Мария. По ту сторону несбывшегося
Шрифт:
– А этот старый скандал о том, кто был моделью «Обнажённой Махи»?
– спросила я.
– И что? Моя мать на тот момент была любовницей моего отца. Практически никем в глазах общества. Если скандал и мог повредить чьей-то репутации, то уж скорее речь должна идти о герцогине Альба. Что плохого он мог принести моей матери?
– пожала плечами графиня.
– А если бы герцогиня Альба наоборот подтвердила, что это она на полотнах Гойи?
– Опять-таки. Эта информация повредила бы самой герцогине и её наследникам. Но никак
– Чем же тогда вас шантажировала Розалия Альба?
– удивился Арт вполне закономерно.
– Она собиралась поднять шум и вспомнить эту забытую историю. Якобы у неё были доказательства отравления. Но сам факт того, что Марию дель Пилар отравили совсем не указывает на мою мать, как на виновницу. Мало ли кто её мог отравить, - снова спокойно пожала плечами графиня.
– Согласен. Ваша мать была современницей Гойи и Белой герцогини, но это совсем не говорит, о её причастности к отравлению…
– Совершенно верно. У мамы не было ни возможности, ни мотива, ни желания убивать Белую Герцогиню. Она не была её наследницей или соперницей в любви, - кивнула графиня.
– В ту ночь вы вышли из своей спальни одной из последних. Почему? Не слышали шума?
– спросил Арт.
– Нет, почему же, услышала. Грохот был страшный. Но я очень плохо просыпаюсь и встаю. И мне стоило больших усилий встать с кровати и выйти на голоса.
– А с кем вы приехали в тот вечер в особняк герцогов Альба?
– С Эскамильо Хабанера де Салаверри.
– С тореадором?
– Ну, он не только тореадор. У него немало профессий. Вы бы удивились, узнав обо всех, - и она странно так улыбнулась, заинтриговав до невозможности.
– А почему вы выбрали именно его?
– не отставал Арт.
– Потому что именно ему я доверяю. А ещё мне захотелось немного эпатировать публику. Эскамильо не самый желанный гость в таких домах. Слишком ярок, дерзок, напорист и самолюбив. Настоящий испанец!
– и она глянула на Арта, который испанцем не был, не смотря на то, что он и его предки жили тут уже много лет.
Артур укол понял, но в ответ только лучезарно улыбнулся:
– И чем же он сумел заслужить такое доверие? Помимо того, что он истинный испанец?
Графиня пожала плечами. Артур справедливо расценил это как знак того, что разговор окончен и встал. Мы поблагодарили за визит, рассыпались в уверениях признательности и дружбы. Нам благосклонно покивали, но вот провожать не пошли.
А в машине я спросила:
– Её вычёркиваем? У неё нет мотива?
– Как это нет? Её шантажом вынудили участвовать в сомнительном тёмном ритуале. Любой шантаж - это повод для убийства. А тут ещё и желание замять то давнее дело о другом убийстве. И ты всё это называешь отсутствием мотива?
– Но она же объяснила?
– не сдавалась я.
– Нет, она ничего не объяснила. Она упирала на то, что доказательств нет. А вот всё остальное под большим сомнением.
– Но Пепита Тудо не убивала
– И откуда ты это знаешь? Это она так сказала? Знаешь такое выражение, что то, что не горит, то и не дымит?
– Ты опять путаешь - нет дыма без огня. Но смысл я поняла.
– Вот и я о том же. Ни за что не поверю, что шантаж основывался на пустых домыслах, это она нам так рассказала, потому что в подобных вещах не признаются. Может быть, нашёлся старый слуга, который видел, как Пепита из мастерской Гойи утащила краску? Ну, или видел её с бокалом в руке, а потом из него же пила Белая Герцогиня?
– Ты сейчас о старом дворецком?
– Как один из вариантов. Вдруг у него на старости лет совесть проснулась, и он решил это рассказать? Это не доказательство, но слухи может всколыхнуть.
– Слухи?
– Да, что бы она ни говорила, но скандала вокруг её семьи её совсем не хочется. Их было в избытке раньше. Сейчас всё утихло, и ворошить прошлое ей не нужно. Мало ли что ещё там может всплыть на поверхность? Чем не повод столкнуть Розалию с лестницы?
– Неприятно когда тебя шантажируют, - вынуждена была я согласиться.
– Желание замести следы предыдущего преступления - это мотив. И недаром графиня приехала на званый ужин с тореадором и, по совместительству, наёмным убийцей.
– Кем?
– опешила я.
– Ты не знала? Эскамильо де Салаверри по прозвищу Хабанера - профессиональный наёмный убийца.
– Откуда ты знаешь?
– Это моя профессия - знать подобные вещи. Он не убивает по заказу воров и бандитов из бедных районов. Он стоит очень дорого, его услугами пользуются аристократы. И именно с таким человеком и приехала в тот вечер в особняк графиня Кастильо-Фьель. И о чём это говорит?
– О том, что она боялась?
– Да и об этом в том числе. Что дама с портрета? Пепита Тудо?
– Она просидела всю беседу, почти не шевелясь и не проявляя эмоций, - задумчиво протянула я.
– Это логично. Мы выбрали не ту картину. Вернее, нам не предоставили никакого выбора. Помнишь, папа тогда у себя в кабинете говорил, что полотна нужно выбирать с умом и не доверять им? Как ты думаешь, могла ли мать пойти против своей единственной дочери, которая, кстати говоря, носит её титул?
– Нет, - покачала я головой.
– Вот и я так думаю. Так что, брать на веру всё, что она нам сказала мы не можем, - заключил Арт.
– Н-да. Подозреваемых в убийстве с каждым визитом становится всё больше.
– Не расстраивайся. Разберёмся, - сказал Артур и наклонился ко мне за поцелуем.
Хуан Карреньо де Миранда «Пётр Потёмкин»
Глава 10. Хуан Карреньо де Миранда «Пётр Потёмкин»