Мелкие боги
Шрифт:
Быть другом Ворбиса почиталось за честь — в основном из-за уже упомянутого хода мыслей, который тонко намекает вам, что быть врагом Ворбиса вы не хотите.
И вот сейчас у Ворбиса сидели двое весьма важных «друзей». Это были генерал-иам Б'ей Реж, который, что бы там ни говорили официальные табели о рангах, командовал большей частью Божественного Легиона, и епископ Друна, секретарь Конгресса Иамов. Вы можете счесть, что никакой реальной власти должность секретаря не подразумевает, но вы никогда не вели протокол
Здесь же надо отметить, что в действительности ни один из этих двоих с Ворбисом сейчас не встречался. И ни о чем с эксквизитором не говорил. Эта встреча была именно такого типа. Много кто никогда не встречался с Ворбисом и ни о чем с ним не говорил. Кое-какие аббаты из далеких монастырей были недавно вызваны в Цитадель и тайно проделали путь продолжительностью в неделю по крайне пересеченной местности только для того, чтобы ни в коем случае не присоединиться к темным фигурам, посетившим комнату Ворбиса. За последние несколько месяцев у Ворбиса перебывало гостей не меньше, чем у Человека в Железной Маске.
Итак, присутствующие (или неприсутствующие) ни о чем не разговаривали. Но если бы они присутствовализдесь и у них состоялсяразговор, то ход его был бы примерно следующим.
— А теперь, — сказал Ворбис, — обсудим Эфеб.
Епископ Друна пожал плечами [3] .
— Несущественная проблема. Так, во всяком случае, говорят. Реальной угрозы нет.
Оба гостя посмотрели на Ворбиса. Понять, о чем думает Ворбис, было крайне трудно — даже после того как он высказывал свои мысли вслух.
3
Или пожал бы. Если бы был там. Но его не было. Значит, плечами он не пожимал.
— Действительно? Мы в самом деле пришли к такому выводу? — спокойно осведомился Ворбис. Голос его звучал, как всегда, ровно и тихо. — Стало быть, никакой угрозы? И это после того, что произошло с бедным братом Мурдаком? А оскорбления, брошенные Ому? Такое нельзя прощать. Что предлагается сделать?
— Главное — никаких битв, — ответил Б'ей Реж. — Они дерутся как бешеные. Нет. Мы и так слишком много солдат потеряли.
— У них сильные боги, — заметил Друна.
— У них прекрасные лучники, — поправил его Б'ей Реж.
— Нет бога, кроме Ома, — сказал Ворбис. — Эти презренные эфебы поклоняются идолам и демонам. Об истинной вере здесь и речи не идет. Вы вот это видели?
Он передал им свиток.
— И что это? — осторожно спросил Б'ей Реж.
— Ложь. История, которой не существует и которая никогда не существовала. Это… — Ворбис замешкался, вспоминая нужное, но давно не используемое слово. —
— А. Пьеса, — догадался Б'ей Реж.
Взгляд Ворбиса пригвоздил его к стене.
— Значит, ты в курсе подобных дел?
— Ну, я… как-то раз я ездил в Клатч и… — забормотал Б'ей Реж, ежась под огненным взором Ворбиса.
Опомнившись, генерал-иам взял себя в руки. Он водил в бой сотни тысяч солдат и ничем не заслужил такого обращения…
Правда, вскоре он осознал, что не может заставить себя поднять глаза и взглянуть Ворбису в лицо.
— Они танцуют танцы, — сломленно пояснил он. — В священные праздники. Женщины вешают колокольчики на свои… Поют песни. Все о древних временах, когда боги…
Генерал-иам окончательно увял.
— В общем, отвратительно, — закончил он и хрустнул суставами пальцев, что было явным признаком волнения.
— Здесьдействуют их боги, — ткнул пальцем Ворбис. — Которых изображают людив масках. Вы способны в это поверить? У них есть Бог Вина.Пьяный старик! И вы смеете утверждать, что Эфеб не представляет угрозы?! А вот это…
Он бросил на стол свиток потолще.
— Эта,как ее там, еще хуже. Сейчас эфебы поклоняются ложным богам, однако их ошибка состоит только в выборе богов, а не в поклонении. Но что последует за этим?
Друна осторожно изучил свиток.
— Думаю, есть и другие копии, — хмыкнул Ворбис. — Даже в Цитадели. Этот свиток принадлежал Сашо. Насколько я помню, это ты мне его рекомендовал, Б'ей Реж?
— Он производил впечатление умного и проницательного молодого человека, — ответил генерал-иам.
— Но крайне вероломного, — добавил Ворбис. — И его постигла заслуженная кара. Сожалеть стоит только о том, что мы так и не смогли склонить его назвать имена других еретиков.
Б'ей Реж едва удержался от вздоха облегчения. Его глаза встретились с глазами Ворбиса.
Тишину нарушил Друна.
— «Де Келониан Мобиле», — громко произнес он. — «Черепаха Движется». Что бы это значило?
— Если я скажу, твоя душа рискует провести тысячу лет в преисподней, — откликнулся Ворбис.
Он сверлил взглядом Б'ей Режа, который, в свою очередь, упорно разглядывал стену.
— Я считаю, рискнуть стоит, — сказал Друна.
Ворбис пожал плечами.
— Написавший этозаявляет, что мир путешествует через бездну на спинах четырех гигантских слонов, — сообщил он.
Друна удивленно открыл рот.
— На спинах слонов? — переспросил он.
— Именно так здесь и написано, — подтвердил Ворбис, не сводя глаз с Б'ей Режа.