Мастер
Шрифт:
Я же считал иначе. С самого начала мне было ясно, что потенциал моих подопечных превосходит мой в разы, от чего давал им задания на порядок сложнее тех, которые я сам использовал в их возрасте. Все для того, чтобы на полную использовать их потенциал, во всю использовать то, что даровала им природа.
«Можно считать этой некой формой перфекционизма» — Подумал я, создавая из железного песка посох и вставая напротив успевшего подготовиться к бою Сокки, уже взявшего в одну руку мачете, а другую — свой любимый бумеранг. — «Я просто не могу допустить, чтобы их таланты были потрачены впустую»
— Готов? — Спросил я у парня,
— Готов. — Ответил Сокка и дождавшись моего кивка, рванул вперед, почти сразу нарвавшись на многочисленные уколы во все части тела и с трудом отражая их.
«С другой стороны я тоже не без греха» — С усмешкой подумал я, резко делая особо сильный укол и нанося удар по икре брата Катары, заставив того схватиться за ногу, выронить своё оружие и взвыть от боли, начав прыгать по поляне. — «Мне тоже нужна небольшая отдушина от этих талантливых монстиков»
— Ты опять допустил те же ошибки. — Сказал я, топнув и заставив Сокку провалиться под землю, так, чтобы только голова из земли торчала.
— Сколько раз я тебе говорил быстро сокращать дистанцию, а не пытаться выгадать момент для броска бумерангом? Или о том, что ни в коем случае нельзя отпускать свое оружие.
— Да знаю я… — Смущенно отвел глаза мой непутевый ученик, пожав плечами.
— Не понимаешь. — Ответил я, присев на корточки и взглянув ему прямо в глаза. — А раз не понимаешь слова, то будем закреплять сказанное на практике.
— Вы же не хотите сказать… — Просипел Сокка, мгновенно побледнев и смотря на меня глазами, полными ужаса и обреченности.
— Да, да… — Покивал я, прикрыв глаза и состроив максимально дружелюбную улыбку. — У меня есть идея для твоей следующей тренировки.
— Не-е-е-е-ет!!!
Наш путь на запад продолжался еще одну неделю, прежде чем мы наткнулись на первую крупную деревню, где можно было остановиться и нормально отдохнуть. Вот только нашим планам не было суждено сбыться.
* * *
99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.
Неделю спустя.
Где-то в лесах к югу о Великого водораздела, Провинция Юй, Центральный регион, Царство Земли.
— Мда… Боюсь что наши планы накрылись медным тазом. — Сказал я, задумчиво рассматривая идущий по лесу ровный строй из носорогов Комодо.
— У-у-у-у-у-у… — Аж взвыли мои подопечные, стоявшие у меня за спиной. Прошедшие две недели сказались на них не самым лучшим образом — грязная одежда, немытые волосы, темные круги под глазами и усталые и не выспавшиеся лица лучше любых слов говорили об их состоянии. Даже Тоф и Якон, привыкшие к таким небольшим марафонам смотрелись
— Мастер Шайнинг, неужели мы просто не можем их облететь и поискать другую деревню? — Заискивающе и с неприкрытой надеждой в глазах спросил Сокка, подергав меня за рукав. — Да, эта деревня занята Народом Огня, но ведь должны быть и свободные.
И судя по глазам остальным все его идею поддерживали. Даже Аппа, надеявшийся поесть хоть что-то кроме травы.
— Ты не понял, Сокка. — Ответил я, мягко, на настойчиво вырвав свою руку. — Мы не можем уйти. Взгляни на знамя, которое несет их ведущий.
— Эм. — Слегка стушевался парень, но просьбу исполнил и, сощурив глаза, сказал. — Так… Вижу красный огонь на желтом поле… И два скрещенных копья со щитом внутри. Никогда такого не видел.
— И слава Духам. — Ответил я, нахмурившись и, повернувшись к детям, пояснил:
— Это флаг принадлежит Налетчикам, специальному подразделению армии Народа Огня. Их роль проста — проникновение за линию фронта и разорение всех встреченных на пути маленьким городов и деревень.
После моих слов в глазах ребят пропал любой намек на усталость и теперь они смотрели на огневиков как на будущих противников.
— Опоздай мы хоть на день и от той деревни… — Показал я пальцем в сторону едва заметных столбов дыма, идущих с опушки леса. — … Остались только выгоревшие руины. Поэтому, мальчики и девочки, готовьтесь. Прямо сейчас нам предстоит бой.
Стоило моим словам прозвучать, как Якон и Катара рванули к Аппе, начав снимать с него объемные бурдюки с водой, а Тоф от души топнула, используя сейсмочустивтельность на полную и пытаясь узнать побольше о наших будущих противниках. Только Аанг остался стоять на своем месте, покрепче перехватит свой посох.
— Мастер Шайнинг… — Робко спросил он у меня, пока я прогонял Чи по телу и готовил его к грядущему столкновению. — А может мы сможем разойтись миром? Убедить их не трогать деревню.
— Знаешь, Аанг, будь такая возможность я бы с радостью ей воспользовался. — Сказал я, присев перед ним на колено и посмотрев прямо в глаза. — Однако ты должен понимать несколько вещей. Во-первых, даже если мы прогоним их здесь, то они пойдут к следующей деревне, которой так не повезет. Во-вторых, этот отряд забрался очень глубоко в земли Царства, а это значит что уже они разорили не одну и даже не две деревни. Так что они точно просто так не сдадутся, ведь знают что с ними после такого сделает царская армия. И наконец, ты должен понять, что такие вылазки зачастую самоубийственные, от чего набирают в них… не самых лучших людей. Даже по меркам Народа Огня.
«Как ты мягко обозвал свору насильников, мародеров и убийц» — Подумал я, внутреннее скривившись. Говорить правду Аангу не хотелось, ведь он еще ребенок. Сильный и временами умный, но ребенок. Не знаю, что с ним станет, если пообщается даже с одним членом Налетчиков.
— Поэтому мы должны их поймать сейчас, пока они не причинили еще больше вреда остальным. — Продолжил я, положив руки ему на плечи. — Я все понимаю: тебя учили тому, что насилие не выход. Но сейчас идет война и наш выбор не велик. Либо вступить в бой, либо бросить простых людей на произвол судьбы. Скажи мне честно, как Аанг, не Аватар, а как Аанг, простой парень из Воздушных кочевников, ты можешь это допустить?