Люди, Бооги и Монстры

MandoDiao

Он только что заметил, что пейзаж за окном совершенно другой. Они проехали поворот в сторону Вудленд-Хиллс, где жил Джон, и продолжили гнать по пятому шоссе.

— Эй, куда мы едем? — нахмурился Бен, прикрыв трубку рукой.

Купер кинул на него косой взгляд, держа обе руки на руле.

— К тебе домой, дятел.

— Э? — Бен на несколько секунд выпал из реальности, думая, что тот просто неудачно пошутил. На другом конце трубки Дана снова подала голос, жалуясь, что у него находится время на все, что угодно, кроме нее, и он нетерпеливо отрезал: — Слушай, я тебе перезвоню.

Выключив

телефон, он развернулся в пассажирском кресле Челенджера.

— Прости, что?

— У тебя со слухом проблемы? — ответил в своей обычной манере Купер.

— Я не помню, чтобы давал тебе адрес.

— Ага.

— Так кто такой умный? Казински? Или О’Доннел?

— Птичка, — невозмутимо произнес Джон, не отрываясь от дороги, — прилетела и напела.

— Птичка, — повторил Бен, не зная, обижаться ему на эту откровенную бредятину или нет. Он поджал губы и покачал головой. — Передай этой птичке, чтобы не совала клюв не в свое дело.

— Птичка отмазала тебя от записи в личное дело за насилие на рабочем месте, придурок. Учись быть благодарным.

С тех пор, как Брайант ушел из их отдела, Бен думал, что его все ненавидят, в том числе и старший смены. Он хотел было спросить, это из-за просьбы самого Купера, или Казински по своей инициативе отмазал его перед начальством, поминая былые заслуги, но передумал.

— Хочешь мне что-нибудь рассказать? — добавил Джон, глянув в его сторону.

— В плане?

— О сегодня.

Бен пожал плечами.

— Да что там рассказывать. Ублюдок пил с неделю, впал в белую горячку и, схватив галюны, убил жену и ребенка. Коротко и неинтересно.

— У тебя на руках умер ребенок, такое не каждый день случается.

— Нет, — согласился он, — не каждый день. И, наверное, я должен как-то страдать, переживать из-за этого, но опять же. — Он махнул рукой. — Ничего не чувствую.

— Это нормально, — кивнул Джон. — Пусть она первая, но явно не последняя в твоем списке. Далеко не последняя. Если за каждого переживать, надо сразу сдаваться в монастырь, либо вешаться на поясе от халата в ванной.

— Я вешаться не собираюсь, — Бен криво ухмыльнулся.

— Погоди еще, через часа два ты можешь передумать.

— А что будет часа через два?

— Шок отпустит.

— Я не… — Бен хмыкнул, — в шоке.

— Ага, — в это короткое слово Джон умудрился запихнуть столько недоверия, будто Бену снова было десять, а директор допрашивал его, кто кинул бейсбольный мяч в окно.

— Здесь поверни налево, — указал он на неприметную дорогу, окруженную зеленью, как в джунглях.

Ему нравилось это место. Не самое престижное, но и цены здесь не задирали, как в центре или новомодных спальных районах. В пяти минутах на машине — супермаркет Вестфилд, соседи тихие, правда, любознательные — вечно выглядывали из окна, если его подбрасывала патрульная машина. Одна бабуля даже интеллигентно поинтересовалась, а не бандит ли он. «Нет, мэм, я коп». Бабуля тогда важно кивнула и добавила, что, если бандиты придут к нему мстить, лучше предупредить ее заранее, и она наденет беруши.

Купер припарковал машину на подъездной дорожке и заглушил двигатель.

—

Неплохо, — заметил он, когда они зашли внутрь, и Бен скинул ключи на стеклянный стол и включил свет в гостиной. — Я в твоем возрасте снимал дыру на Хайнс-стрит.

— Да? Что еще ты делал в моем возрасте?

На Купера сарказм не действовал.

— Еще я был выше тебя, красивее и почти не ночевал дома. Хотя с последним, я вижу, ты и так отлично справляешься. — Он провел пальцем по сантиметровой пыли на полке.

— Ночью от воды дует холодный ветер. Зимой без обогревателя вообще невозможно уснуть.

— Поэтому ты выбираешь девушек, живущих поближе к центру. Удобно.

— Я не собираюсь оправдываться за свою личную жизнь, Куп, — Бен снял куртку и заглянул в холодильник, пока Джон внимательно осматривался по сторонам.

— Ни одной фотографии семьи. Чего так?

— От твоего зоркого глаза ничего не скроется. Есть будешь?

Стоя в пальто с высоким воротником, Джон отвлекся от изучения статуэток на икеевской полке, выпрямился и удивленно моргнул, будто только что понял, где он и что в этом месте придется задержаться. Он стал стаскивать с себя пальто и замер.

— Ты умеешь готовить?

— Я уже шесть лет как живу один, — кисло улыбнулся Бен, доставая лазанью, и воспринимая реакцию Джона, как «да». — Раньше у нас повариха готовила, но потом денег ее держать не осталось, приходилось как-то выкручиваться. Хотя в школе было не лучше. Мать, когда пила, могла неделями не есть.

— И где ты научился готовить? — он повесил пальто и присел за стол, с интересом наблюдая за Беном. — Кулинарный кружок?

— Ага, — микроволновка пискнула, и по кухне разлился вкусный аппетитный запах сыра, фарша и томатной пасты.

— Я серьезно.

— Я тоже, — улыбнулся Бен, ставя перед ним тарелку с порцией. — Вилки сзади тебя в ящике.

Прежде чем вернуться за стол, Купер достал столовые приборы и захватил салфетки. Принюхавшись, он отделил кусочек вилкой.

— А ты поддаешься обучению лучше, чем я думал. Либо при мне ты ни хрена не старался.

Бен снова пожал плечами.

— В свое оправдание могу сказать — там было много девушек. Очень много.

Они с Купером переглянулись, рассмеялись, словно старые добрые друзья, и продолжили есть в мирной тишине. Ладно, подумал Бен, может, он зря опасался сближаться с ним все это время. Джон был отличным парнем, даже если выставлял ежовые иголки и обзывался, как портовый грузчик. С другой стороны, он и Дьюи называл «мудоебищем», а Дудек, на взгляд Бена, был одним из самых близких друзей Купера. Чего уж тут обижаться?

Может, он перерос всю эту чушь, и они смогут стать хорошими приятелями? Бен смотрел, как Джон аккуратно ест. В который раз он удивился, что Купер с ростом под метр девяносто и комплекцией здорового медведя, а пальцы у него осторожные и деликатные. Джон любил касаться вещей: поглаживать стекло бутылки с пивом, водить пальцем по кромке стакана, даже когда он сжимал руль, его явно успокаивало ощущение кожи под рукой.

Джон испачкал тыльную сторону пастой и, не задумываясь, слизнул красные разводы.