Маргарет Тэтчер
Шрифт:
— Что вы можете знать о потребностях «широких слоев» — вы, дама из высшего общества? — крикнула девушка в джинсах, розовой куртке и с блокнотом в руках. «Вызывающе яркая помада, но взгляд умный. Наверняка провинциалка, делающая журналистскую карьеру в столице», — определила для себя Маргарет.
— Простите, а вы из какого издания? — обратилась она к девушке. — Мне хотелось бы знать, где читать очередной «эксклюзив».
Девушка и не думала смущаться.
— Да, не Дейли Мейл! — с апломбом заявила она. — Студентческая газета Саут Банк Политехник…
— Значит, это вы — автор статьи с заголовком «Дети с бутербродами — под
— Я, — уже потише девушка. «Отлично! Девчонка польщена, что ее истеричную наивную статейку запомнила целый министр» — подумала Маргарет.
— Да будет вам известно, что после выхода вашего материала, где речь шла о детях, с которых якобы намереваются брать плату за принесенные в школу домашние обеды, я издала распоряжение, прямо запрещающее подобную практику.
— Значит, вы действительно это планировали! — попробовала продолжить атаку девушка.
«Ну вот, она выдает смущенье за возмущение, это же очевидно… Дальше, дальше, Мэгги!»
— Разумеется, нет! Но мы поняли, что руководителям некоторых школ такое в принципе может прийти в голову. Министерство решило предупредить проблему до ее появления. За это я вам искренне благодарна, — подытожила Маргарет.
Этот неожиданный поворот вызвал секундную паузу в толпе, и министр образования мгновенно воспользовалась шансом перехватить инициативу.
— Итак, вас привел сюда, на Даунинг-стрит, стакан молока. Так бывает: у вас есть некое благо, и есть настолько давно, что вы к нему привыкаете и считаете его само собой разумеющимся. Вроде бы мелочь, и вроде бы не слишком нужная. И тут приходит тот, кто вас лишает этого блага — и, разумеется, он становится вашим врагом. Но бюджет нужно было сокращать в любом случае! Это объективная реальность, и отказ от молока — это, поверьте, самая невинная статья.
— Бюджет находил средства на молоко даже в самые трудные времена! — крикнул мужчина из толпы.
— Правильно! Потому что были другие приоритеты. Самой важной задачей правительства тогда было накормить детей, качество образования было вторичным. Но с тех пор прошла четверть века! Именно тогда, когда вы начали свою… свою акцию, я изучала материалы: сколько наше министерство сможет сэкономить благодаря этой небольшой жертве и какие возможности это нам может дать. Могу вам сказать, что отказ от поголовной раздачи молока позволит нам запустить программу строительства новых начальных школ, провести ремонты в старых. Кроме того, это позволит сохранить десятки классических школ, где способные дети из простых семей получают качественное образование.
— Английские матери вам этого не простят! — послышался тот же мужской голос. «Интересно, он оплаченный провокатор или он так делает карьеру?» — внутренне усмехнулась Маргарет, внешне продолжая оставаться собранной и серьезной.
— Забавно, что мужчина говорит от лица английских матерей…
В толпе раздались смешки. Довольная эффектом от, впрочем, не слишком достойной министра шутки, она продолжила.
— Так вот, я, будучи матерью, полагаю, что будущее ребенка и его возможности гораздо важнее стакана молока — нормы военных лет. В наше относительно благополучное время бесплатное молоко, кстати, не все пьют, предпочитая покупать колу. И родители находят на это деньги — у нас есть данные социологического исследования, проводившегося в школах. Подумайте о приоритетах, ваших и министерства образования. А теперь, если позволите, я вернусь к моей
И Маргарет Тэтчер развернулась, давая понять, что сеанс демократии окончен. Она вошла в здание министерства, плотно закрыв за собой двери.
Дэнис вернулся домой поздно, уставший, но в отличном расположении духа. Во-первых, он подписал контракт с французскими партнерами, а во-вторых — он подряд выиграл четыре партии в бридж.
Конечно, Дэнис хотел как можно скорее похвастаться. Но, войдя в комнату, он увидел, что Маргарет ничком лежит поперек кровати. Плечи ее взрагивали.
— Мэгги! — позвал он.
Ответа не последовало.
— Мэгги, что произошло? — вновь спросил Дэнис, и его хорошее настроение мгновенно улетучилось.
Ответа не было. Он подошел к кровати и обнаружил, что Мэгги до сих пор в туфлях. Дэнис снял их и укрыл ее одеялом.
— Я подаю в отставку! — решительно заявила ему жена, сев на кровати. Глаза ее были красными, но сухими.
— Отлично, дорогая! Конечно, лучше поздно, чем никогда!
— О чем ты?
— Это же надо было столько лет работать, чтобы сейчас подать в отставку! — и Дэнис стал гладить ее по голове. — Нужно было проиграть четыре кампании… Получить диплом адвоката… Прорваться в парламент и проработать десять лет в Палате общин… И заслуженно получить должность парламентского заместителя министра пенсий и социального страхования… А затем стать представителем партии по вопросам жилищного строительства и земельной собственности… И членом теневой команды госказначейства… И принимать участие в международной программе обмена, разъезжая по всему миру от Нью-Йорка до Москвы… И работать членом теневого кабинета официальной оппозиции, занимаясь всеми этими глупостями — энергетикой, транспортом… Я ничего не забыл?
— В общих чертах все верно! — буркнула Мэгги.
— И наконец, моя жена пришла к выводу, что все это ей не нужно, только получив должность министра образования…
— И науки! — воскликнула Маргарет сердито.
— Вот именно! Не интересно ей — ни образование, ни наука. Розовые кусты и выпечка призывают ее на бой! — продолжил Дэнис мечтательно.
Мэгги не сдержалась и фыркнула.
— Дэнис, они нарисовали меня в виде ведьмы. И Дракулы. И волчицы. И еще бог знает кого! — сказала она.
— Всего-то? Не ты ли говорила, что персональные нападки тебя только радуют, поскольку говорят об отсутствии реальных аргументов? — напомнил ей муж.
— Да, я привыкла так думать. Но это не значит, что меня не задевают все эти атаки. Это обидно — я хотела, я старалась делать как можно лучше — а этого не ценят. В общем, каким бы ни было мое решение — всегда найдется тот, кто меня в чем-то обвинит, — поджала губы Мэгги.
— Такова судьба политика, и тебе это отлично известно, — возразил Дэнис.
— Да, — улыбнулась Мэгги. — Если бы все эти критики увидели, что я шагаю по волнам Темзы, они сказали бы: «Это потому, что она не умеет плавать». Но, видишь ли, после сегодняшнего шоу — я даже телевизор боюсь включать, чтобы не видеть этот ужасный репортаж. Думаю, меня выведут из состава правительства. Так не лучше ли подать в отставку добровольно? — покачала головой Маргарет.
— Ты полагаешь, Эд Хит способен пожертвовать своим самым стойким оловянным солдатком из-за какого-то репортажа? Он что, не знает, почему министерство решило пожертвовать именно молоком? — ответил Дэнис.