Марш к звездам
Шрифт:
– Он жив?
– потребовал Корд, затем покачал головой и поднял копье.
– Мы должны были пойти на переговоры, а не он!
– Слишком поздно для этого, - парировала Депро и бросилась к частоколу. Шейдем вскочил на плечи двум другим Бичам, но отлетел назад, когда полуметровый кусок стали пробил его горло. Она развернулась на месте, когда еще одна голова показалась из-за стены. Налетчик отпустил хват и схватился за лицо, когда ее удар рассек его из стороны в сторону, но именно удар прикладом избавил ее от уродливой рожи.
Она
– Слишком поздно для этого, - повторила она, - но если он выживет, я убью его!
– Беспокойтесь о том, будем ли мы здесь, чтобы убить его, - посоветовала Пиди, снимая голову шейдема, которого Догзард прижала к внутренней стороне парапета. Корд, возможно, и не мог двигаться со своей обычной скоростью и мощью, но, по крайней мере, он был достаточно мудр, чтобы признаться в этом самому себе, и он переместился за спину своей бенан, прикрывая ее сзади и не вставая у нее на пути.
– Хорошее замечание, - пробормотала морской пехотинец, выискивая цель дальше по стене.
– Будь мы прокляты, если нам не придется убить их всех.
– Я слышал, у тебя были проблемы с этим, - сказал Корд сквозь стон собственной боли, когда он вонзил свое копье в горло шейдема в вуали, который попытался обойти Пиди с фланга.
– Я только что пережила это!
* * *
– Мадх-Хем подвергается нападению, - ровным голосом сообщил Панеру Гастан.
Два командира переместились на зубчатые стены, чтобы наблюдать за событиями. Какое-то время на поле боя царил абсолютный хаос, поскольку армия Крата массово взбунтовалась. Теперь его командиры восстанавливали некоторый порядок, и начались официальные переговоры. Первоначальные переговоры были негласными; в них участвовали группы, которые были вооружены и подошли на расстояние выстрела к стенам. Тем, кто сложил оружие, было позволено переместиться к стенам, все еще на расстоянии, но достаточно далеко от поднимающихся паводковых вод.
Другие группы, более безрассудные или отчаянно пытавшиеся вернуть свои вещи, были застигнуты поднимающейся водой. Несколько таких ютились на разбросанных выступах возвышенности, но большинство было сметено наводнением. Общее число погибших таким образом было небольшим, но это сильно деморализовало, и только после того, как первые группы исчезли в голодных водах, краты начали активно сдаваться.
Когда первые признанные герольды отправились в путь, а краты сложили оружие, казалось, что война окончена. По крайней мере, у стен Нопет-Нуджама.
– Поговорим о том, как вырвать победу, - сказал Панер, глядя назад. Красные флаги бедствия над городом были очевидны... как и борющиеся фигуры на стенах.
– Черт возьми.
– Мы не можем передать им приказ сдаться, - сказал
– Это займет слишком много времени.
– С Роджером все будет в порядке, - ответил Панер.
– Депро заставит его надеть свои доспехи, и ничто из того, что есть у кратов, не пройдет через это. Но остальное...
Он перегнулся через край зубчатой стены и огляделся вокруг, пока не заметил человека.
– Тернер! Найди Растара. Скажи ему, чтобы вел всех васинов в Мадх-Хем; на него напали! Распространите информацию!
– Это в высшей степени неприятно.
– Гастан опустил бинокль.
– Они сжигают мой город. Если они думают, что это улучшит переговоры, они жестоко ошибаются.
– Побеспокойся об этом после того, как мы выясним, кто жив, а кто мертв, - пробормотал Панер.
* * *
– Э-э-э!
– Депро так сильно ударила крата прикладом по лицу, что ее винтовка разбилась, но на самом деле это не имело значения. У нее совершенно закончились патроны... и почти не оставалось времени.
– Сукин сын верн!
– Пиди закричала, блокируя удар посоха шейдема. Она рванулась вперед, словно стальная мельница, которая закончилась ударом ноги, отправившим шейдема спотыкаться обратно за край стены. Его кишки выскользнули вслед за ним.
– Пиди!
– Депро ахнула и метнула свою сломанную винтовку мимо шин, как копье.
Сор Теб отразил удар одним из своих мечей и зарычал.
– Я собираюсь с удовольствием отправить тебя на костер, ты, ведьма-шин!
– сказал командир Бича дочери Гастана. Он был едва ли не последним кратом на зубчатых стенах. Но, опять же, они тоже были в значительной степени одни.
– Сначала тебе придется с этим справиться, - сказала Пиди и бросилась вперед.
С точки зрения Депро, эта схватка была не чем иным, как стальным вихрем. Звук скрежещущих друг о друга мечей звучал так, словно множество сталей заточено в действии, и ни один из бойцов не обращал внимания ни на одно из других сражений, происходящих вокруг них. Они находились в сосредоточенном, уединенном мире стали и ярости, и когда Депро наблюдала за смертоносными сверкающими клинками, она, к своему изумлению, поняла, что рефлексы Пиди были такими же экстраординарными, как у Роджера или Сор Теба.
Они на мгновение оторвались друг от друга, словно по обоюдному согласию, как раз в тот момент, когда Корд, прихрамывая, подошел к ним, и шаман покачал головой.
– Запястье! Держи запястье прямо!
– Спасибо, - выдохнула Пиди.
– Я буду иметь это в виду.
– Нет, я разговаривал с ним, - сказал Корд.
– Его техника ужасна. Твое запястье идеально, дорогая.
– Дорогая?
– Пиди посмотрела на него через плечо.
– Мне жаль, - сказал он.
– Это просто вырвалось.