Маленькие капли воды
Шрифт:
– - О, Элен, привет. Урок закончился?
– - Давай, смейся надо мной.
– - Я не смеюсь. С чего я должен смеяться?
– - Ты все знал. Мужчина! Ты все знаешь про окружающих, не так ли? Ты знаешь, что с ними происходит, и что должно было произойти со мной, да?
– - Я знаю много студентов Лари, которые к нему привязаны.
– - И отвязаны. Отлично, но есть одна маленькая девушка, которая не хочет отвязываться.
– - Элен, он очень занятый человек.
– - Он сказал, что его карьера крайне ревнивая любовница, -- прохрипела она.
– - И что мне
Мне понравилось сравнение Ларри, но он мог бы обойтись и без него.
– - Элен, послушай. Я думаю, ты богата. Ты заслуживаешь кого-то более подходящего по возрасту.
– - Это глупо. Я заслуживаю его.
– - Даже если ты настолько глупа, что хочешь его, то у тебя все равно ничего не получится. Его жизнь настолько связана привычками, что он просто не может приспособиться к жене. Проще заставить Метрополитен-опера петь в рекламе.
– - Я попробую, -- решительно сказала она и завела машину.
Когда я вошел, Лари стоял ко мне спиной. Он смешивал коктейли.
– - Слезы, -- спросил он.
– - Ни одной.
– - Хорошо, -- сказал он. Я не уверен, что он на самом деле так думал.
– - Мне всегда противно, когда они плачут, -- он всплеснул руками.
– - Но что я могу поделать? Моя карьера крайне ревнивая любовница.
– - Я знаю, она сказала мне. И Беатрис говорила. И Дженис говорила. И Эдит говорила, -- перечень явно приносил ему удовольствие.
– - Элен, кстати, сказала, что не отстанет от тебя.
– - Правда? Как глупо. Ладно, мы еще посмотрим.
Когда Господь был настолько же далеко на Небесах, насколько Элен была обеспокоена, когда она была уверена, что вернется обратно в Буффало настоящей нью-йоркской знаменитостью в течение нескольких недель, я, как ее отец, пригласил ее пообедать в мой любимый ресторан. Похоже он ей понравился, потому что я видел ее там время от времени уже после нашего разрыва.
Она всегда была с людьми, похожими на Лари, и я сказал ей, что она заслуживает человек своего возраста. Также казалось, что она выбирает людей милых и пустоголовых, подобных себе. С ними обеденные часы наполнялись вздохами, долгим молчанием и туманной атмосферой, которую часто по ошибке принимают за любовь. Естественно, Элен и ее спутник находились в плачевном положении. Я уверен, что им даже не приходило в голову придумать о чем. С Лари такой проблемы никогда не было. Было понятно, что говорить должен он, а если он замолкал, то это было красивое, эффектное молчание, которое она запоминала и не нарушала. Элен прекрасно знала своих спутников и когда они обращали ее внимание на счет, она нетерпеливо и с пренебрежением показывала, что для нее это чепуха. Естественно, так и было.
Когда мы оказывались в ресторане в одно время, она игнорировала мои кивки. Я полагаю, она считала меня частью интриги, участником плана Лари, чтобы ее унизить.
Через некоторое время она появилась с молодым человеком своих лет, который заплатил за ее обед. И наконец, по совпадению, которое удивило нас обоих, она обнаружила, что сидит за столиком рядом со мной и откашливается.
Я
– - Как удивительно, -- сказал я.
– - И как вы поживаете?
– - холодно спросила она.
– - Продолжаете насмехаться?
– - Да, еще как. Как тебе известно, садизм сейчас в моде. В Нью-Джерси он уже легализован, Индиана и Вайоминг на подходе.
Она кивнула.
– - В тихом омуте черти водятся, -- загадочно произнесла она.
– - Ты имеешь в виду меня, Элен?
– - Себя.
– - Вижу, -- растерянно ответил я.
– - Ты хочешь сказать, что все не так просто? Я согласен, -- я действительно был согласен. Невозможно, чтобы Элен так просто сдалась.
– - Не так просто для Лари, -- ответила она.
– - Ох, перестань, Элен, ты несомненно выше этого. Он самодовольный и эгоистичный, поддерживает свой живот ремнем.
Она показала свои руки.
– - Нет, нет, расскажи мне только про открытки и дверные звонки. Что он сказал про них?
– - Открытки? Звонки?
– - я тряхнул головой.
– - Они ни слова о них не говорил.
– - Естественно. Замечательно, отлично. Ну, просто отл.
– - Извини, я запу и у меня важ свид, -- сказал я вставая.
– - Как это?
– - Я сказал, что я запутался, Элен. Я попробую все узнать, но у меня нет времени. У меня важное свидание. Счастливо, дорогая.
Свидание было с зубным врачом и, когда этот страшный визит закончился и день подошел к вечеру, я решил найти Лари и спросить его про открытки и телефонные звонки. Был вторник, четыре часа пополудни, и Лари наверняка был у своего парикмахера. Я вошел в салон и занял место рядом с ним. Его лицо было в пене, но это точно был Лари. Многие годы никого, кроме него не было в этом кресле в четыре часа во вторник.
– - Подстригите, - сказал я парикмахеру и обратился к Лари, -- Элен Спаркс говорит, ты знаешь, что в тихом омуте черти водятся.
– - Хмммм?
– - ответил Лари сквозь пену.
– - Какая Элен Спаркс?
– - Твоя бывшая ученица, помнишь?
– - Это была давняя уловка Лари, делать вид, что он ничего не помнит, и насколько я знаю, он говорил это честно.
– - Она занималась два месяца назад.
– - Тяжело держать в голове всех выпускниц. Малышка из Буффало? Оптовые бакалейщики? Помню. А теперь шампунь, - обратился он к парикмахеру.
– - Конечно, мистер Вайтмен. Естественно сейчас шампунь.
– - Она хочет знать про открытки и звонки в дверь.
– - Открытки и звонки, -- задумчиво пробормотал он.
– - Нет, никто не звонил, -- он хрустнул пальцами.
– - А! да, да, да, да. Можешь передать ей, что я уже свихнулся от них. Каждое утро я получаю от нее открытку по почте.
– - Что она пишет?
– - Скажи ей, что почта приходит, когда я утром ем яйца, которые варю четыре минуты. Я кладу почту перед собой на стол, ее открытка сверху. Я доедаю яйца, жадно хватаю открытку. И что? Рву ее на две части, потом на четыре, потом на шестнадцать и выкидываю эту небольшую метель в корзину. Наступает время кофе. Я понятия не имею о том, что она пишет.