Мамба в Афганистане
Шрифт:
Череп молча скалился. Ну и ладно, спрошу у Змееголового, а тот у Зану выиграет в карты вопрос. Убрав пузырёк с ядом обратно в сумку, я поднял бебут и осмотрел его.
По выщербленному лезвию клинка текла змеиная кровь. Надеюсь, Змееголовый не обидится на меня за массовый змеиный геноцид, а то я расстроюсь. Оглядев комнату, я увидел в стороне неясные очертания какого-то большого предмета. Им оказалась каменная чаша, доверху заполненная пеплом, остывшим тысячу лет назад. Сейчас она оказалась, к тому же, вся залита известковым
Подняв голову, я увидел, как на потолке медленно собирались белые капли и, собираясь в одну большую, обрушивались вниз. Вздохнув, я подобрал фонарь и крикнул: «Всё закончилось, можете спускаться».
Через минуту на лестнице послышались шаги. Тану, а за ним и Саид спустились, со страхом осматривая залитый змеиной кровью пол. Фонарь Тану метнулся в угол, где продолжали извиваться змеиные тела. Несколько секунд он рассматривал их, потом убрал свет.
— Как ты их убил, Аль-Шафи?
— Молча, Тану, молча и скрипя зубами.
— Но…
— Стойте здесь, если хотите жить. Меня укусили две гадюки, но Аль-Шафи не так просто убить, поэтому просто ждите. А лучше всего поднимитесь наверх, к нашему имуществу.
— Нет, мы останемся.
— Хорошо, но вам стоит подождать здесь, где все опасности уже выявлены и устранены.
— Да, Аль-Шафи, мы так и сделаем.
Кивнув, я подхватил фонарик и шагнул к тёмному проёму двери.
Глава 17 Ярость холода (продолжение).
Луч фонаря высветил вход в огромное помещение, но он не смог пробить вязкую темноту тайного зала. Я направил фонарик вниз.
На полу ничего интересного не высветилось, но до слуха донеслось лёгкое шуршание. Луч метнулся вправо, зацепив бегающих скорпионов. Вот же, напасть! То серпентарий, то членистоногие! Откуда тут вся эта дрянь?! Да ещё и холодно почему-то, точнее, промозгло. Медленно продвигаясь по залу, я внимательно смотрел под ноги, где шныряли мелкие, но ужасно юркие скорпионы.
Обойдя зал по периметру, я обнаружил только скелеты. Все они распластались на полу, вытянув руки в центр зала. Скорпионы продолжали хаотично перемещаться по помещению.
Дойдя до центра зала, я рассмотрел внимательнее огромный каменный постамент, простой, как обыкновенный чемодан, но поражающий монументальностью. Он был расписан символами крылатого солнца и бородатого мужика. Вот любят они себя.
Никакими сокровищами тут и не пахло. Сморщив нос от досады, я пошёл дальше и везде натыкался на скелеты, что лежали, вытянув руки к чаше с огнём. То есть в данный момент к чаше с известняком.
Дойдя до конца зала, я обнаружил большой пролом, из которого слышался шум воды и исходил холод. Влага, конденсируясь на потолке, неведомыми путями продвигалась к чаше и заливала её потёками породы. Рядом с проломом виднелась полностью заваленная камнями арка парадного входа. Я вздохнул:
Теперь понятно, откуда идёт такой промозглый холод. Вероятно, с ледника вода бежит. Подняв фонарик, я принялся осматривать стены, надеясь найти что-нибудь интересное.
Здесь было множество красивых рисунков на тему зороастризма, я оценил, но кроме чисто эстетического удовольствия ничего больше не ощутил. Похоже, кроме скелетов мне тут ничего не найти, а парочка медных топоров и мечей, конечно, пригодятся, но в качестве подарка музеям, не более.
Я решил очистить чашу, где когда-то пылал огонь, просто из любопытства. И ровно в тот момент, когда я это начал делать, в голове зазвучал бестелесный голос: — зажги огонь и будешь вознаграждён!
Гм, понял. Я направился к выходу из зала.
— Саид! Неси факел, но тоже зажжённый от солнца.
— Сделаю! — кивнул Саид и умчался прочь.
Я ждал минут двадцать. И вот подземелье впервые за сотни лет осветил ярко горящий факел. К тому времени я полностью очистил от извести и мусора чашу и уловил исходящий от неё очень слабый запах газа.
Факел, перехваченный у Саида, зажёг природный газ. Огонёк долгое время ощутимо колебался, но, наконец, успокоился и загорелся ровным устойчивым пламенем, похожим на пламя большой зажигалки.
Довольно долго ничего не происходило. Саид и Тану ходили вокруг, рассматривая скелеты и изображения на стенах. А я ждал. Всё, что хотел, я уже увидел.
Огонь сначала горел маленьким огоньком, но, чем дальше, тем больше разгорался, пока внезапно резко не превратился в факел, распространивший вокруг волны света и жара.
Яркие отблески огня осветили весь зал, заставив заиграть золотые краски на древних фресках. В подземелье стало теплеть, с каждой минутой всё сильнее. Машинально взглянув на ближайший скелет, я поневоле вздрогнул: он улыбался. Оскалившейся череп словно смотрел на пламя, отблеск вечного огня играл в его глазницах. На мгновение мне стало жутко, но только на мгновение.
Саид и Тану завороженно смотрели то на огонь, то на фрески, тянувшиеся по стенам огромного зала. Температура вокруг стала стремительно повышаться, убирая промозглость и мертвенный холод древнего склепа. Огонь весело трещал, пожирая влажный воздух, он трепетал, как птица крыльями, и радовался жизни, как они.
Внезапный ветер пронёсся по залу, и штукатурка в дальнем углу осыпалась, явив скрывавшуюся под ней дверцу:
— Возьми и сохрани!
Сделав шаг в ту сторону, я увидел чёрный провал. Это оказалась небольшая ниша в стене. Ниша была закрыта каменной дверкой с отпечатком человеческой ладони. Никаких скважин или ручек на ней не просматривалось. Присев перед дверцей, я осторожно провёл пальцами по резным узорам символов зороастризма. Ничего не произошло. Да и глупо было надеяться на чудо.