния и очередного колдовского шабаша. Половина этих дамочек – отъявленные мужененавистницы, насылают порчу на тех, кого раньше любили, а другая половина пытается приворожить своих возлюбленных и заставить на себе жениться. «Ноги моей не будет у алтаря», – с неприязнью подумал Джеймс.

Что еще хуже, в этом месяце «ведьмы» слетелись сразу после того, как он сдал экзамен по отлову диких кошек, и помешали ему тихо отпраздновать получение долгожданного сертификата. Джеймс собирался также поработать над мистическим романом, но из-за шума под окнами придется от этой идеи отказаться.

Ведьмы под окнами все еще не успокоились: они галдели, свистели и улюлюкали – можно себе представить, сколько завтра придется убирать мусора после этого шабаша. Безжалостные дамочки бросали в парке разные предметы, с помощью которых насылали проклятья на головы ничего не подозревающих

мужчин: наручные часы, скрепки для денег, телевизионные пульты. Однажды Джеймс даже нашел швейцарский армейский нож – примерно такой был у него самого в детстве. Похитить такую ценность у мужчины – дальше уже падать некуда. Неужели для этих женщин нет ничего святого?

Каждый месяц, убирая парк, парень благодарил судьбу за то, что не женат. Здесь, по крайней мере, ему светила счастливая звезда. А вот с сексом все обстояло иначе. Мужчине без этого нельзя, а эти «ведьмы» выглядят так соблазнительно, когда напьются своего травяного зелья, которое они варят каждый месяц в полнолуние, и начнут прыгать голышом в озеро.

Кстати, об озере – это ему послышалось, или действительно где-то капает вода? Нет, наверное, просто показалось. Может, подул ночной ветерок, или начался дождь. Стараясь подавить раздражение, парень зарылся головой в подушку.

И все-таки где-то поблизости раздается тихое хлюпанье. Может, кошки забрались в раковину на кухне? Такое бывает, когда они пытаются напиться из-под крана. Парень повернулся на кровати и постарался заглянуть в кухню. За окном взошла полная луна – печальная и романтически-прекрасная. В такую ночь из лесу выходят оборотни и просыпаются вампиры. Но лунный свет не проникал в парковую сторожку, поскольку ставни были закрыты и занавески задернуты.

– Есть здесь кто-нибудь? – хрипло окликнул Джеймс.

Хлюпанье тут же прекратилось. Было слышно только, как звенят цикады, шелестит ветер в листве и ухает сова на дереве – звуки, которые Джеймс так любил. Вдруг кто-то рядом икнул. Парень охнул от неожиданности.

– Кто здесь?

Не было слышно, чтобы дверь сторожки открывалась. Может, одна из ведьм заблудилась? Парень не мог сдержать довольной улыбки. Что, если ему повезло и вернулась та блондинка, что сегодня днем спрашивала дорогу?

Мелодичный завораживающий голос окликнул:

– Привет, красавчик.

Да, точно, та блондинка. Судя по звукам, мисс Хлюп-Хлюп направлялась в сторону постели. То есть в его сторону. Шаги замерли, и незнакомка опустилась на матрас. Было видно, точнее, чувствовалось, что на гостье ничего нет. Только обнаженная женщина может так двигаться, и с таким звуком трется о простыни голая кожа.

– Вы... заблудились? – спросил хозяин хрипло.

Ответа не последовало. Что-то металлическое стукнуло о деревянный столик у кровати. Похоже, она сняла кольцо. Если так, у девушки, должно быть, серьезные намерения. Вот повезло!

– Раз уж ты пришла, – пробормотал хозяин, – будь добра, включи свет. Выключатель рядом с дверью.

Ему не терпелось взглянуть на гостью. Но ответа снова не последовало. На мгновение даже показалось, что девушка исчезла. А может, это был просто сон? Но нет – в темноте раздался счастливый заливистый смех школьницы, которая немного перебрала травяного пунша.

– Мне больше нравится в темноте, – прошептала гостья.

– В темноте – так в темноте, – согласился Джеймс.

Точно, утренняя блондинка. Кто еще мог заявиться в сторожку вот так, с бухты-барахты?