Мечтают ли андроиды об электроовцах?(сборник фантастических романов)
Шрифт:
Исидор отнес пакет и бутылку в кухню, оставил их там и поспешил обратно.
— Вы напрасно потратились, — бесцветным голосом проговорила Прис.
— Почему?
— О…
Она пожала плечами и медленно пошла прочь, сунув руки в карманы своей плотной, несколько старомодной юбки.
— Когда–нибудь я объясню вам.
Она подняла глаза.
— Но все это очень мило с вашей стороны Теперь я бы хотела, чтобы вы ушли. У меня такое настроение, что никого не хочется видеть.
Прис медленно пошла
— Я знаю, в чем дело, — объявил Исидор.
— Да?
— У вас нет друзей Сейчас вам гораздо хуже, чем утром, когда я увидел вас впервые. Это потому, что…
— У меня есть друзья.
Внезапная твердость появилась в ее голосе. Девушка снова оживилась.
— Или были, семеро, — добавила она. — Сначала их было семеро, но у охотников оказалось много времени, поэтому некоторые из них — может быть, все — уже умерли.
Прис побрела к окну и выглянула в темноту, где светилось всего несколько огоньков.
— Возможно, из нашей восьмерки осталась в живых я одна Возможно.
— О каких охотниках вы говорите?
— Правильно. Вы и не должны знать, кто они. Охотник — это профессиональный убийца, которому выдают список тех, кого он должен убить. Ему платят за каждое убийство тысячу долларов. Обычно он заключает с городом контракт, поэтому получает еще и жалованье. Но жалованье маленькое, так что ему приходится проявлять активность.
— Вы уверены? — спросил Исидор.
— Да.
Девушка кивнула.
— Вы спрашиваете, уверена ли я, что он проявляет активность? Да, он активен. Он обожает это занятие.
— Я думаю, — сказал Исидор, — что вы ошибаетесь.
Он в жизни не слышал ни о чем подобном. Бастер Дружби, например, никогда об этом не упоминал.
— Это не соответствует сострадающей этике сегодняшнего дня, — заметила Прис. — Вся жизнь едина. «Человек — это не остров», как в старину говорил Шекспир.
Джон Исидор возбужденно взмахнул рукой.
— Ничего подобного я в жизни не слышал. Разве вы не можете вызвать полицию?
— Нет.
— И они охотятся за вами? Они способны явиться сюда и убить вас?
Теперь он понимал, почему девушка вела себя так скрытно.
— Не мудрено, что вы так напуганы и вам никого не хочется видеть.
«Но, — подумал Исидор, — все это заблуждение. У нее, должно быть, психоз. У нее мания преследования, возможно, из–за воздействия пыли на мозг. Тогда она специал».
— Я покончу с ними раньше, чем они успеют причинить вам вред, — пообещал Исидор.
— Каким образом?
Она слабо улыбнулась, показав свои маленькие белые ровные зубы.
— Я куплю лицензию на лазерный пистолет. Здесь, в заброшенных районах, ее получить легко. Полиция этот район не патрулирует, вы должны сами заботиться о своей безопасности.
— А когда вы будете на работе?
— Я
— Это очень мило с вашей стороны, Джон Исидор, — проговорила Прис. — Но только, если охотники покончили с остальными, с Максом Полоковым, Гэрландом, с Любой Люфт, Гаскинсом и Рой Бейти…
Она вдруг замолчала.
— Рой и Имгард Бейти. Если они мертвы, тогда все это уже не имеет значения. Они мои лучшие друзья. Черт побери, почему от них нет никаких известий?
Прис сердито чертыхнулась.
Вернувшись на кухню, Исидор снял с полок покрытые пылью, давно не использовавшиеся стаканы, тарелки и чашки.
Он начал мыть их в раковине, подождав, пока ржавая горячая вода не сменится чистой. Вскоре на кухне появилась Прис, села у стола. Он откупорил бутылку шабли, разделил поровну персики, сыр и соевый творог.
— Что это за белая масса? Это не сыр. — Прис указала на творог.
— Это приготавливают из соевых бобов. Если бы у меня было немного… Он запнулся и покраснел. Обычно соевый творог ели с говяжьим бульоном.
— Андроид, — пробормотала Прис. — Такие оплошности допускает обычно андроид. Это его и выдает.
Она подошла к Исидору, потом, к большому его удивлению, на секунду обняла его за талию и прижалась.
— Я попробую ломтик персика, — объявила она.
Девушка весело схватила сочный оранжевый ломтик пальцами. Потом, когда Прис уже ела этот ломтик, она заплакала. Холодные слезы покатились по ее щекам и закапали на грудь, на платье. Исидор не знал, что делать, и продолжал делить еду.
— Проклятье, — яростно повторила Прис. — Ладно..
Она отодвинулась от Исидора и начала медленно, короткими шажками бродить по комнате.
— Понимаете, мы жили на Марсе. Вот почему я знаю все об андроидах.
Голос ее дрогнул, но ей удалось сдержаться, и она продолжила. Ей явно было необходимо поговорить с кем–то.
— А на Земле вы знаете только своих друзей, бывших эмигрантов, — догадался Исидор.
— Мы были знакомы еще до отлета, жили в поселке недалеко от Нью–Йорка. Рой и Имгард держали аптеку. Он был фармацевтом, а она занималась рекламой косметических средств, кремов и лосьонов На Марсе люди пользуются большим количеством этих средств…
Она колебалась.
— У Роя я доставала разные лекарства, они были необходимы мне, потому что, во–первых, это жуткое место.
Прис обвела рукой вокруг, указывая на заброшенную квартиру.
— Все это чепуха. Вы думаете, я страдаю потому, что мне одиноко? Марс — вот настоящее одиночество, гораздо худшее, чем это.
— А разве с вами не было андроидов? Я слышал коммерческую рекламу…
Исидор сел за стол и начал есть. Прис тоже взяла стакан и равнодушно отпила глоток.
— Я понял, что андроиды должны были помогать вам там.