Магия торжествует
Шрифт:
— Рабы?
— Люди. Мы можем поторговаться, если хочешь. Сколько ты хочешь оставить? Я отдам тебе самых красивых.
— Фу. Ты действительно бесчеловечен.
— Богатство, власть, удовольствие от завоеваний, удовольствия плоти, удовольствия разума. Чего ты хочешь, Кейт Леннарт?
— Отрубить тебе голову.
Он снова рассмеялся. Его руки сжались на моих плечах, как будто у его пальцев были когти.
— Я даю тебе три дня на принятие решения. Три дня покоя и размышлений. Через три дня, с приходом первой магической волны, я прихожу
У него было достаточно войск, чтобы атаковать город с нескольких фронтов. У нас не было ни стен, ни укреплений, чтобы остановить его, и недостаточно солдат, чтобы ответить на одновременные атаки. Мы бы сражались повсюду, и я бы носилась по Атланте, как курица с отрубленной головой, пытаясь потушить пожары. Я должна была определить правила этого боя до того, как он попытается это сделать.
— Встретимся через три дня на развалинах замка моего отца.
Он поднял брови.
— Покажи мне всю свою армию. Дай мне взглянуть на нее. Тогда я дам тебе свой ответ.
— Согласен, — пообещал он, и его голос прокатился по просторам его замка. Изо рта у него вырвался дым.
— Это мой сигнал уходить.
— Останься со мной еще ненадолго. Я покажу тебе еще больше моих чудес.
— Я увидела достаточно.
— Но ты не видела меня.
Он отошёл в сторону и сбросил с плеч меховую накидку. Его доспехи с грохотом упали на пол. Он стоял передо мной обнажённый, большой, мускулистый, с твёрдым членом размером с исполинский.
Серьезно? О чем он думал? Я знаю, ты ненавидишь меня, потому что я бесчеловечный массовый убийца, но посмотри на мою гигантскую эрекцию. Это заставит тебя предать все, за что ты выступаешь.
Я скрестила руки на груди.
— Предполагается, что это убедит меня?
— Нет, — сказал он. — Вот это.
Он побежал и прыгнул с балкона. На полпути к катастрофическому падению его тело разорвалось. Из него вырвалась колоссальная фигура, обсидианово-чёрная, с ужасающей головой рептилии на длинной шее и двумя расправленными крыльями. Моё сердце бешено заколотилось в груди, а все инстинкты кричали мне бежать, прятаться и надеяться, что он меня не найдёт.
Он был крупнее Аспида. Размах его крыльев затмевал самые большие самолеты, которые я когда-либо видела.
Дракон спикировал, сделал вираж и нырнул под балкон. Мгновение — и его голова приподнялась над перилами, два горящих глаза уставились прямо на меня. Он поднялся в воздух, поднимаясь прямо, его взгляд был прикован ко мне. Мне потребовалась каждая капля моей воли, чтобы оставаться на месте.
Его рот открылся, обнажив кошмарные клыки.
В его царстве ты призрак…
Из его рта вырвался огненный поток и обрушился на меня. Пламя ослепило меня, прошло по моему телу, но не причинило вреда.
Я подождала, пока он закончит. Когда пламя опало, я стояла точно там же, где была раньше, мои руки все еще были скрещены на груди.
Глаза дракона изучали меня, и впервые я увидела намек
Я заставила себя пожать плечами и мысленно потянулась к дому.
Мир побелел. Я приземлилась на траву, моргнула и увидела отца с искажённым от ярости лицом.
— ШАРРИМ! О ЧЕМ ТЫ ДУМАЛА?
* * *
ВСЁ БОЛЕЛО. Боль не была острой, просто всепоглощающей. Каждая клеточка моего тела пульсировала.
— ТЫ ПЛОХО СЛЫШИШЬ, ШАРРИМ? ОТВЕТЬ МНЕ! ШАРРИМ?
До меня дошло, что он ожидает от меня какого-то звука.
— Нет.
— ТЫ МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ? ПОНИМАЕШЬ СЛОВА, КОТОРЫЕ Я ПРОИЗНОШУ?
— Да. — Я села. Я сидела на поляне за нашим задним двором. Кэрран, Хью и Элара стояли всего в нескольких метрах от меня. Казалось, они кричали, но по какой-то причине я их не слышала.
— ПОВТОРИ МНЕ ТО, ЧТО Я СКАЗАЛ О ЦАРСТВЕ НЕЙГА.
— Ты запретил мне идти туда, — нараспев произнесла я.
— И ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?
— Я пошла.
— ИТАК, ТЫ НАМЕРЕННО ОСЛУШАЛАСЬ МЕНЯ.
— Да, Муфаса [8] .
— ПОХОЖЕ ЛИ, ЧТО Я НАСТРОЕН ШУТИТЬ? — прогремел отец.
Когда не знаешь, что сказать, тяни время. У меня была роль в этой драме, и я должна была придумать, как именно ее сыграть, чтобы подтолкнуть отца к краю. При условии, что тетя не струсит.
8
Тут, скорее всего, отсылка на мультфильм «Король лев», Мусафой звали бывшего правителя Земель прайда, отца Симбы, мужа Сараби и старшего брата Шрама.
— Я ДАЛ ТЕБЕ ЧЕТКИЕ ИНСТРУКЦИИ. БОЛЕЕ ТОГО, Я ОБЪЯСНИЛ, ПОЧЕМУ НЕОБХОДИМА ОСТОРОЖНОСТЬ.
Кэрран разбежался и прыгнул. Невидимая стена запульсировала ярко-красным, и он отскочил назад.
— Ты установил вокруг нас кровавую защиту, чтобы неустанно кричать на меня?
— ДА!
Ну, еще бы!
— Тогда продолжай.
Я легла на траву. Она была приятной и мягкой. Ну же, Роза Тигра. Не бросай меня. Если Эрра не появится, мне придётся быстро пересмотреть свою стратегию.
Он наклонился надо мной.
— Ты пошла в логово дракона. Ты могла погибнуть.
Ах, вот почему ты так взбесился.
— Я жива. Ты всё ещё с нами, отец. Не драматизируй.
— Я БЕСПОКОИЛСЯ О ТЕБЕ, ГЛУПЫЙ РЕБЕНОК!
— Ты беспокоился о своем собственном выживании.
Мой отец хлопнул себя ладонью по лицу.
— За что, боги? За что это мне? Что я такого сделал, чтобы заслужить такое наказание?