Меч наемника
Шрифт:
Пакс кивнула:
– Да, мой господин. Но, может быть, я все же…
– Нет. Ты проспала меньше половины того, что тебе нужно. Я не могу рисковать своим единственным источником информации. Когда врач сочтет, что тебе пора встать в строй, места для тебя там будет предостаточно. – Пакс вздрогнула от этих мрачных слов, а герцог, помолчав, спросил: – Ладно. Теперь, пока ты не уснула, расскажи, в каком порядке идет колонна и как Синьява направляет дозоры и охранение?
Пакс, как могла, объяснила все, что ей было известно про двойную цепь дозоров и патрулей.
– Хорошо, все ясно. Но учти, если кто-либо, кроме Аррика – моего писаря, – будет спрашивать тебя об этом, у тебя тотчас же должно память отшибить. Ясно?
– Да… мой господин, – уже сквозь надвигающуюся дремоту ответила Пакс.
Она не слышала, как ушел герцог, как опустел шатер. Проспав несколько часов, словно провалившись в какую-то бездонную пропасть, она проснулась в освещенной светильниками комнате шатра и увидела рядом с собой врача, беспокойно оглядывавшего ее.
– Почему я так крепко сплю? – спросила она.
– Это следствие воздействия того стимулирующего снадобья, которое мы дали тебе, чтобы ты смогла хоть что-то рассказать. Плюс к этому – измотанность после такой дороги. Так что поешь и снова спать.
С трудом глотая, Пакс едва-едва сумела съесть полмиски горячей похлебки, которой кормил ее с ложечки слуга герцога Сим. После такого усилия Пакс снова отключилась и проснулась лишь ранним утром следующего дня. Попросив Сима принести ей какую-нибудь одежду – Пакс чувствовала себя лучше и хотела встать с кровати, – она получила отказ со ссылкой на распоряжения врача о постельном режиме.
– Что ты на меня зверем смотришь? – обиженно буркнул Сим. – Это не я придумал, а доктор. Мне сам герцог приказал слушаться и выполнять его распоряжения по поводу ухода за тобой.
Пакс внимательно осмотрела помещение, в котором находилась, и тут до нее впервые дошла странность и невероятность происходящего. Она – простой солдат первого срока службы – вдруг лечится, набирается сил даже не в офицерском лазарете, а в шатре самого герцога. Кроме шкур, на которых она лежала, единственным дорогим предметом были запасные латы герцога – чеканный полный доспех. Все остальное – стол, табуретки и кровать – было массивным, грубым, сколоченным из наскоро обработанных досок.
Когда Сим вышел, чтобы вынести посуду, в комнате появился Аррик, писарь герцога, худенький человек среднего роста, которого Пакс частенько видела в палатке квартирмейстера.
Подождав, пока Аррик приготовит чернильный прибор и разложит на столе пергамент, Пакс вновь начала пересказывать свою историю, на этот раз последовательно и подробно.
Аррику было привычно выслушивать и куда более сбивчивые рассказы совсем малограмотных солдат, поэтому он легко помогал Пакс сформулировать ее мысли в более или менее подходящие для чтения предложения. Пакс немало удивилась, когда в комнате появился Сим с обедом для нее и Аррика. После обеда диктовка продолжилась. Пакс уже почувствовала, что устала, но не решалась прервать рассказ. Появившийся в шатре врач сообразил, в чем дело, и быстро выставил писаря из комнаты. Пакс проспала
– Это хорошо, – удовлетворенно заметил врач. – Ты скоро поправишься, если будешь так хорошо есть. Сим принесет тебе второй ужин через пару часов, а ты пока поработай с Арриком. Но никаких вставаний, пока я не разрешу. До завтра, я загляну к тебе утром.
Пакс была уверена, что не заснет ночью, столько проспав накануне. Но не успела она положить голову на подушку, как в ту же секунду – ей так показалось – вежливый, но настойчивый голос врача зазвучал в помещении, сообщая, что пора вставать.
Доктор принес Пакс от квартирмейстера полный набор формы: все новое – от сапог до плаща. Осмотрев ее перед тем, как она облачилась в тунику, врач покачал головой и сказал:
– Рановато, конечно. Но ты ведь тут совсем изведешься одна без дела. Давай договоримся: я разрешаю тебе встать, но ты не очень-то напрягайся. Ешь побольше, спи, сколько влезет. Тогда быстро восстановишь силы и сможешь вернуться в строй.
Выйдя из шатра, Пакс наткнулась на герцога, стоявшего у входа и что-то объяснявшего врачу.
– А, Пакс, – обернувшись, поприветствовал ее герцог. – Выглядишь лучше. Как дела? Верхом скакать сможешь?
Врач закатил глаза и сокрушенно покачал головой. Пакс расплылась в улыбке:
– Да, мой господин. Когда выезжать?
– Сейчас же. Поедем к форту у Гномьих гор. Да, кстати, твои сведения нам очень помогли. Вместе с кавалерией Кларта и копьеносцами Влади мы напали на Синьяву прямо на дороге. Ему самому и его свите удалось уйти, но отряд мы перебили.
– Что с нашими? С пленными?
Герцог нахмурился:
– Большую часть они успели убить. Те, кого мы спасли, рассказали нам, как умирали остальные по дороге. Этот слуга дьявола Синьява мучает и пытает своих пленных.
Пелан был так мрачен, что Пакс не решилась спросить, кого удалось спасти.
– Поешь, – сказал ей герцог, – получи оружие у квартирмейстера и собирайся. Мы должны будем нагнать наших по дороге к форту.
Пакс обнаружила лагерь почти пустым. Получив меч и кинжал у квартирмейстера и набив седельные сумки едой, полученной на кухне, она вернулась к коновязи, у которой ее встретил Рассамир, один из старших оруженосцев герцога.
– Вот, я уже оседлал для тебя лошадь. Цепляй к седлу сумки. Второго коня, на смену, поведешь за собой.
– Ясно, сэр, – ответила Пакс, пристегивая поплотнее к седлу сумки с едой.
– Отлично. А теперь садись верхом и жди здесь.
Сам Рассамир еще раз проверил, как оседлан жеребец герцога, и побежал докладывать о готовности. Выйдя из шатра, герцог легко взлетел на коня и обратился к Пакс:
– Если почувствуешь себя плохо, лучше или возвращайся в лагерь, или останься с полевым лазаретом для раненых на дороге. Мы с ними встретимся к концу дня. Учти, если ты доскачешь до форта чуть живая и не сможешь участвовать в бою, – нам от тебя будет мало толку. Врач утверждает, что тебе вообще не стоит ехать, но…