Материя игры
Шрифт:
— А кто у вас верховодит? Ты? — спросил Семен, пытливо глядя на меня, но ответа дожидаться не стал. — Уж точно ты. И как называетесь?
— «Медведи.pro», — со вздохом сообщил я. Кажется, хотел ведь вчера сменить название. Но как-то уже и привыкать начал…
— Ох ты ж! — неожиданно возбудился дед Семен. Зависнув ненадолго, будто о чем-то вспоминал, он осипшим голосом сказал: — Давай, записывай тогда и меня.
Через какую-то минуту в моей команде стало уже четыре участника, считая меня самого. Новых плюшек не появилось. Жаль, и Яну ведь к этому делу не подключишь, но ничего, подождем.
Стоило
— Слушайте, а у кого-нибудь телефон есть?
— Есть, — почти хором отозвались Кеша и Алекс. А я припомнил, что мой мобильник погиб в огне вместе с «логаном» и борщевиком. Не тот эпизод, который я желал бы сохранить в памяти, но что ж поделать.
— Я хочу позвонить родителям, — объяснила Яна. — Но трогать технику не буду: вдруг опять ошибку выдаст или вырубится. Леш, звякнешь?
Алекс неловко выудил телефон из правого кармана левой рукой, покачал головой.
— Разряжается… Хотя поговорить успеешь. Диктуй номер.
Пока они возились с этим, мы все успели плавно переместиться на веранду и уселись кто куда. Я поставил ружье Семена в угол, обрез ухитрился засунуть между двумя ремешками портупеи и таким образом освободил себе руки — в основном для того, чтобы осторожно, будто любимого пса, поглаживать ножны шашки. Потрясающее чувство. Успокаивающее.
Тем временем телефон Алекса издавал только длинные гудки, потом затих. Яна нахмурилась и продиктовала другой номер. Все равно трубку никто так и не взял — ни со второй, ни с восьмой попытки. На веранде воцарилось тягостное молчание.
— Может, они просто не у телефона, — робко подал голос Кеша.
— Или заняты. Окна баррикадируют, например, — предположил Алекс.
— Звонки доступны с определенного уровня, — добавил я, пожалев Яну: самому-то думалось только о худшем варианте. — Возможно, у твоих родителей он маловат. Но при этом они могут быть в полном порядке.
— Разумеется, у них маленький уровень, — огрызнулась Яна, но я понимал, что сейчас она злится не на меня. — Они не стали бы прокачиваться на таких людоедских условиях. Поэтому мне нужно домой. Чем скорее, тем лучше. Семен, вы не возражаете, если я возьму немного припасов в дорогу?
— Бери, дочка, — вздохнул дед. — Хоть так полезен буду.
— Подождите, теть Ян, вы хотите уйти? — забеспокоился Кеша. — Так скоро?
— А зачем мне задерживаться? — дернула плечом Яна. — Вам спасибо, конечно, выручили, но я даже не игрок. Мне сражения не интересны. Так что, если получится, завтра же выдвинусь.
— Нет, — отрезал я.
Все обернулись ко мне. Яна скрестила руки на груди и вскинула брови.
— Ты мне приказываешь, что ли?
— Да кто ж тебе прикажет… — Я поморщился. — Просто ты не дойдешь. Сдохнешь по пути, вот и все.
— Ну до сих пор как-то не сдохла.
— Давай попытаюсь на пальцах объяснить, — вздохнул я. — Вчера ты вылезла на поверхность и столкнулась… с одним игроком и одним мобом, пока не встретила нас. Верно? — Я получил неуверенный кивок и продолжил: — Мобы на тебя первыми не нападают, это мы видели. А вот игроки — вполне. Даже вчера днем уже хватало прокачанных и кровожадных типов, которых далеко не всегда можно убить удачным выстрелом. Представь,
— И что предлагаешь? — Яна вскочила. — Забить на них, как ты на свою…
— Хватит! — Я тоже повысил голос. — Я тебе жизнь пытаюсь спасти, если что, поэтому помолчи и послушай, окей? Твое мнение о себе я уже знаю, спасибо.
Яна медленно опустилась обратно. Алекс сидел хмурый, Кеша вжался в диванчик, но слушал внимательно. Семен переводил заинтересованный взгляд с меня на остальных и обратно. Я же вздохнул, провел рукой по лицу и для успокоения положил ладонь на ножны с шашкой. Материал приятно холодил кожу.
— Короче, мое предложение: мы тебя проводим. Пойдем вместе с тобой к родителям — все равно рано или поздно нужно возвращаться… в цивилизацию. К тому же я просто боюсь тебя одну отпускать. Но и нас по дороге могут грохнуть на раз-два, как ни печально. А еще… — Я бросил взгляд на руку Алекса и ощутил укол вины. — Еще надо что-то сделать с этой мутацией. Пока не знаю, что. И главное — необходимо прокачаться.
— Опять ты об этом… — тяжело вздохнул Алекс.
— Мы будем это делать разумно, — последнее слово я произнес чуть ли не умоляюще. — Ну как нам тягаться с другими, если не станем сильнее? Поймите: может, из меня и не лучший лидер, зато я знаю, как выживать в таких ситуациях. В таких играх. Я могу не всегда с этим справляться, но хочу уберечь свою команду. Ты, — я указал на Яну, — тоже в ней. Заочно. По крайней мере, я так считаю. Попробуем брать какие-нибудь не очень опасные квесты, ходить в короткие рейды по местным лесам. Заодно себя и всех, кто в поселке окопался, обезопасим. Никаких больше безрассудных побоищ, клянусь.
Они смотрели на меня со смешанными чувствами. Особенно Алекс. Я видел, что он хочет мне верить и надеяться на мои планы так же, как всегда. Отпечаток прошедшего боя с волной мобов мешал, но я ведь был его другом, а в случае с Алексом дружба всегда оказывалась сильнее остального. Наверняка окажется и теперь.
— Я… — Мне пришлось сделать глубокий вдох и выдох. — Я сегодня из-за собственной неосторожности чуть не потерял лучшего друга и мальчишку, который нам доверился. И тебя лишней опасности подверг. — Я глянул на Яну. — Больше такого не хочу. И не допущу. Но для этого и мне, и вам нужны силы. Потому что, к сожалению, не все люди вокруг такие, как вы, ребят.
На короткое время повисла тишина. Я ждал, переводя взгляд с одного товарища на другого. «Поверьте мне, — твердил я мысленно, — вы ведь моя команда, ну чего я еще могу хотеть, кроме как провести вас через опасности без потерь?»
Во всеобщем молчании я, кажется, услышал стук собственного сердца. Чувства обострились до предела, как во время выступления на публике. Неважно, что у нас разлад, что еще недавно все угрюмо зыркали по сторонам, что я был в раздрае — вне зависимости от этого, от моего самочувствия и настроения я менялся, подстраивался под слушателей. И всегда так было.