Мама по призванию

Соловьева Елена

Я попыталась донести эту мысль до детей.

— Уверена, Карл не свяжет свою судьбу с той, кто не захочет признавать вас. Он благороден и привязан к вам.

— Если встретит избранную, то не сможет противиться зову, — повторила Аркадия. — Ты не понимаешь… ты же человечка.

— Разумеется, — легко согласилась я. В моем мире страсть часто принимали за истинную любовь, это чувство залепляло глаза и заглушало разум. Но Карл не походил на того дракона, который откажется от своих принципов, даже влекомый зовом так называемой истинной. — Я всего

лишь человек, но многое вижу и многое понимаю.

— А ты понимаешь, что за гость явился сейчас в замок? — парировала Аркадия. — Это драконица, и очень сильная. Я почувствовала ее запах. Они часто приходят в замок и пытаются отобрать у нас Карлимиллиона. А мы им не нужны. Мы им мешаем. Ты сама-то почему оказалась здесь?

Последний выпад был особенно болезненным. Неужели малышка решила, будто я собираюсь стать парой повелителю драконов? Он, конечно, интересный мужчина и сильный дракон, но…

— Я здесь ради Максимиллиана, а не ради Карлимиллиона. И вы все тоже нравитесь мне и нисколько не мешаете. А теперь давайте помогайте. Карл может вернуться в любую минуту, а вы еще не выполнили его задание. Гости там или гостьи, учебе это никак не должно навредить.

Ободренные дети вернулись к рунам, а меня не покидали тревожные мысли. Если драконицы не терпят чужих детей, то что говорить о человечке в замке? Ни одна представительница древнего рода не позволит адептке ордена Света жить с ней под одной крышей. Невольно стала прислушиваться к тому, что творилось в остальной части замка. Обратилась к магии, но полностью не восстановленная, на не усилила мой слух. Оставалось теряться в догадках.

— Тоже ревнуешь? — поинтересовалась Аркадия, первой справившись с заданием.

— Ничуть, — проговорила я в ответ. — Но мое положение в замке еще более шаткое, чем ваше. Повелительница драконов, если таковая появится, от меня избавится в первую очередь. Так что мы с вами союзники, а не враги.

— Ты, правда, рыцарь, Дарина? — осторожно, с долей опаски спросил Мик.

— Всего лишь адептка академии Света, — задумчиво проговорила я. — Бывшая адептка.

— Сколько драконов ты убила? — насторожился Амир.

— Ни одного, — не соврала я.

— А ранила? — поинтересовался Кемран, прищурив необычайно красные глаза.

— Лианелла, — покаялась я. — При задержании он оказывал ярое сопротивление, у меня не осталось выбора. Но, к счастью, Лианелл этого не помнит.

Карл вернулся в зал к самому концу занятий, раздосадованный и какой-то взвинченный. Проверил выполненные детьми задания, похвалил и поблагодарил меня за то, что присмотрела за проказниками. Потом он вдруг приблизился, склонился и, пользуясь тем, что дети, обрадованные окончанием занятий, выбежали, втянул носом воздух возле моей шеи. С тем видом, с каким нюхают полевые цветы люди, надышавшиеся выхлопов в долгой автомобильной пробке. Да-да, Карл как будто занюхал мной чужой неприятный запах. И я тоже почувствовала его: приторно сладкий, удушающий, с нотками дыма.

— Прости, Дарина. — Карл так же быстро отпрянул,

как приблизился. — Я постараюсь больше этого не делать.

И как бы ему так аккуратно намекнуть, что я совсем не против? Хотя нет, излишняя близость помешает нашим сугубо деловым отношениям. Так ведь?

— Гостья уже ушла? — поинтересовалась я, неожиданно для себя самой. Прикрыла рот ладонью, да поздно. Как говаривала моя несравненная бабуля: слово не воробей, вылетит, потом таких трындюлей можно поймать… — Прости, я не должна была спрашивать. Это не мое дело.

Не вышла, а буквально вылетела из зала вслед за детьми, преследуемая удушающим ароматом драконихи и взволнованным вздохом повелителя драконов.

И что вдруг на меня нашло? Неужели я действительно приревновала дракона? С чего бы вдруг?!

Одно ясно совершенно точно: рядом с ним я становлюсь сама не своя. И допускаю ошибку за ошибкой. Лишь бы они не стали фатальными…

Остаток дня прошел без происшествий. Мы с Карлом как будто избегали друг друга, а во время общего ужина разговаривали только с детьми и исключительно на отвлеченные темы. Словом, всячески старались отдалиться. Даже Авила заметила это.

— Между вами как будто крыса пробежала, — шепнула она мне и, расстроенно поджав губы, покачала головой. — Поругались? Не сошлись во мнении?

— Да нет, — вяло откликнулась я, не сразу поняв, что вот это обычное русское сочетание несочетаемого недоступно восприятию дракона. «Да» и «нет» совмещаются, пожалуй, не лучше, чем адептка академии Света и повелитель драконов. — Все в порядке, Авила, просто день выдался суетливым.

Она покивала, соглашаясь, хотя мне показалось: не поверила. И наверняка знала о тайной гостье больше, чем я или дети. Ей повелитель доверял, кажется, многие тайны. Но расспрашивать я не рискнула.

После ужина Авила с явным облегчением передала мне право почитать детям на ночь. Я выбрала истории о золотых драконах прошлого, славившихся повышенным чувством справедливости и необычайной храбростью. Кстати, именно они прежде были самыми ярыми сторонниками дружбы с людьми и магами. Наверное, потому почти все и вымерли.

Карл заглянул на секунду, чтобы пожелать ребятам спокойной ночи. Мне достался вежливый кивок и скупая улыбка. Да на большее я не рассчитывала.

Этой ночью долго не могла уснуть…

Нет, не думала о Карле. Точнее думала, но не как о мужчине, подобные мысли гнала прочь, как досадливую мошкару. Больше рассуждала о том, что сегодня услышала от детей. И все отчетливее понимала: Карла нужно разговорить. Расспросить побольше об этих несчастных детях, об их родственниках. А, главное, про то, как ребята оказались в замке.

Потом мне приснился сон…

Точнее, сначала я думала, будто это сон. Ведь в комнате кроме меня никого не было и не могло оказаться в принципе. Но сквозь дремоту я вдруг различила чей-то шепот, почувствовала прикосновение к спине чужой ладони. Брякнула что-то неразборчивое и перевернулась на другой бок.