Марш к звездам
Шрифт:
– Хммм, - пробормотал принц. Немного подумав, он вскинул винтовку к плечу и увеличил усиление оптического прицела.
– Интересно.
– Что?
– спросил Джулиан. У его винтовки вообще не было оптического прицела.
– Просто... некоторые из групп там, внизу, - пробормотал Роджер. Он подошел к концу траншеи, где было вырвано с корнем дерево, сел за ним и положил винтовку поперек ствола.
– Большинство из них просто снуют вокруг. Но есть пара групп, которые явно наблюдают за нами. И одна из них выглядит как группа командиров...
– Мы обсуждали это,
– Мы не должны стрелять.
– Я знаю, - вздохнул Роджер.
– Но я все еще зол на них из-за того, что случилось в Кирсти.
– Позвольте мне побеспокоиться об этом, - сказала Депро.
– И демо-версии. У нас есть всего около пятнадцати минут, пока не будут установлены кумулятивные заряды; вам нужно направляться к гребню.
Роджер подобрал свою винтовку и встал с явным сожалением.
– Думаю, что один из них - это тот старший военный лидер, Лорак Трал. Один выстрел никому не повредит, не так ли?
– он так походил на маленького мальчика, пытающегося выпросить у своего наставника особое угощение, что Джулиан улыбнулся. Но сержант также твердо покачал головой.
– Действуем по плану, ваше высочество. Вы обещали.
– Ладно, ладно.
– Роджер посмотрел вверх по склону и поморщился.
– Это чертовски долгий подъем.
– И когда вы доберетесь туда, вы можете с таким же успехом продолжать идти, - сказала Депро.
– Я начну разливать кашицу через пятнадцать минут после взрывов. К тому времени, как вы спуститесь сюда обратно, придет время отступать, и если вы тогда встанете у меня на пути, я оставлю на вас отпечатки ботинок. Я, например, вообще не собираюсь быть на горе, когда мы будем снимать этот фильм.
– Я понимаю, в чем дело, - вздохнул Роджер.
– И ты должна прийти прямо в Мадх-Хем, поняла? Ты не в том состоянии, чтобы быть в Нопете, если они нападут.
– Я так и сделаю, - сказала она с улыбкой.
– А теперь идите, ваше высочество.
* * *
Роджер соскользнул с цивана и небрежно отсалютовал Панеру.
– Трудно назвать группу, которая может построить что-то подобное, "варварами", - сказал он, указывая на массивные стены над ними. Задние ворота в Нопет-Нуджам были не такими большими, как передние, но их защитные башни и бастионы все равно представляли собой внушительное сооружение.
– Местные мастера, конечно, - сказал Панер.
– Но это была "Крат инжиниринг". Ваше высочество, вы не должны быть здесь.
– Что-нибудь происходит?
– спросил Роджер.
– Нет, - бесстрастно сказал капитан.
– Краты собрали небольшие силы на горе после того, как вы ушли, но диаспранцы отбили их. С нашей стороны пострадавших нет. Группа по установке зарядов находится на обратном пути, а группа безопасности удалилась на задворки горы. Теперь мы собираемся устроить подрыв в любое время, и мне было бы действительно очень приятно, если бы вы вернулись в Мадх-Хем, когда это произойдет.
– У меня есть картинка, -
– Не забудь также отправить Депро обратно. С такой больной рукой она еще не в форме для боевых операций.
– И она не будет такой даже после того, как сняли гипс, - заметил Панер, глядя ему прямо в глаза.
– Как, я полагаю, вы знаете.
– Когда ты узнал?
– спросил Роджер после долгого молчания.
– Я... она сказала мне прошлой ночью.
– О, я начал подозревать еще в Синди, - сказал Панер.
– Этого следовало ожидать от большинства морских пехотинцев - это одна из причин, по которой я пытался перевести их на руководящие должности, а не стрелять. Депро не единственная. Пожалуй, единственная команда, в которой я еще полностью уверен, - это третья; маньяки Джулиана неумолимы.
– Это... усложняет ситуацию, - тихо сказал принц.
– А как насчет меня? Или мардуканцев?
– Я думаю, вы один из тех парней, которые на самом деле не достигают пика, ваше высочество.
– Панер покачал головой.
– Добреску в последнее время указывал мне на ваши жизненно важные показатели. Ваше сердцебиение и дыхание почти не изменились за все время, пока вы были в храме; это необычно, на случай, если вы об этом не знали.
– О, у меня такое чувство, - сказал Роджер.
– Но что мы собираемся делать в космопорту?
– Если мы сможем справиться с этим, я думаю, остальное будет легким делом, - сказал ему Панер.
– Судя по данным Джина, то, как Маунтмарч нарушил свою собственную безопасность, должно облегчить захват самого порта. И с современным оборудованием, которое просто случайно оказалось на складе в порту, где мы можем его достать, не должно быть слишком сложно захватить прибывающее судно. Если мы только сможем разобраться с этой маленькой проблемой. Что, я мог бы добавить, возвращает нас к вам. В частности, к вашему присутствию в этом конкретном месте пространства-времени.
– Ладно, уже, - сказал принц, усаживаясь обратно на цивана и пиная его по морде, когда тот повернулся, чтобы цапнуть его за ногу.
– Я уверен, что мы как-нибудь справимся. Увидимся после капитуляции.
– Да, - согласился Панер, махнув рукой в знак приветствия, столь же небрежного, как и у самого Роджера. Он подождал, пока принц и его мардуканские стражники не ушли далеко по дороге, прежде чем покачать головой.
– Чьей, ваше высочество?
– затем пробормотал он: - Чьей?
* * *
Роджер постучал в дверь и вошел, услышав невнятный ответ.
Он вернулся в Мадх-Хем в сопровождении минимального количества охраны, но когда он добрался до города и обнаружил только двух стражников на всей передней стене, он осознал, до какой степени его лишили защитников, чтобы усилить Нопет-Нуджам. Поэтому он оставил трех своих диаспранцев у ворот, чтобы усилить охрану шинов, и его сопровождали только два васина. Те, кого он оставил снаружи, когда вошел в жилище, которое Гастан передал Корду.