Медвежьи невесты
Шрифт:
И Николай с Балалайкой остались…
30
На месте раздора Катя с Андреем посадили капусту.
Качаны, огромные, как маленькие планеты, притягивали удивленные взгляды.
«Ох, и хороша капуста», «Такой большой ни у кого ещё не было», — говорили вокруг.
Только Катю урожай не радовал, вообще ничего не радовало. С каждым днем она становилась желтее и желтее.
— Кать, что с тобой? Болеешь что ли? — спросила Нина.
С Катей и Андреем они давно помирились, и вообще забыли о ссоре.
— Ой, Нин, молчи! — подняла и опустила руку Катя. — Сделала аборт сама, неудачно, кровь идёт и идёт без остановки.
— Так тебе ж в больницу надо! — забеспокоилась Нина.
— Какая, Нин, больница! Ребенок грудной у меня. И так пройдет.
… Земля, обмякшая от дождей, ждала, когда декабрь забинтует раны чистым, белым. По реке сплавляли последние деревья, когда поселок встревожил Рупор, почти живая и сакральная фигура в округе.
— Андрей! Переплывай на этот берег!
— А что такое?
— Крепись, Андрей, у тебя беда, — провозгласил Рупор.
… Катю похоронили на второй день. Андрей вскоре с детьми куда-то уехал, говорили, вернулся на родину.
А капуста осталась. Сочную, уже припорошенную первым снегом, срезали все, кто хотел, и второй снег прикрыл капустные пеньки, похожие на останки молодых берез, хотя и без годичных колец…
31
Юра никогда не был жаден ни до денег, ни до чинов, а вот впечатления копил с такой страстью, как будто они были тем единственным сокровищем, которое можно унести с собой за грань земного бытия. Он следовал за красотой, искал её повсюду, а здесь, в Сибири, её несметные богатства, но не каждому она открывает свои бесценные клады.
От местных Юра узнал, что весной на горе, недалеко от их избушки токуют косачи с пушистыми хвостами.
Целый день он делал вблизи от места, которое ему указали, укрытие наподобие шалаша.
А ночью собрался подсматривать ток.
— Буду наблюдать до самого утра, — делился с женой радостью предвкушения.
— Юра, возьми меня с собой, — попросила Нина.
— Ты что? Ты там будешь шуметь! — нахмурился он.
— Ну возьми, — не отставала она. — Я в жизни такого не видела. Буду молчать и даже не пошевельнусь!
— Хорошо, — согласился Юра.
Фингала, конечно, оставили сторожить избу. Взяли с собой только ружья и с вечера отправились на гору. Спрятались в шалаше, откуда открывался вид на поляну, обвитую цветущей морошкой, точно припорошенную крупными звёздочками-снежинками.
— Невидимые людям, но хорошо заметные взгляду мягколапых рысей, высоко над тайгой на еженощный парад фонариков собрались крылатые.
— Тише, не шуми, — на всякий случай предупредил Юра ещё раз.
К утру стало очевидно, что у косачей и павлинов одни прародители — жар-птицы. И короны-гребни на головах подтверждали это. Потому-то они, косачи, распушив версальскими веерами хвосты с призывным «И-хо-хо» вытягивают ноги, поджидая самочек.
Косачки не спеша, как припозднившиеся
На фоне чёрных красавцев с алыми гребнями-коронами серые самочки казались совсем неприметными.
Юра взвёл курок, прицелился и… опустил ружьё.
Не поднялась рука палить по красоте.
32
В отличие от людей, животные страдают бессонницей, только если на это у них есть очень серьезные причины.
Какие причины были у Фингала для того, чтобы заливаться всю ночь напролет истошным лаем, хозяева его могли только догадываться. Но им хотелось спать, а не думать о том, что будоражит собачью душу. (С телом, судя по съеденному с аппетитом с вечера остатком рябчика, всё было совершенно нормально).
Тем не менее, пёс забивался то и дело под нары и продолжал там громко лаять, словно желая оградить себя от неведомой опасности.
— Молчать! — прикрикнул на него Юра.
Не смея ослушаться хозяина, Фингал задавил в себе лай, и от такого усилия даже пополз по полу, сдавленно повизгивая.
Утром обнаружилась и причина странного поведения собаки. Вдоль избушки вглубь участка вели медвежьи следы.
Видимо, Фингал почувствовал, что хозяин тайги бродит где-то поблизости…
Медвежьи лапы кое-где так четко отпечатались в земле, что были отчетливо видны и пальцы, и когти на них.
— Юра, здесь был медведь…
То, что сказала Нина, было очевидно итак, только Юра упрямо делал вид, что не замечает медвежьих следов.
— Ну и что! — перевел он взгляд от отпечатка лапы, который пристально изучала жена, на верхушки кедров, которые рассвет уже в который раз со дня сотворения тайги пытается окрасить в нежно-розовый.
— Он, знаешь, куда, ушёл уже за ночь…
Фингал смотрел на ситуацию более трезво и осторожно оглядывался. Тем не менее, обоим ничего не оставалось, как следовать за Юрой вглубь полной медведей тайги.
Он же беззаботно насвистывал, не иначе, чтоб трусишки могли ощутить в полной мере, какой выдался превосходный денёк.
День был, и правда, вполне превосходен.
Лесные духи, потревоженные медведем, пролили ночью молоко, и оно растеклось по всей тайге парным туманом.
Солнце обещало быть ласковым, не обжигать чересчур и не прятаться, тем более, что и прятаться было некуда. Безоблачное небо смотрело на землю голубым любящим взглядом, хотело приголубить все живое.
Фингал уже немного осмелел и даже перепрыгнул через ручей раньше Юры.
Нина перешагнула через неглубокое прозрачное препятствие и остановилась, как вкопанная, явно увидев, что этой же дорогой до них проходил и косолапый.
— Юра, и здесь медвежьи следы.
— Ну и что! Говорю ж, он уже далеко, — начал сердиться муж. И снова не оставалось ничего другого, как с тягостным вздохом следовать дальше. О том, чтобы уговорить мужа вернуться обратно в избушку, не могло быть и речи. Словно назло шагает ещё быстрее…
Наконец, Юра остановился у пригорка, на котором росла большая сосна.