Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
– Тарэс Цинт, прошу вас, - купец сделал приглашающий жест рукой, указывая на низкий столик, заставленный едой. Стульев рядом не было - ирутцы предпочитали трапезничать, сидя на полу на коврах, по-степному скрестив ноги. Деревянный пол фургона ковры покрывали аж в два слоя.
– С чего такая честь, тарэс ансун-ла Тлуш?
– подходя к предназначенному для него месту, поинтересовался Арон.
– Ваше предупреждение вчера спасло караван, а я даже не поблагодарил вас, тарэс Цинт, - купец ласково
– Хочу исправить свое упущение.
– В этом нет необходимости, - не торопясь садиться, ответил северянин.
– Ваша скромность похвальна, тарэс Цинт, но позвольте мне судить о том, есть ли в этом необходимость, - настойчиво проговорил купец, повторяя приглашающий жест.
– Тарэс ансун-ла Тлуш, - решил зайти с другого бока Арон, - я беспокоюсь о Рикарде. Он неожиданно исчез и...
– Не стоит тревожиться, тарэс Цинт, - махнул рукой Тлуш, - я попросил помощника присмотреть за мальчиком. Садитесь же, садитесь!
Северянин медленно опустился на ковер.
– Как ваша рана?
– неожиданно озаботился купец.
– Лучше, - коротко ответил Арон.
– Какая жалость, что лекарь погиб, - вздохнул Тлуш, потом обвел рукой яства, стоящие на столе.
– Угощайтесь, тарэс Цинт, - и, подавая пример, положил себе на тарелку щедрый кусок копченого мяса. Арон последовал его примеру.
– Как ваше предчувствие опасности, больше не проявлялось?
– небрежно спросил купец, наблюдая, как северянин разрезает мясо.
– Пока нет, - с такой же интонацией отозвался Арон.
– Вот и чудесно!
– в отличие от прежних слов, в этих ощущалась искренность.
– Вина?
– Купец потянулся в сторону и вытащил из-за высокого ящика бутыль темного стекла.
– Взгляните, тарэс Цинт, настоящее эльфийское!
– Не нужно, тарэс ансун-ла Тлуш, - торопливо сказал северянин, но ирутец уже начал вытаскивать пробку, потом, зажмурившись от удовольствия, вдохнул запах. Арон почувствовал, как внутренняя темнота предчувствия скользнула острым когтем по нервам.
– Какой букет, тарэс Цинт, какой аромат! Право, я запрещаю вам отказываться. Вы должны это попробовать.
Арон посмотрел купцу в глаза - те выражали искреннюю радость гостеприимного хозяина, вот только под пристальным взглядом у Тлуша самую малость дернулся уголок левого нижнего века.
– Раз так, не могу отказаться, - проговорил Арон, улыбаясь, и протянул купцу пустой бокал, а когда Тлуш наклонил бутыль, готовясь налить, сделал резкое движение правой ногой. Стол от удара поехал на Тлуша, врезался тому в грудь и перевернулся. Бутыль вылетела из руки купца и упала на ковер, вино выплеснулось наружу. Там же в уродливой куче оказалась и вся еда.
Арон вскочил на ноги:
– Тысяча извинений, ансун-ла Тлуш! Тысяча
Лицо Тлуша исказила ярость, но пропала так быстро, что можно было подумать - померещилась.
– Ничего страшного, тарэс Цинт, - проговорил ирутец с усилием.
– Сейчас я позову слугу, который все уберет и... Тарэс Цинт, не уходите! Право же, в самом деле, ничего страшного не случилось.
Арон, уже подошедший к выходу, остановился:
– Боюсь, мне нехорошо, тарэс ансун-ла Тлуш. Один из парней угостил меня сегодня копченой змеей, но впрок она не пошла. Еще раз прошу прощения.
– Нехорошо от... копченой змеи...
– медленно повторил купец, выразительно глядя на него.
– Именно так, - подтвердил Арон, даже не пытаясь заставить свою ложь выглядеть убедительной. Они с Тлушем и без того прекрасно друг друга поняли. Сейчас воина больше интересовало, что купец предполагал делать в случае неудачи с вином. Вопрос "зачем" северянин отложил на будущее.
– Что ж, - протянул Тлуш, потом кивнул и улыбнулся, - тогда ступайте, тарэс Цинт. Хорошего вам вечера.
Арон поклонился на прощание и отодвинул полог. Поворачиваться к Тлушу спиной не хотелось, но чутье пока выжидательно молчало.
Неподалеку от фургона стояли, переминаясь с ноги на ногу, двое младших приказчиков и время от времени косились на Нейтона, который сидел, скрестив ноги, на траве и перебирал четки. Стоило Арон появиться, взгляды всех троих обратились на северянина: две пары глаз смотрели удивленно, одна - с видимым облегчением.
– Что он хотел?
– спросил Нейтон, когда они отошли за пределы слышимости.
– Угостить эльфийским вином - в благодарность за вчерашнее предупреждение, - отозвался Арон.
– Вином, бутыль которого стоит шесть таланов?
– уточнил наемник.
– Да. Я подумал, что благодарность слишком затратна, и отказался, - кивнул северянин.
– Вот как, - септ обернулся на фургон купца, хмурясь, потом спросил: - Скажи, Тибор, если мы снимемся этой ночью, шансов выжить больше?
Арон помолчал, пытаясь найти правильный ответ.
– Поздно, - проговорил. Невидимая туча опасности придвинулась слишком близко, - не успеем.
– Значит, сегодня не стоит ложиться?
– Стоит, но в броне и с оружием. Они придут перед рассветом. Нужно, чтобы вторая смена разбудила всю охрану.
– Тибор, кто эти "они"?
Арон с сожалением покачал головой:
– Не могу сказать, - и добавил: - Нейтон, нужно найти мальчишку-Темного. С ним у нас больше вероятности выжить.
– Это ты тоже... предчувствуешь?
– Нет. Это я просто знаю.