Мелиан. Охота Дикой Кошки

Грас Мария

Я взяла в руки прохладный шар и с чувством сказала:

– Спасибо! А драконицы? Тебе удалось их найти?

Северянин скрестил руки на груди и торжествующе взглянул на меня с высоты своего роста.

– Сначала я думал, что все твои россказни про дракониц – пустая брехня. Мало ли, что могло

почудиться или послышаться ночью. Но потом я заметил странную штуку, когда проходил мимо

козьего загона.

Пропустив мимо ушей шпильку, я насторожилась:

– Какую?

– Козы то и дело принимаются метаться по загону, втягивая

воздух. Загон упирается в скалу. Мне

думается, в этой скале что-то есть. То, что волнует коз.

– Может, там дракониды, на которых мы приехали, - резонно возразила я. Коннар фыркнул.

– Их держат в другом месте. А в козий загон один из святош то и дело таскает вяленое мясо.

Думаешь, его козы едят?

Я взволнованно забегала по комнатушке, отчаянно скребя руки и лицо. Зуд стал просто

невыносимым, словно под кожей протянули тонкую металлическую струну и медленно

проворачивали её.

– Все готово для того, чтобы закончить наше дело сегодняшней ночью!
– выпалила я.
– Иначе завтра

они быстро поймут, что к чему, когда потащат меня на омовение.

Наёмник расхохотался.

– Да уж, святоши сильно удивятся, когда обнаружат у моего брата...

– Вот Хэлль!
– прошипела я, впиваясь ногтями в кожу. Металлическая струна зуда обросла шипами и

раскалилась добела.

– Шар'ракх!
– в унисон выдохнул Коннар, глядя на меня.

Кожа под ногтями лопнула. На ладонь посыпались длинные тёмно-коричневые ошмётки.

Не проронив ни слова, наёмник молча протянул свой меч. В блестящей равнодушной поверхности

отразилось моё лицо, покрытое сползающей, как старая оболочка змеи, тёмной чешуёй. В

просветах виднелась здоровая розовая кожа.

– Похоже, Лиар всё-таки меня излечил, - с тревожным смешком сказала я.
– Но не думаю, что

мейстер слишком этому обрадуется!

186 - ольдер – почтительное обращение к вышестоящему лицу мужского пола, принятое в

Нольдхейме - стране, расположенной на северо-востоке первого материка;

187 - лур– кретин (нольдхеймск.);

256

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

188 - Лиркия – в алдорской космогонии богиня-покровительница душевного здоровья.

Изображается обнажённой женщиной, одна половина тела у которой красного цвета, а вторая -

зелёного. Красный цвет символизирует различные душевные болезни; зеленый - нормальное

состояние психики. При храмах богини существуют специальные приюты для душевнобольных, за

которыми ухаживают служители культа;

189 -

у состоятельных жителей Алдории существует традиция вмуровывать черепа и берцовые

кости преданных слуг, упокоившихся от старости, в стены фамильных склепов хозяев;

190 - утреннее бдение– обряд в храме Лиара, проводимый строго по утрам, перед восходом

солнца. Его суть заключается в том, что все находящиеся в храме служители выстраиваются во

дворе, лицом к востоку, и поют восхваляющие бога гимны, благодаря его за Свет и приветствуя

начало нового дня;

191 - Сказание о Семи Столпах Лиара повествует о битве Лиара с семью демонами Хэлля,

которых тот отправил для уничтожения бога. Лиар в одиночку победил их, поочерёдно заключив в

семь обсидиановых башен, принудив томиться там вечность. Башни эти были настолько высоки,

что почти подпирали небо и были преградой на пути грозных северных ветров. Ишимари Куджо–

легендарный герой народных преданий княжества Хайянь. Он странствовал по свету, помогая

людям; однажды он пришёл в деревню, одолеваемую невидимыми злыми духами, которые

вселялись в уши людей, заставляя тех глохнуть. Куджо извлёк духов из ушных раковин крестьян и

заточил в семь обсидиановых шкатулок, забросив те на небо. Эти шкатулки упали к ногам Белой

девы, и та превратила их в горную гряду на западе княжества, ставшую преградой вторжениям с

моря.

***

Колодец манил, как манит жарким днём кувшин с водой, в которой плавает ледяная крошка. В

наше отсутствие склеп никто не посещал, и крышка по-прежнему обнажала зловещую полуулыбку,

открывающую вход в бездну. Запах то ли слегка рассеялся, то ли стал привычнее. Когда мы

переступили порог, он не сбил с ног, а превратился в неприятную деталь обстановки.

– Ты действительно уверена, что хочешь спуститься?
– угрюмо спросил северянин. Он связывал

рукава хитолей, то и дело подёргивая их и проверяя на прочность. Я стянула накидку через голову,

оставшись в костюме, в котором и прибыла сюда.

– Ждёшь, что скажу "нет"?

– Знаешь, как ловят синего тайпеня(191)?
– вопросом на вопрос ответил наёмник.
– Обвязывают

корову верёвкой и кидают в воду в том месте, где она бурлит от кишащей там рыбы. Через