Мальтийское Эхо
Шрифт:
Женщина сделала наклон вперед и впилась взглядом в лицо англичанина.
– Это все нам известно: еще в Питере я навела о вас справки, тоже в серьезных структурах. Эти серьезные структуры заинтересованы в моих научных исследованиях. Моя работа - для служебного пользования, где есть секретная информация и за всем осуществляется контроль. Вы меня понимаете?
– она скосила глаза на Андрея, - поэтому эта ваша ставка не принимается!
Вера Яновна резко ударяла на слова "эта" и на гласные. Поманила собеседника пальчиком и резанула на одном дыхании глухим шепотом:
– Зачем вы ходили в Посольство сегодня?!
– она уже переигрывала, но наслаждалась игрой! Её "несло"...
– На кого вы работаете?
– и как положено в детективах еще раз, - Ваше настоящее имя? На кого вы работаете? Что у вас было в пакете?
Ричард от неожиданности опрокинул бокал красного вина на свои белые брюки. Этот факт еще более сбил с толку аккуратного англичанина. Он начал сыпать на огромное пятно, разместившееся как раз в "интересном" месте, соль, тереть салфеткой. Лоб его вспотел.
– А вот наш Союз меча и орала действительно работает с гуманитарными целями. В Латинской Америке. Пока в латинской и пока с гуманитарными. Всех беспризорных детей мы поставим в свои ряды! Вы следите за географией поездок Президента нашей страны? Куба, Венесуэла, Рио-де-Жанейро. Все в белых штанах! А скоро будут в красных! Вот как вы сейчас, бедный рыцарь. Запиши это, Андрей, в протокол. Вот вам ставка моей правды.
– Да уж...
– буркнул Андрей с важным видом, - у подзащитного вспотело пенсне, - добавил по-русски.
Андрей Петрович решил вступить в этот бешеный натиск импровизации. Он достал из кармана компас, что подарила МарияРодиславовна, и положил ближе к себе, будто бы диктофон. Приоткрыл крышку футляра и гаркнул, мешая английский с русским.
– Где наши вклады? Когда Европа нам поможет? Берешь мою нефть?
В общем, "кот Базилио и лиса Алиса" слегка продемонстрировали пресловутую русскую "агрессивность".
– Нам пора, а вы подумайте. И помните: у нас длинные руки, - еще поддала пару жесткая Снежная Королева.
– Да уж!
– Андрей пристукнул кулаком по столу.
Показалось мало, и он ударил тростью по полу.
Парочка не могла больше удержаться от смеха и быстро вышла на улицу. Завернув за угол, поддерживая грудь и живот, утирая глаза, они принялись хохотать!
– Спасибо классикам, - успокоившись, сказала Верочка, - а, главное, той случайной встрече у Посольства.
– Я думаю, мы его больше не увидим, - наивно заключил Андрей.
– Вряд ли. Увидим. И скоро, - грустно ответила женщина, - нам помог случай и неожиданность первого удара. Завтра он оправится. Мы вели себя по-мальчишески. А он... профессионал! Хотя...
– Он сейчас чуть не "оправился", - мужчина вспомнил моряка и засмеялся вновь.
Вера Яновна задумалась.
– Может, нужно было воспользоваться таким случаем и кое-что выведать у него, - пауза, - нет, нет, ни слова о своих истинных намерениях он не скажет!
– Да пока он "залижет раны", отстирает штаны...
– Андрей продолжал наивно упиваться победой.
– Штанов у него много. И шансов тоже...Хватит о нем, - женщина на ходу припудрила лицо и подкрасила губы.
За разговорами они приблизились к гавани.
– Вот и прекрасно. Здесь недалеко есть причал. Каждый час отправляются прогулочные теплоходы до Слимы. Полтора часа удовольствия! В сравнении
В Слиме женщина предложила:
– Давайте зайдем немного перекусить.
– Конечно. В "Кардине" мы ни к чему не притронулись. Мой дед говорил: "Я не ем в доме врага", - пошутил Андрей.
Вера пропустила шутку. Ей, видимо, не хотелось даже мысленно возвращаться к образу Ричарда.
Парочка зашла в "Barracuda" - ресторанчик в красивом мальтийском доме с резным балконом. Уселись так, чтобы вид на бухту Спинола захватывал садящееся в море солнце. Дама заказала "Timpana" - запеканку из макаронных изделий с говядиной, ветчиной, яйцом, помидорами, посыпанную тертым сыром и специями. Выпить попросила принести "Tamakari" - фирменный островной ликер на местных травах с прекрасным ароматным букетом осени. Андрей попросил "Qarnita stuffat" - рагу из кальмаров, каракатиц и осьминогов с оливками, луком, орехами, изюмом и горошком, тушеное в соусе из белого вина. И выпить он попросил белого домашнего вина.
– Ты-то как провела день в библиотеке? Надышалась пылью веков?
– Отлично. Я ведь заранее предполагала, что и где искать. И нашла. Но главная удача: конверт с надписью "Секретно. Только для гроссмейстеров". На конверте изображение змеи и перевернутого креста. Сургучная печать нарушена, неумело склеена. Я тоже умею делать этот фокус: темно-коричневая губная помада, лак для ногтей и чуть фантазии... Конверт оказался пустым! Может быть, письмо забрали в Рим, в спецархив, может, "стырил" этот английский "шпион". Может, Гомпеш. Но ведь содержимое мы и так с тобой понимаем. Но вот где искать часть Пергамента и Укладку? Сколько раз их могли перепрятать. Точно все эти подробности никогда не установить. Но у меня есть три основные версии теперешней "захоронки". Послезавтра в Рабате проверим первую!
– А что я бы мог увидеть в этом Посольстве?
– Да ничего нового, думаю. Максимум то, что и в Соборе - приведение Укладки с выползающей змеей.
– Это же здорово! Я бы более внимательно все рассмотрел!
– Ты мальчишка! Это крайне опасно! Это дух Сатаны!
– А я бы тросточкой туда-сюда разруливал ситуацию, - упрямился Андрей.
Ему нравилось, что эта красивая женщина тревожится о нем.
– Глупости!
– оборвала его Вера, - зачем рисковать с мизерными шансами? Интересовал меня в Посольстве тот лабиринт подземных ходов, которым издревле располагали рыцари. Один из них доходил до форта Сент-Эльмо. Знакомые дипломаты, бывавшие там, рассказывали мне, что дух, идущий от холодных стен, будит в посетителе ощущение судьбы, рока. Глубочайшей тайны веков. Они будто воочию видели рыцарей в доспехах, в полном вооружении, на конях, поднимающихся из коридора в галерею, уходящую вверх. Другие рыцари также колонной один вслед другому спускались вниз в лабиринты... И копыта цокали по камням... И было слышно Время!