Манул
Шрифт:
— Прошу простить за задержку, братья мои, — заявил чинно Светлейший, занимая место по правую руку от пустующего трона Верховного. — Спасибо, что откликнулись на мой призыв и пришли, не смотря на погоду. Я собрал вас тут по одному неотложному делу, суть которого вам сейчас разъяснит мой спутник — верный помощник и слуга диргинаала Пресветлого Икар.
Стоящий чуть поодаль мужчина усмехнулся, откинув капюшон. Охотники непроизвольно поморщились, безошибочно причислив Икара к печально известному племени скафов. Многие поспешили украдкой осенить себя знаком Ирриила, отводя
— Доброго вам дня, господа хорошие, — голос у скафа был слегка хрипловатый, с рычащими нотками южного акцента. — Я пришел рассказать вам о просьбе нашего глубокоуважаемого диргинаала. Думаю, до вас уже доходили слухи о мародерствах в Северном Квартале?
— Слыхали, — охотно кивнул один из сидящих подле Светлейшего охотников. Один из старейших в цехе, он был одним из немногих, кто не проявлял к скафу открытой враждебности. — Да только разве это дело проходит по нашему ведомству? Разве этим не занимается городская стража?
— В том-то и дело, что стража не справляется со своими обязанностями, — Икар усмехнулся широко. Парочка «ведущих» затрепетали от еле сдерживаемого гнева. — Мой диргинаал, как выходец из народа не может закрыть глаза на эту проблему. Он просит вас о помощи. Увы, но городская стража не справляется со своими обязанностями.
— Видимо, диргинаал совсем забыл о том, чем занимается наш цех! — воскликнул сидящий в конце зала муж, поднявшись с места.
Светлейший тихо вздохнул. Сидящий в глубоких раздумьях младший де Клясси вздрогнул, оторвав взгляд от столешницы.
— Мастер Бомель… — поморщился Светлейший. — Прошу, сядьте…
— О нет, диргинаал помнит обо всем, — возразил спокойно Икар. — И он настоятельно просит цех вмешаться. Есть подозрения, что это проделки вовсе не человека, но злого демона. Очевидцы в один голос утверждают, что ни одному человеку не под силу так искусно вспарывать жертвам животы…
Охотники переглянулись друг с другом. Сообщение скафа их изрядно удивило. Около пятидесяти лет Белград не слышал о чернобожьих отродьях, а потому многие не спешили верить словам Икара.
— Как смешно слышать подобные речи от исчадия Бездны, — хохотнул тихо мастер Бомель.
Его услышали и не поддержали. Сидящий подле него охотник вздохнул, разочаровано, даже слегка отодвинувшись от самоуверенного товарища.
Нужно было обладать либо большой властью, либо настоящей глупостью, чтобы в открытую говорить подобные слова помощнику самого Пресветлого.
Сам скаф на подобную дерзость предпочел закрыть глаза, моментально подняв свой статус в глазах остальных «ведущих».
— Что скажете, братья? — спросил Светлейший.
— А что тут говорить, выделим отряд из наших юнцов. Пусть как раз попрактикуются, — ответил давнишний старик. Как и остальные собравшиеся в разгул нечисти в столице он не верил. — У меня есть парочка послушников, как раз без дела маются.
Народ согласно покачал головами. Послушникам действительно
— Простите, но диргинаала подобное не устраивает. Он настаивает на участии «ведущих» в этом деле, — возразил Икар.
— О, не волнуйтесь так. Естественно, с послушниками пойдут и старшие, — ответил Светлейший, угрожающе стрельнув глазами в сторону мастера Бомеля. «Ведущий» как раз хотел что-то возразить, но замолчал, встретившись взглядом со Светлейшим.
— Что ж, раз так, то смею надеятся на скорую поимку преступника, — пропел Икар, отходя. — Спасибо за уделенное внимание. Я, пожалуй, пойду. Отряд нужен к вечеру для патрулирования улиц совместно с городской стражей, ясно?
— Хорошо. Людей мы вам обеспечим, — согласился Светлейший.
Икар поклонился вежливо, поспешив покинуть зал заседания.
Светлейший и «ведущие» остались наедине. Громыхнуло, озарив утопающую в полумраке комнатку ярким светом.
— Неужели, это — единственная причина, по которой вы нас созвали? — осведомился мастер Бомель, стоило только закрыться двери за вышедшим Икаром.
— Естественно нет, мастер Бомель, — покачал головой Светлейший. — Думаю, многие из вас уже подметили, что Великий Мастер Самаэль де Клясси уже давно не давал о себе знать. Так вот, отсутствие мастера не означает отсутствия работы в цехе! Я надеялся, что вы будете ответственнее, гордость и позор нашего цеха! Каждый день мне доносят рапорты о том, насколько неэффективно и откровенно халатно работают охотники! До чего дожили, господа! Чернобожьи отродья беспрепятственно заходят в столицу, а никому и дела нет! Почему я в последний момент узнаю о том, что охотники уже более двух недель не дежурят у ворот?! Вы настолько разленились, что не в состоянии изловить одного единственного оборотня! А некоторые настолько уверились в своих силах, что и вовсе решили игнорировать правила нашего цеха! Господа, отсутствие верховного не дает нам права расслабляться, ясно вам!
Светлейший замолк, опустившись в сое кресло. Устало протерев лоб, он осмотрел зал. «Ведущие» молчали, понурив головы. Ни жив, ни мертв сидел и Адриан, более напоминая собой каменное изваяние.
— Я что-то не понял… — после недолгой паузы подал голос мастер Бомель. — Что за рапорты? И почему вы так уверенны, что охотники не следили за воротами в Белград?
— Потому что, если бы следили, то не допустили бы проникновения оборотня на территорию Белграда, мастер! — ответил охотно Светлейший. — А с рапортами вы можете познакомиться после собрания в моем кабинете. Боюсь, я просто не смог принести все нужные документы.
— А почему вы вообще решили, что проникновение оборотня имело место быть? У нас есть обращения горожан? Или кто-то из наших его видел? — спросил один из «ведущих», сидевший подле мастера Бомеля. Этот муж отличался среди всех своей молодостью и болезненной худобой. Впрочем, спокойный взгляд, более свойственный старику, заметно прибавлял ему лет.
— Видел… Правда, теперь я искренне сомневаюсь в компетентности этого охотника…
— О ком вы говорите, Светлейший? — вновь спросил юный муж.