Мастер культа 3: Возведение Основания
Шрифт:
Внутри дилижанса Сакуре было сложно использовать технику "светлячковой подкачки", так что её резервы довольно быстро истощались; заметив это, я дал ей знак остановиться, и, сдержав вздох, извлёк из кольца несколько камней хо. Уход за драконом — дорогое удовольствие…
В конце концов эта ненасытная губка всё же прекратила поглощать мою магию. Несмотря на весь этот огонь, скорлупа оставалась лишь комфортно тёплой, не больше того. Бедная физика.
"В конце концов", к слову, я определил не по прекращению всасывания — оно всё ещё продолжалось, просто не так жадно — а по выданному Системой сообщению. "Вы избежали ухудшения ситуации и вернули ваше яйцо в тонус — теперь оно здоровее чем было, благодаря вашим
Причина этого может быть решительно любой, но то, что пришло мне на ум в первую очередь — эта штука развивается, и это беспокоило. Я использую, по сути, симбионта-чёрный ящик. Пока эта штука не проявляла признаков разумности, я опасался только заложенных в неё чьих-то целей; но с обретением разума, или чего-то близкого, у неё появятся и собственные интересы. А я даже не знаю, насколько она интегрирована со мной. Представьте, скажем, кардиостимулятор, который внезапно начал выдвигать вам требования…
Похоже, мне снова нужно будет полагаться на Сакуру. От одной зависимости к другой…
Ладно, поживём — увидим. Буду надеяться на лучшее, в конце концов Сакура — хорошая девочка, и очень талантливая.
Это непрерывное поддержание огненной магии порядком утомило меня и напрягло каналы. Неплохая практика, но я опустошил свой резерв, да и каналам нужно отойти от нагрузки, так что учитывая завтрашнюю схватку на этом я решил, что на сегодня достаточно, и лёг спать, вернув яйцо в пространственное хранилище.
Я многое успел испытать в этом мире, и значительно пересмотреть взгляд на свои способности и уровни опасности. Тем не менее, не нервничать перед схваткой я не мог. Я довольно силён, но отнюдь не неуязвим. Если бы не Сакура, я волновался бы гораздо больше, однако рядом с ней… Не только я не мог потерять лицо (занятно, к слову — в русском языке есть выражения "потерять лицо" и "сохранить лицо" но нет имеющихся у местных "дать лицо" и "приобрести лицо"), но и сам факт её уверенности во мне заставлял собраться и придавал спокойствия. Можно сказать, что мы морально поддерживаем друг друга… даже нужно сказать. Ученики действительно поддерживают меня не только своими талантами, но и морально.
Прежде чем отправляться на "дуэль", однако, нужно было сделать кое-какие дела. И я не только о гигиенических процедурах, проверке состояния, и завтраке.
Представитель Кинао пожаловал аккурат когда мы закончили с последним. После разговора с городовым, я через духа Сакуры отправил письмо и им. Хотя устраивать развод вроде того, что был со звероводами (каламбур, да…) я и не собирался, но упускать такую возможность подзаработать было бы просто грешно. На итоги схваток работают тотализаторы, и заключаются частные пари, так что я поручил знакомым с Онго кланерам найти кого-нибудь, у кого можно сделать ставку на себя; сейчас мне доложили, что дело сделано.
Сакура шла на арену с гордо поднятой головой, почти ощутимо излучая в пространство… не высокомерие или презрение, но нечто похожее. Я покосился на неё, но решил ничего не говорить: в данном случае это было полностью уместно и полезно. Скорее, минус был в том, что у меня так не получалось.
Я, со своей стороны, старался проецировать спокойную уверенность и безразличие к окружающим. Распорядитель от "Стражей традиций" встретил нас у входа, и вёл на место, так что мне было достаточно сосредоточиться на нём, стараясь не обращать внимания на окружающих.
