Мелиан. Охота Дикой Кошки

Грас Мария

лишь мир, нарисованный его песней. Он не очнётся, пока не закончит её.

Вряд ли он может быть ещё одним воплощением твари с Забытых Пустошей. Тогда в чём же

кроется причина происходящего? Я ощутила слабый приступ зависти. Пиратская публика никогда

не принимала мои песни с таким восторгом. Каким же секретом владеет этот музыкант?

Последние аккорды песни прервали мои мысли. Дотронувшись до струн в последний раз - мягко и

бережно, будто благодаря лучшего друга – менестрель

опустил свой инструмент и поднял голову.

Оторвавшись от завистливых дум, я невольно отметила про себя, что бродячий музыкант слишком

красив для своего занятия. Правильные, утончённые черты лица в обрамлении чуть вьющихся

густых тёмных волос до плеч больше подходили какому-нибудь богатому вельможе с родословной,

уходящей вглубь столетий. Но чем больше я разглядывала его, тем больше росло внутри

беспокойство. Что-то ещё крылось в этом человеке, какая-то жуткая тень, искажающая его

красоту.

Не догадываясь о моих мыслях, музыкант встал и отвесил лёгкий поклон. Таверна взорвалась

криками и свистом. На сей раз в них звучало неподдельное восхищение, несвойственное пиратам.

Кто-то, заходясь в ажиотаже восторга, колотил кружкой об стол. Я с досадой почувствовала, как

моя ревность к популярности менестреля усиливается.

"Молодец, парень!", "А веселое знаешь что-нибудь?", "Сыграй-ка песенку поживее, пока Серый не

пришел!" – доносилось со всех сторон. Чуть раздвинув губы в улыбке, певец поднял руку, прося

внимания. Буря восторга поутихла.

– Спасибо вам за тёплый прием, - негромко проговорил он, но его голос, казалось, заполнил всё

помещение, доносясь до самых дальних уголков таверны.
– Но, увы, мне пора. Я покидаю Аэдаггу

на рассвете, и у меня осталось несколько неотложных дел.

87

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Его последние слова заглушил гвалт, на сей раз недовольный. Менестрель поморщился и

приготовился ещё что-то сказать, как вдруг Сайрус Щука, выскочивший из толпы следом за мной,

истошно заорал пьяным голосом:

– Ну, и убирайся с Аэдагги! У нас тут есть певцы и получше, правда, Кошка?

Меня застали врасплох. Но я была польщена, что обо мне не забыли в пылу восхищения песнями

менестреля. Не сдерживая самодовольства, я кивнула. Пираты обрадованно загоготали, а

музыкант недоумённо посмотрел на меня, чуть сдвинув брови. Однако Сайрус не собирался на этом

останавливаться и прокричал:

– Кошка, ну-ка, покажи этому красавчику, как ты умеешь петь! Пусть он узнает, что такое

настоящая аэдаггская песня!

Толпа оживилась. Раздались подбадривающие выкрики и рукоплескания. Менестрель сдержанно

улыбнулся

мне и шагнул в сторону. Не успела я и слова сказать, как добрый десяток рук поставил

меня на самый крепкий стол в "Трёх мечехвостах". Оттолкнув наиболее назойливых поклонников, я

отряхнула юбку, отбросила на спину волосы и оглядела толпу. Десятки глаз жадно пожирали меня.

Распалённые лэем и песней менестреля пираты явно хотели услышать что-то своё, знакомое. И я

знаю, что им нужно!

Я откашлялась, выпрямилась и, бросив горделивый взгляд на бесстрастно взирающего на меня

менестреля, запела старую пиратскую песню о том, что все дороги в этом мире ведут на Аэдаггу.

Рёв десятка глоток на миг сбил меня с толку, но никто этого не заметил: моряки упоённо

подхватили припев. Растворившись в песне, я забыла обо всем на свете, чуть пританцовывая на

скользкой столешнице. Хлынувший со всех сторон восторг, пусть и пьяный, взбудоражил кровь и

вскружил голову.

Острое чувство опасности окатило меня ледяным потоком. Вместе с ним пришло настойчивое

ощущение чьего-то пристального взгляда. Поперхнувшись словами песни, я резко обернулась и

замерла, чувствуя, как стол уходит из-под ног.

В дверях таверны стоял капитан Коннар.

Наши глаза встретились. Он нехорошо улыбнулся и поклонился, по ранаханнскому обычаю

скрестив руки на груди.

55 - пилозуб– разновидность акулы. Обладает вытянутыми челюстями, усеянными несколькими

рядами скошенных к глотке зубов; при захвате жертвы "перемалывают" её при их помощи;

56 - Белая дева/Дева Луны – верховная богиня в космогонии княжества Хайань; считается

покровительницей плодородия, весны и любви;

57 - сыновья Хэлля– верховные демоны Нижнего мира в космогонии Алдории. Всего их шесть,

покровительствующих основным человеческим порокам;

58 - Весёлые кварталы– кварталы, где живут проститутки;

59 - традиционное алдорское приветствие;

60 - аналог - брать быка за рога. Источник - алдорская легенда о Саане-избавителе, великом герое,

победившем бога Хэлля и загнавшем его в Нижний мир. Саан победил, ухитрившись моментально

схватить бога за глотку - самое уязвимое его место;