Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Молодой наемник кивнул и попытался встать на ноги. Получилось со второго раза. Арон посмотрел на него и нахмурился:
– Где Пратас?
– было странно, что старший брат оставил Истена без защиты. Младший наемник начал растерянно озираться по сторонам:
– Не знаю...
– но северянин уже шагнул дальше в темноту. Там, почти невидимый за тушей убитой им твари, лежал Пратас.
Воин, впрочем, оказался жив, падение лишь оглушило его. В чувство наемник пришел быстро, вскочил, озираясь, увидел Истена и тут же кинулся к нему. Уж Пратас и до повозок доведет, и позаботится, чтобы по дороге никто его братца не обидел.
На
Арон покосился на собственную рану и подумал, что перевязку все же лучше поручить медику. У того и травы есть - чтобы зараза не завелась...У повозки лекаря оказалось многолюдно - твари ранили многих - но вели себя люди необычно, казались более мрачными, чем следовало после довольно обычной стычки. Тем более что убитых северянин пока не видел. Подойдя ближе, он понял, в чем дело - мертв был лекарь. Одна из тварей прорвалась внутрь кольца повозок, как всегда поставленных защитным кругом, и первым ей попался старый травник. Тварь всего лишь отбросила его с дороги, но старику, ударившемуся виском о край повозки, хватило.
Потерять лекаря для каравана - и для самого Арона - было хуже, чем если бы погиб десяток обычных наемников. Северянин нахмурился. Между тем один из людей, стоящих у тела, оглянулся, и Арон узнал Венда.
– Задело?
– спросил его бывший лучший друг, кивая на повязку, которая уже начала пропитываться кровью.
– Помочь?
– Помоги, - согласился северянин.
– А что случилось с помощником старика?
Венд покачал головой:
– Не можем найти. Словно под землю провалился.
– Ящерица утащила?
– хмыкнул Арон. Помощник был невысоким худым подростком, внешне очень похожим на мажонка. Пару раз он их издалека даже путал. Унести такого для ящерицы-переростка труда бы не составила. Только зачем ей?
Венд пожал плечами:
– Кто их знает, этих тварей. Может, и утащила.
Час спустя все раны были перевязаны, тела тварей отнесены за пределы территории лагеря, а мертвые (кроме лекаря погибло двое охранников) подготовлены к погребению.
Арон медленно, чтобы не напрягать раненую ногу, вышел за освещенное пространство и остановился, глядя в степь, откуда явились сегодня твари. Как только началась схватка, предчувствие опасности отступило, потом стало ощущаться как что-то отдаленное, но сейчас опять придвинулось. Словно бы теперь из степи в их сторону вместо одной тучи шел ураган, и на горизонте уже можно было увидеть его чернильный край.
Северянин оглянулся на лагерь, проводил взглядом купца, пересидевшего схватку в безопасности, а теперь распекающего десятников за то, что товары в одной из повозок пострадали. Посмотрел на Венда, сидящего у ближайшего костра и с рассеянным видом прихлебывающего из миски уже остывшую похлебку, на Ресана, отчищающего метательные клинки от крови тварей, на парней из своего десятка, к которым уже начал привыкать...
Арон не мог сказать, когда именно подойдет новая опасность, но чутье говорило: по сравнению с ней и огненный дождь, и нападение тварей окажутся детскими игрушками. Наверное, по-умному стоило этой ночью взять лошадь и тихо исчезнуть в ночи, предоставив остальных их судьбе. Только казалось, если он действительно так поступит, судьба их окажется очень недолгой. В том числе у Венда и у мажонка. А ведь Арон сперва пообещал Рикарду найти учителя,
Мысль о мажонке вызвала еще одну - он не видел Рикарда с того момента, когда началось нападение. Арон развернулся и, стараясь беречь ногу, пошел назад к лагерю.
Глава 4.
– Истен сказал, что Тибор спас его, - произнес Ресан, провожая взглядом русоволосого наемника, который, прихрамывая, только что миновал костры, направляясь в сторону повозок.
– Неужели?
– пробормотал Венд, поскреб ложкой по дну деревянной миски и отправил в рот последние бобы.
– Странно. А с каких пор ты начал общаться с Истеном?
Ресан пожал плечами:
– Да уж несколько дней. Мне было интересно, что происходило в лесу после того, как мы с тобой ушли, но никто другой не захотел рассказывать.
– А Истен, стало быть, рассказал?
– Ага.
– Чудеса.
– Да нет, ему скучно. С Истеном теперь никто, кроме брата, говорить не желает. Другого кандидата на роль доносчика не нашли, а крыс в караване не любят.
– Это-то мне как раз понятно, - кивнул Венд, - в отличие от того, почему ты захотел иметь с ним что-то общее. Или Истен извинился за гадости, которые о нас наговорил?
– Ну...
– Ресан замялся, - не совсем. Мне кажется, Истен просто не умеет просить прощения. Он как будто вообще не знает, как нужно вести себя с людьми.
– Хм, - сказал Венд, поднимаясь, - я бы посоветовал тебе держаться от Истена подальше. Такие как он притягивают неприятности не только к себе, но и ко всем окружающим.
Ресан моргнул:
– Ладно...
Тибора Венд нашел у одной из дальних повозок. Наемник оказался не один: рядом с ним на земле сидел единственный в их лагере Темный и что-то торопливо говорил. На одной щеке мальчишки и на его подбородке виднелись плохо стертые кровавые потеки, уже успевшие высохнуть. Словно бы недавно кто-то разбил ему нос. Хотя сам нос как раз выглядел целым.
Тибор находился к Венду спиной, мажонок - в пол-оборота, однако все внимание Темного было направлено на наемника. После краткого колебания воин рассудил, что может подойти ближе и послушать, о чем они говорят. В первую очередь Венда интересовал Тибор. Что могло тому понадобиться от мальчишки-Темного? Венд чувствовал себя обязанным наемнику, а ходить в должниках, особенно перед такими непонятными людьми, как этот молодой пират, воин не любил.
Подойдя ближе, Венд услышал торопливую речь подростка:
– Почему так получилось, тарэс? Я ведь тогда держал купол больше полутора часов, а сегодня, когда тварь погналась за мной, выдохся после четвертого огненного шара, а после шестого вовсе потерял сознание.
– Хорошо, что последним ударом тварь ты все же убил, - сказал Тибор.
– Да уж, - мажонок содрогнулся, очевидно, представив, что случилось бы с ним иначе.
– Я не специалист, - проговорил Тибор задумчиво, - но не могло ли получиться так, что после огненного дождя ты не успел полностью восстановить резерв?