Люди и чудовища
Шрифт:
Слишком мягок, слишком… не мстителен.
Арон — нет, Арон был не таков. Все зло, сделанное ему, он запоминал надолго — и отвечал тем же. Не в мелочах — мелочные прегрешения против себя он прощал легко — но в серьезных делах. А попытка заманить в ловушку была делом серьезным.
Часть 3 Глава 12 (окончание)
Господин Митрил остался стоять внизу, о чем-то вновь задумавшись, и Альмар поторопился наверх. Потусторонний свет от Волны ушел, когда армия духов устремилась дальше, но луна то и дело пробивалась
Ремешок.
Короткий тонкий кожаный ремешок, порядком потрепанный на краях. Для амулета он казался слишком… Разве бывают настолько неказисто выглядящие амулеты?
Альмар повертел ремешок в руке, прикидывая, что с ним делать. Потом снял сапог, закатал штанину и повязал амулет вокруг щиколотки. Незаметно и не потеряется. Знать бы еще, какой от него может быть толк?
Потом мальчик свернулся на циновке, служившей ему вместо постели, натянул повыше одеяло. О многом хотелось подумать, но сон манил сильнее…
В небе вновь рядом стояли солнце и луна. И вновь куда-то вдаль шли люди, покрытые серебристым налетом, таким же, какой был на черепах найденных в степи бесов.
Людей было много. Невообразимо много — Альмар стоял на холме, единственном холме на этой бесконечной равнине, и смотрел на монотонно движущуюся вереницу, которая начиналась за одним горизонтом и уходила к другому.
Ядовитую снежную бурю Альмар проспал. Когда проснулся, солнце уже выпарило весь снег и даже подсушило землю, словно забыв, что лето уже закончилось, а осенью светить так жарко не положено.
— До следующей Волны пара недель, — задумчивость господина Митрила за ночь не рассеялась. — Этого слишком мало, чтобы успеть доехать до ближайшего племени, на территории которого тоже есть хранимое место. Когда вернемся в стойбище, будь втройне осторожен и не верь никому, ни детям, ни взрослым.
— Вы действительно думаете, что меня хотели убить? Что это не была случайность?
— Лучше предположить худшее и ошибиться, чем погибнуть из-за доверчивости.
Часть 3 Глава 13
Расслабился. Привык, что все в порядке. Уверился, что мальчику пока ничего не грозит.
Дурак. Трижды дурак…
Впрочем, в том, чтобы ругать себя, смысла не было. Если Альмар только что едва избежал смерти — а иначе истолковать случившееся Арон не мог — значит, что-то изменилось. Могла ли опасность повториться?
Сейчас внутренний горизонт Арона очистился, но это ничего не значило. К сожалению, его чутье не могло заглядывать в хоть сколько-нибудь отдаленное будущее. Оно видело только непосредственную опасность, только то, что подошло уже близко.
Перстень с рубином Арон убирать больше не стал, надел на палец — вряд ли кто-нибудь из отряда или Вольных посмеет обокрасть Темного мага с его репутацией. Поднялся. Под ногами
Как всегда бывало в сложной ситуации, разум словно работал в несколько раз быстрее, подбирая варианты, рассматривая, отбрасывая. Снова и снова, пока не осталось лишь несколько подходящих.
Неподалеку вертелись мальчишки-оборотни — такие же любопытные, как и обычные человеческие. Арон подозвал ближайшего и велел проводить себя к вождю.
— Нет, ни у кого из наших соседей не гостят Темные маги, — вождь покачал головой. — Последние месяцы, после вашей… э-э… гибели, все было тихо. Темные сидят в своих владениях и ни во что не вмешиваются.
Арон хмыкнул. В голосе вождя при описании притихших магов проскользнуло презрение, но вряд ли оно было заслужено. Арон был более чем уверен, что Темные притаились не из-за страха. Скорее всего они делали то, что умели так же хорошо, как творить магию, — плели интриги.
Но сейчас это было не важно. Отсутствие взрослых Темных, из которых он мог бы вытрясти нужную информацию, означало, что Арону оставался только один вариант.
Оборотненок, проводивший мага к вождю, охотно согласился найти Есиро по следу. Особенно его вдохновила на это серебряная монетка, которую Арон достал из кошелька. Пытаться самостоятельно обнаружить шамана маг не стал. Во-первых, его недавно обретенный нюх все же уступал волчьему. Во-вторых, отчего-то не хотелось показывать эту новую способность Вольным. Не то чтобы Арон видел в этом какую-то опасность, просто не хотелось.
Есиро, к счастью, в человеческом облике, обнаружился спустя два часа за дальним холмом. Шаман сидел на дне оврага и задумчиво следил за течением ручья.
— Мне нужна твоя помощь.
Есиро отвел взгляд от плывущих по воде листьев и заморгал, будто разбуженный.
— Помощь?
— Шаманы Великой Степи умеют говорить с внутренним разумом человека. Ты умеешь?
— Я умею лечить безумие, если ты об этом. Умею у наших. Смог бы, наверное, и у людей. Но ты же маг. У вас, магов, разум устроен иначе и безумие другое…
— Я пока что в здравом уме, — Арон криво улыбнулся. — Мне просто нужно попасть внутрь своей памяти. Есть… знания, важные знания, которые я забыл.
Довериться чужаку…
Чутье молчало, не видя в Есиро опасности, но ведь оно молчало и с Мэа-таэлем.
Нет, Арон солгал, он определенно не был в здравом уме, решив довериться чужаку. Но Рикард… Альмар…
— Ты забыл, потому что умер? — Есиро смотрел почти с детским любопытством.
— Да, — согласился Арон, — потому что умер.