А народу собралось неожиданно много. То ли вчерашние визиты сыграли свою роль, то ли народ просто был настолько охоч до зрелищ — учитывая отсутствие телевидения, очень может быть — но на бой малоизвестного (пока что) вольного практика с представителями клана Сонго народу собралось достаточно, чтобы заполнить как бы не все места на вполне классического вида арене. Справедливости ради, этих
Противники появились на арене одновременно со мной, с другой стороны. И это зрелище заставило меня поднять бровь.
— Всего двое? — осведомился я, подняв бровь. Свой голос я усилил амулетом, чтобы слышали все. — Приведите весь свой клан, если хотите, чтобы у вас были хоть какие-то шансы.
На самом деле, я их понимал, вероятно. Они не знали мою силу, но имели основания верить в свою; пара передо мной была не проста… для своего уровня.
Справа стоял мужчина неопределённого возраста в нехарактерного для этих мест вида тёмно-синей мантии с длинными рукавами, подобной вечернему небу, с золотистыми и серебристыми искорками звёзд. "Имитация Мантии ночного неба" — сообщила Система. — "Оригинал — декоративное облачение со слабыми защитными свойствами; эта имитация способна обеспечивать до половины защиты оригинала, однако не только эффект недолговечен, но и при его истощении или пробитии приводит к разрушению физической основы. Считается родовой реликвией клана Сонго".
Помимо этого на мужчине было ещё несколько более слабых, но впечатляющих по местным меркам амулетов… включая два, защитный и ударный, моего производства. Сам он находился на пике Третьего Шага, с увеличенным резервом хо и некими активными ритуальными усилениями.
Второй тоже был достаточно интересен. Капюшон и деревянная маска без каких-либо отличительных черт, просто гладкая ореховая поверхность с двумя щелями для глаз, скрывали его/её голову. В маске не было особой магии, только зачарование на прочность, а вот два меча на поясе и сам пояс были интереснее. Один — "Летающий клинок, очень низкое качество", другой — "Клинок раскола, чрезвычайно низкое качество", пояс — "Пояс убийцы, ничтожное качество". Первый меч, по описанию, мог атаковать автоматически, используя простую программу действий, второй обладал повышенной эффективностью в разрушении магических щитов и барьеров. Пояс, попросту, обладал эффектом "отвода глаз", заставляя не обращать внимания на своего носителя, забыть о его присутствии. Вполне неплохая комбинация, стоит признать — летающий меч атакует, отвлекая внимание на себя, танк в мантии (звучит странно, но этот игровой термин тут вполне приемлем) поддерживает его и держит удар, а в это время ассассин наносит фатальный удар, пробивая защиту. Так можно побеждать даже довольно сильных противников, особенно если ассассин и сам владеет соответствующими техниками, не полагаясь только на свои амулеты. Наверняка тут именно тот случай.
— Скоро твоя заносчивость будет втоптана в пыль — пообещал Сонго в мантии.
— Скоро ваш клан прекратит существовать — сообщил я. — Однако избивать настолько слабого противника лично было бы потерей лица, так что вами займётся моя ученица.
Сакуре я скинул предложение и расклад по их снаряжению мысленно, и получил её согласие. Я повернулся к ней.
— Продемонстрируй им силу Новой школы.
— С удовольствием, учитель — Сакура поклонилась, и я достал из кольца стул.
— Схватка начинается-а?.. — провозгласил распорядитель, и запнулся. В тот самый момент, как он обозначил начало схватки, сверкнуло, и в следующее мгновение оба наши противника уже лежали на земле, подёргиваясь. Духи Сакуры заняли свои места ещё во время разговора, а затем последовали россыпь Зёрен молнии и два разряда Веретена. Учитывая защиту мантии плюс мой амулет, Сакура била наверняка, и сейчас семейная реликвия пеплом и пылью осыпалась с остающегося обнажённым мужчины — под мантией на нём были только нечто вроде коротенькой рубашки, и некая помесь трусов с набедренной повязкой.