Мертвая река
Шрифт:
К тому времени, как Крис обулся и спустился вниз, она уже стояла у газовой плиты, разогревая две большие кастрюли с водой. Дорогуша сидела за кухонным столом, перед ней стояла тарелка с печеньем в форме человечков. Она возилась с двумя из них – водила их по кругу, заставляла прыгать, кувыркаться, прохаживаться по столу. Крис подумал, не сказать ли ей, чтобы она не играла с едой, но решил, что к черту, пусть все идет своим чередом. Пег сидела напротив Дорогуши и читала журнал. Из ее айпода доносились какие-то звуки. Это означало, что он был включен на полную громкость.
Вошел
– Ты покормил собак?
– Да.
– Сходи туда еще раз. Возьми совок для говна и принеси его сюда. Что за вонь?
Брайан посмотрел на свою руку.
– Я думал, что все смыл. Я поскользнулся и упал в собачье дерьмо.
– Ну, так пойди, вымой руки, ради Бога. И принеси совок.
* * *
Дорогуша сделала вид, что она – женщина-животное. Она была женщиной-животным, и все мужчины убегали от нее.
– Но я больше вас, быстрее и рычу! – сказала она и схватила маленького человечка, а он посмотрел на нее и сказал: «Не-е-ет! Не-е-е-е-ет! Не ешь ме-е-е-ня!»
Но она все равно откусила ему голову.
* * *
Брайан снял совок с балки и заметил на полке рядом с ним старую отцовскую ручную дрель. Конечно, сейчас у отца была электродрель, но у него была тупая привычка ничего не выбрасывать, независимо от того, будет ли он этим пользоваться или нет.
Брайан подумал, что он может найти этой дрели очень хорошее применение.
Он отправил в рот палочку жевательной резинки.
Мальчик работал быстро и усердно, ибо просверлить три четверти дюйма закаленного непогодой дерева было намного труднее, чем он мог предположить. Он ужасно нервничал, что кто-то выглянет в окно и увидит, чем он занят. Тогда у него будут большие неприятности. Прошло немало времени, как ему казалось, прежде чем он проделал дыру в левом нижнем углу двери, примерно в шестидесяти сантиметрах от пола. Стряхнув стружку, он пригнулся и заглянул в получившееся отверстие. Сперва он увидел только ее ноги, смутно различимые в темноте подвала. Затем он изменил положение – и различил ее бедра, живот, испачканный грязью, ее грудь. Он моргнул, снова поднял глаза, увидел ее лицо и перекатился на спину, словно пораженный внезапной молнией.
Она смотрела прямо на него.
Он почувствовал, как краснеет лицо, как стучит в висках.
«Спокойно, – подумал он. – Не волнуйся, малыш».
Он достал комок жевательной резинки и покатал его в грязи, пока он полностью ею не покрылся, заткнул дырку и разгладил резинку рукой. Отверстие теперь было такого же коричневого цвета, как и вся дверь. Брайан встал, отряхнул задницу, схватил совок и дрель и помчал обратно в сарай, положил дрель на полку и пошел к дому беззаботной и небрежной походкой.
Мать осторожно сливала кипящую воду из кастрюль в ведра, отец читал газету.
– Где ты так долго был? – спросил он.
– Немного поиграл с собаками.
Отец
– Неужели?
– Да. Я иногда так делаю.
Отец пожал плечами, затем встал.
– Готово, Белл?
– Готово.
– Тогда все в порядке. Брайан, возьми ведро. Осторожно, не пролей.
– Да, сэр.
Вот и все. У него получилось.
Глава 15
В затхлую комнату проникают свет и ветер. Она благодарна ветерку, запаху земли и живых существ. Мгновение она снова ничего не видит, кроме пылинок, клубящихся перед ней. Затем возникает фигура наверху, похожая на черный призрак, превращающийся мало-помалу в мужчину, ее похитителя, спускающегося по лестнице.
Она готовится к тому, что может произойти. А произойти может все, что угодно.
* * *
– Как наши дела сегодня? – спрашивает он и кладет полотенца, тряпки и мыло рядом с лебедкой. – Извини, но я больше не собираюсь рисковать.
Он крутит лебедку. Один оборот, два. Он знает, что сейчас ей неудобно, видит, как натянуты сухожилия на ее руках и бедрах. Но это необходимо. Женщина не жалуется и даже не ворчит. Он снова восхищается ею. Выносливая сучка.
Он делает еще один оборот.
* * *
Она вдруг чувствует, как болт, удерживающий хомут на ее правом запястье, слегка поддается. Мужчина повредил собственную работу. Не в требуемой степени, пока – нет. Чуть-чуть повредил. Из ее запястий сочится кровь, но когда мальчик и женщина сходят по лестнице, чтобы присоединиться к нему и он на мгновение поворачивается к ней спиной, она начинает двигать запястьем в меру своих возможностей.
* * *
Белл и Брайан поставили ведра с горячей водой на пол погреба.
– Совок, Брайан.
– Точно. Забыл.
Парень поднимается по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Он знает, что сын получит удовольствие. Пусть радуется. Сынуля – уже практически мужчина.
Он берет кусок мыла, заворачивает его в тряпку и опускает в воду. Ох, ну и горяченная! Вода практически обжигает ему пальцы. Пока Брайан несется с совком вниз по лестнице, он намыливает тряпку. Думает, что это сработает как надо.
– Собираешься вымыть ее, пап? Никогда не видел такую вонючую женщину! Боже! – Сын ухмыляется.
– Да, мы вместе с матерью вымоем ее. Но сначала тебе нужно убрать за ней.
– Мне?
– Да, Брайан, тебе.
Ухмылка исчезла. Крис не винит мальчика. Это не то, что хотелось бы делать Брайану. Она нагадила мимо миски, но большая часть мочи туда попала.
– Возьми совок и тряпку. Нам придется убирать за ней, пока мы ее не приучим...
– К горшку?
Ухмылка снова вернулась. Сын определенно не унывает.