Мелиан. Охота Дикой Кошки

Грас Мария

– Поразительная дерзость, - бесстрастно перебил храмовник.
– За сотни лет нога женщины не

ступала на землю Храма Дракона, но вот ты здесь. Ты не просто проникла сюда, но нарушила покой

Колодца Скорби, потревожила духов наших предков, схватила архьи-ма! С какой целью, девочка?

Тебе подобным не место в таких местах, женщины должны пестовать детей и преклоняться пред

мужчинами, чтить господина своего и поддерживать огонь в домашнем очаге. Есть места, куда

заказан

путь беспомощной женщине, и не подобает ей пытаться бросить вызов установленным

правилам!

Итак, Кристиан оказался прав и в этот раз. Драконоплонники не жаловали женщин. В этом они

страшно походили на мейстера Генара.

"Гляди-ка, - в слабой ярости подумала я.
– Это дряхлое привидение ещё и пытается мне указывать!

Вылитый Коннар!"

Стиснув флейту, я холодно отрезала:

– Меня привели сюда поиски Призрака, а нравится вам это или нет – не моя забота!

Тишина, обрушившаяся после этих слов, дохнула морозным холодом на руки и лицо. По туману

пробежала рябь. Очертания моего собеседника смазались, но через несколько мгновений вновь

обрели чёткость.

– Ты ищешь Призрак?
– на этот раз голос драконоклонника звучал неясно.
– Хочешь сказать, что

услышала его зов?

– Понятия не имею, что вы имеете в виду, - сердито сказала я.
– Меня привела сюда первая веха, а

её я получила... впрочем, неважно. Никакого зова я не слышала!

После непродолжительного молчания, во время которого привидения то и дело принимались

мерцать, голос драконопоклонника прошелестел вновь:

– Что толкает тебя раз за разом подниматься на ноги и отправляться в путешествие за очередной

вехой, когда, кажется, поиск уже зашел в тупик?

Я смешалась, но быстро ответила, стараясь придать голосу твёрдость:

– Желание найти сокровища Дракона.

– Значит, ты сама ещё ничего не поняла!
– перебил меня собеседник.
– Иначе почему, думаешь, мы

ни разу не пытались отыскать путь к Призраку, имея на руках все вехи и подсказки, как проложить

по ним путь?

Я задумалась. Этот вопрос возникал несколько раз, но каждый раз я отмахивалась от него, как от

неважного.

– Призрак сам воззовёт к тому, кому суждено его найти! - прогудел голос. Его нельзя было

упрекнуть в излишней торжественности, но воображение быстро её дорисовало.
– Таково поверье.

Будь то старик, ребёнок или...

– Или женщина, - усмехнулась я. Поверхность духа снова содрогнулась от ряби. Он согласился:

261

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

–

Да. Но об этом мы никогда не задумывались.

Мне стало жаль этого неизвестного человека. Прожить большую часть жизни, цепляясь за

неразумные ограничения, а потом столкнуться с их несостоятельностью в послесмертии – не самая

завидная доля.

– А какая из себя третья веха?
– торопливо спросила я, решив воспользоваться счастливым случаем

и узнать всё из первых рук.
– Скажите мне, раз уж нас свел Призрак!

Черты драконопоклонника помутнели и смазались.

– Архи-мья сама подскажет тебе, девочка. Легкие пути часто обрываются в бездну.

"Напыщенный старый сектант!" - разочарованно подумала я.
– "С твоих костей давно слезла плоть,

а ты продолжаешь изображать из себя великого мудреца".

И с отчаянием попросила:

– Тогда хотя бы скажите, каковы они - сокровища Дракона? Уж это-то вы должны знать наверняка!

– Девочка, - пророкотал голос, и стая призраков колыхнулась.
– Сокровища, богатства, всё, что

застилает тебе глаза – бесполезная чепуха. Призрак хранит гораздо большее...

– Похоже, что вы и сами этого не знаете, - разочарованно пробормотала я. Лицо драконопоклонника

на миг обрело ясные очертания.

– Храм Дракона хранит его наследие, но никогда не стремится узнать то, что намеренно укрыто от

любопытных глаз, - кажется, я раззадорила его, и в голосе промелькнула назидательная нотка.
–

Дракон – это величайшая тайна и великая беда, и наша задача – не дать ему вернуться в этот мир!

– Странный у вас тогда Храм!
– невольно вырвалось у меня.
– Почему так относитесь к своему

кумиру?

Единодушный вздох овеял лицо потоком холодного воздуха. Привидения резко отпрянули, словно

боясь случайно притронуться ко мне.

– С приходом Дракона начался этот мир, - прошелестело в ушах.
– Но задумывалась ли ты над тем,

что его же появление и положило конец миру старому?

Вспомнив тварь с Забытых пустошей, я кивнула, не очень охотно признавая его правоту.

– Всё указывает на то, что Великий Дракон появлялся не единожды, и рано или поздно возникнет

вновь, - голос драконопоклонника становился всё тише и тише, а призрачные силуэты таяли, как

дым на ветру.
– Ищи Призрак, девочка, но не пытайся разгадать то, что должно оставаться в тени

тайны. Иные сундуки нужно держать запертыми.

Последний клочок тумана растворился в темноте. Я сидела, не двигаясь, в оцепенении

уставившись на кости. Перед глазами всё плыло, и голова потяжелела после общения с