Маски Ниенорге
Шрифт:
– Аналогично, - подтвердил Сванти.
– Очень хорошо, - сухо выговорил капитан.
– Вахта переходит ко второй смене. Курс на точку пять-пять-шестьдесят три. Первая и третья смена свободны. Госпожа Азраэль, пройдите в мой кабинет. Есть разговор.
Первым порывом Азры было напомнить капитану, что вторая смена нуждается в присмотре, а всё, что угодно, можно обсудить и по личному каналу. К счастью, многолетний опыт не позволил сболтнуть глупость в эфир, так что Азра только подтвердила получение приказа и послушно вернулась в реал.
Сванти имел понурый вид - он явно осознавал хотя бы часть
***
В крошечном кабинете нашлось место только для стола и двух вращающихся кресел. Капитан сел сам и, как ни странно, предложил сесть подчинённой.
– Прежде всего, должен сказать, что вполне вами доволен, - объявил Флексен совершенно ровным голосом.
– В самом деле?..
– только и нашлась Азра.
– О да. Я и не ожидал, что на третий день на незнакомом корабле вы продемонстрируете высший пилотаж. Хотя у вас почти получилось.
– Вот именно что "почти".
– И ваш честный подход к делу меня тоже радует, - капитан чуть помедлил.
– Да, радует. Но я вынужден попросить вас сбавить обороты.
– Э-э-э... А почему?
– Азра удивлялась всё больше и больше.
– Потому что ваши усилия тщетны, - капитан вздохнул.
– Бессмысленны. Ваш подход годится для кадровых офицеров. С которыми вы планируете стать одной командой, и совместно служить долгие годы. А этих, - он пренебрежительно взмахнул рукой, - тут через три месяца уже не будет. Помните? Какой смысл надрываться, готовя кадры для гражданских? И вас через три месяца тут тоже не будет.
– Но пока что я здесь...
– Да, и это своего рода проблема, увы. Текущее положение дел с короткими контрактами и низкими зарплатами не нравится никому на флоте, уверяю вас. Но только некоторые офицеры осмелились высказать своё недовольство в официальном порядке... И один из этих некоторых - я. Ну и вы, наверно, представляете, что скажет адмирал Констакизис, если благодаря вам мы отлетаем это дежурство на "отлично"? Что я паникёр, а королевское правительство весьма разумно экономит деньги. И никто и не почешется возвращать пилотов в штат или хотя бы повышать жалование.
– И что конкретно вы от меня хотите?
– Действий в рамках устава и инструкций, - объяснил Флексен.
– Подчёркиваю, в рамках. И не более того.
– Итальянская забастовка?
– Не совсем. Дела должны быть сделаны, просто не лучшим образом.
– "Лучшим образом" я сейчас не смогу при всём желании, - с горечью призналась Азра.
– Тогда просто не корите себя за это, - посоветовал командор.
– И не пытайтесь прыгнуть выше головы.
– Да, - Азра склонила голову.
– Думаю, что поняла вас. Сэр.
– В таком случае вы свободны, госпожа мастер-пилот.
***
Старпом официальным
До точки пять-пять-шестьдесят три "Штегг" добрался без приключений. Список выявленных неполадок оказался весьма скромным, а технари с рембазы проявили просто чудеса скоростной починки. Азра краем уха слышала, что в приказе для местных служак адмирал Констакизис был особенно грозен... В результате команда крейсера, вынужденная помогать при ремонте, изрядно вымоталась. А обнаруженные приборами гравитационные выкрутасы прямо по курсу обещали ещё порцию работы в ущерб сну и всему прочему.
– Может, лучше лететь в обход?
– озабоченно поинтересовался старпом у капитана.
– Мне кажется, что адмирал Гудмунсдоттир предпочла бы получить исправный крейсер, хоть и чуть попозже. А не потрёпанный, но вовремя.
– Нет, мы не полетим в обход, - отрезал Флексен.
– Весь смысл нашего задания - оказаться на точке вовремя и самим своим присутствием предотвратить атаку. Если успеем, стрелять нам не придётся, так что неполадки особой роли играть не будут. А если опоздаем, то даже полностью исправный крейсер уже ничем не поможет.
– Вообще-то, одних нас для демонстрации силы как-то маловато. Лучше бы пару дивизионов...
– Конечно же лучше, - иронично согласился капитан.
– Да вот только все корабли распределены по точкам.
– И это глупо. Гораздо правильнее было бы держать в пикетах только лёгкие силы, а из крейсеров собрать ударный кулак, который можно оперативно перебрасывать на угрожаемые направления.
– Я говорил Констакизсу это чуть ли не дословно, - скривился капитан.
– Да он и не спорил, мы же все по одним учебникам учились. Но на него давят сверху. Боюсь, без парочки крупных поражений дело с места не сдвинется.
– "Сверху"? Говорите уж прямо - парламент... Который отстаивает интересы олигархов, - Юхансон вздохнул.
– А наши интересы должен отстаивать король - мы же его флот, в конце-то концов! Но Его Величество занят чем угодно, кроме как управлением страной. Вон, последняя новость - он из личных средств оплатил страховку недавно убитой уши-они. Конечно, это гораздо важнее, чем дела флота, - зло закончил старпом.
Флексен брезгливо поморщился.
– Его Величество очень прямолинеен. Ну, тем хуже для него.
– В сети ходят упорные слухи, что убийство заказали лично вы.
– Ни разу не вступал в деловые отношения с Гильдией убийц, - отмахнулся капитан.
– Тем более уши-они - не мой уровень. Чтобы я, да заказывал убийство какой-то проститутки?
– Да, формальным заказчиком числится Ассоциация Гурманов, но вы недавно сделали крупное пожертвование в их казну; кроме того, уши-они вовсе "не какая-то", а королевская любимица. Говорят, она каждый день бывает во дворце. И всем известно, что вы всё время критикуете правительство...