Маски Ниенорге

Криптон Аноним

– Эх, - прервала она наконец повисшее было молчание.
– Я ведь специально наряжалась, чтоб вас позлить. А вы меня сходу в мастер-пилоты Королевского флота произвели...

Брови старпома удивлённо взлетели.

– Нас? Позлить? Вот этим?

– Если вам когда-нибудь захочется действительно позлить меня, - спокойно и серьёзно начал командор, - чего делать я вам вовсе не советую; но если всё же захочется, то нарядитесь сантехником. Пьяным, немытым, с недельной щетиной, и пытающемся при этом наладить систему водоснабжения на моём корабле.

– Вчера все туалеты уже нормально работали, лично проверял, - вставил штурман.

–

Ещё бы они не работали...

– Да уж, их бригадиру вы знатно навтыкали, - с явным восхищением припомнил лейтенант.

– В общем, - старпом неопределённо помахал рукой в воздухе, - если вам хочется быть пилотом с хвостом и крылышками, то без проблем. Вы ведь станете нашим мастер-пилотом, я правильно понял?

– Да, да, правильно, - с некоторым раздражением ответила Азра.
– Я вся в вашем распоряжении.

– Прекрасно. Будете в моей вахте, естественно. Вылет запланирован через сорок два часа, которые нам, очевидно, следует потратить прежде всего на тренажёры.

– Стоп, стоп. А электронщик? Стандартная вахта на мостике ведь из трёх человек: начальник, пилот, электронщик.

– Он уже почти тут, - успокаивающе сообщил старпом.
– Слегка заблудился в коридорах.

– О боги, - выдохнула Азра.
– Заблудился в коридорах? Это при наличии ментора-то? Ещё один новичок?

– Вы присядьте, присядьте, - Юхансон указал на одно из кресел.
– Выпускник Академии с отличием. Сванти Хансен. Сейчас я скину вашему ментору информацию по нему. Да и по остальным возможным кандидатам на его место, чтобы вы не думали, что у нас тут большой выбор...

Азра чисто механически уселась на указанное кресло. Удобное, спору нет, хотя рапира мешалась и тут; но сейчас её занимали вовсе не анатомические формы и не мягкость обивки. Современные пилоты по-прежнему "сидят за пультом", это верно, но управляют не посредством кнопок, а подключаясь напрямую к компьютеру, сливаясь с кораблём в единое целое. Ощущаешь себя - им, летишь в космосе словно птица. Естественно, по факту всё это - виртуальная реальность. И именно в обязанности электронщика входит следить, чтобы эта виртуальность правильно отображала реальность реальную. Чтобы пилот видел всё существенное, и при этом не отвлекался на несущественное. Хороший электронщик должен в совершенстве знать стиль своего пилота. Уметь предугадывать его желания. Ни в одной учебке этому не научишься - два человека сливаются в команду только на практике. Плохой электронщик может угробить корабль не хуже плохого пилота - достаточно не показать какой-нибудь астероид прямо по курсу, или показать, но не там, где он действительно находится. В принципе, для того на мостике и нужен начальник вахты - чтобы два восторженных придурка за пультами не заигрывались.

– Командор Флексен?
– осведомился довольно высокий для мужского голос.
– Мостик - это ведь здесь?

Азра подняла взгляд на вошедшего. Молодой блондинистый парень в ординарном цивильном костюме. Консервативный горчичный твид. Белая рубашка. Галстук-бабочка. Начищенные до блеска ботинки.

– Какое скучное тело, - пробормотала она.
– Никакой фантазии.

– А вы...
– он чуть помедлил, явно прислушиваясь к своему ментору.
– Азраэль, подмастерье из гильдии убийц?
– закончил он слегка ошарашено.

– Кроме того, она мастер-пилот, и старший пилот крейсера, - вежливо указал капитан.
– И, поскольку вы, господин Хансен, претендуете на должность старшего электронщика, вахта у вас двоих общая.

Парень нервно

сглотнул.

– Вы же не убиваете своих напарников?

– Только в самых крайних случаях, - Азра кисло улыбнулась. Она успела просмотреть все переданные старпомом досье. Этот вот Сванти был и в самом деле лучшим из имеющихся вариантов.

– Понимаете, - продолжал тем временем электронщик, - со временем я планирую найти себе хорошее место... В одной из крупных корпораций. И в моём резюме будет плохо выглядеть, если я буду являться на работу разодетый как... как...
– он смущённо умолк.

– Одеваться как я тебя никто и не заставляет, - успокоила его Азра.
– До вылета у нас мало времени, так что ближайшие два дня будут, пожалуй, более чем насыщенны.

– Сейчас у вас ещё есть возможность отказаться от контракта, - напомнил старпом.

– А вы согласны меня взять?
– удивленно переспросил Сванти.
– Старшим электронщиком? Вот так сразу?

– Как ваш вахтенный начальник, - старпом подавил вздох, - я вынужден ответить "да".

– Хотите, - штурман отвернулся от наконец закончившегося теста, - поменяем этого на того, который достался мне?

– Нет, - ответ Юхансона прозвучал очень быстро и очень твёрдо.

– Между прочим, мой-то с фантазией. Может, госпоже убийце он больше понравится.

– Нет!
– Азра ответила ещё быстрее.

Досье двух уже нанятых электронщиков она просмотрела по диагонали, но и этого хватило, чтобы ужаснуться глубинам их невежества. Штурман при наборе персонала явно пытался думать на перспективу - двое его парней могли бы стать хорошей командой... где-то через годик-другой. А в ближайшие три месяца от них будет больше проблем, чем пользы. Артиллерист явно пошёл другим путём - взял себе двух выпускниц, больше озабоченных своей внешностью, чем всяким там пилотированием. Оно, пожалуй, и правильнее - если уж всё равно мучиться, так лучше в приятном окружении... Только вот как быть с тем пунктом королевского устава, который запрещает секс с непосредственными начальниками и подчинёнными? Хотя Азра не знала, насколько в действительности это правило соблюдается. На наёмных флотах такого идиотизма в устав отродясь не заносили... Старпом же, судя по всему, пытался нанять настоящих профессионалов. Каковым Сванти мог считаться лишь с очень большой натяжкой. Но двух своих коллег он превосходил на голову.

– Какие вы все... буки.– Штурман демонстративно переключил внимание на капитана.
– Сэр, тест пройден успешно. Навигационная система фурычит как надо.

– Прекрасно. Осталась разобраться с вооружением.

– Да уж, не хотелось бы подвзорваться на собственных ракетах, - фыркнул лейтенант.

– Господин Хансен?
– капитан царственно кивнул зачарованно слушающему перебранку электронщику.
– Вы заключаете контракт? Напоминаю, страхование жизни во время службы на корабле - за счёт Короны.

– А это очень больно?

– Пф-ф, - не выдержал старпом.

– Как повезёт, - Азра тоже не смогла сдержать улыбки.

– Мне ещё не приходилось умирать, вот и всё, - насупился электронщик.
– Что тут смешного?

– Абсолютно ничего, - ледяным тоном отрезал капитан.
– Однако госпожа Азраэль совершенно права - случаи бывают самые разные. Ну так что? Ваше решение?

– Да, я заключаю контракт, - церемонным тоном подтвердил Сванти.

– Очень хорошо. Теперь, когда у нас набран полный экипаж, я рассчитываю, что все займутся своими обязанностями. Вылет через десять вахт, помните об этом.