Мертвее не бывает
Шрифт:
Глаза у нее были карими, миндалевидными, а брови — приподнятыми, отчего казалось, что она вечно чем-то недовольна.
— Держись от нее подальше, — прошептала я Лидии. — Не знаю, что она может с тобой сделать.
Лидия сделала шаг назад и исчезла.
Я собралась с силами, потом крикнула семье: «Вернусь через пару минут!»
А потом выскочила за дверь — из огня…
Да прямо в полымя.
Я сразу почувствовала, что агент Хэйзан приехала именно ко мне, а она, в свою очередь, похоже, догадалась, что я не хочу, чтобы моя семья
— Прости, что я приехала так внезапно. — В ее голосе звучала нотка удовольствия, и я поняла: она говорит неискренне. Ей нравилось, что я напугана. — Просто ты не ответила на мой звонок.
Она явно звонила мне, уже находясь в моем квартале. Значит, она столько добиралась до Сюррея только для того, чтобы встретиться со мной?
— Что вам нужно? — спросила я.
— Я все думаю о том нашем разговоре, сказала она.
Я перестала дышать.
Она обернулась ко мне и слегка прищурилась.
— О том, как интересно получилось: ты позвонила мне и сказала, что, возможно, происходит что-то необычное, но без всяких на то причин.
Я молчала, как будто мои губы приклеились друг к другу. Если она думала, что я попадусь на крючок и сама во всем признаюсь, она ошибалась.
— Я нетерпеливый человек, — продолжила она. — И когда что-то так прочно застревает у меня в голове, я не сижу на месте, ожидая, что из этого выйдет.
Вечер был ветреный, а наш квартал сам по себе напоминает аэродинамическую трубу. Я засунула руки в карманы и вжала голову в плечи, опустив подбородок, чтобы согреть шею.
— Извините, что отняла у вас время, — проговорила я. — Вы были правы. На меня просто нашел приступ паранойи.
Этот вариант — более приемлемый. — Она не уточнила: более приемлемый, чем что — и для кого именно. — Но я ценю, что ты мне позвонила. Значит, ты понимаешь мою роль. Значит, у меня есть возможность показать тебе, как для меня важно, чтобы ты больше не попадала в неприятности. И я тебе в этом помогу.
Понятно. Она поможет мне не попадать в неприятности. В словах агента Хэйзан звучала угроза, и ее даже сложно было назвать скрытой. Она была громкой и четкой: я слежу за тобой.
— Хорошо, — ответила я. — Спасибо.
Она остановилась и посмотрела на меня. Она улыбалась так, как будто только что выиграла лотерею, но не собиралась никому об этом рассказывать.
— Абсолютно не за что.
Что она увидела? Что ей было известно?
Мы развернулись к моему дому.
«Уже почти все, — сказала я себя. — Осталась всего пара минут. Не теряй самообладания, и все будет в порядке».
Наконец мы дошли до моего дома. Я бросила взгляд на наше окно, всей душой желая избавиться от агента Хэйзан, пока ее не увидели родители или сестра.
— Не переживай, — сказала она. — Я ухожу.
Она уже отвернулась вполоборота, как
— Кстати, — начала она и полезла рукой в карман. — По-моему, ты кое-что обронила.
Она разжала пальцы, и я увидела у нее на ладони крышку от моего объектива.
Где-то с секунду мы обе молча смотрели на нее, потом она потянулась ко мне и засунула ее в карман моих джинсов.
— Тебе стоит внимательнее следить за вещами, Алексис, — проговорила она. — А иначе кто знает, где они могут оказаться.
Я сказала себе: ей не удастся испугать меня так, чтобы я потеряла дар речи. Поэтому я неестественно громко выдавила:
— Спасибо.
— Вот это, например, нашли в шестнадцати метрах от тела Эшлин Эванс.
Я молчала. У меня сдавило горло.
— Но ты, конечно, ничего об этом не знаешь.
Мне нужно было держаться. Иначе я сразу бы разлетелась на миллион осколков.
— Не знаю, — ответила я. — Извините.
— Ну, хорошо. — Агент Хэйзан вытерла руки о пиджак. — Потому что я бы очень расстроилась, если бы ты оказалась причастна к этой проблеме.
Я стала подниматься на крыльцо.
— Увидимся, Алексис! — крикнула она.
Я зашла в дом, боясь оглянуться через плечо.
24
На следующий день я пошла в редакцию альбома до начала уроков. Эллиот на этот раз в толстовке с надписью «ПРИНСТОН» — уже сидела за своим столом.
— Как дела? — спросила она.
— Сколько у тебя толстовок из разных колледжей? — спросила я.
— Не знаю. Может, пятнадцать. — Она пожала плечами. — Я взращиваю в себе амбициозность.
А. Ну ладно.
Она подняла взгляд от макета, на котором ставила какие-то пометки.
— Завтра утром ты фотографируешь команду болельщиц, так?
Я кивнула, взглянув на запутанное расписание, помеченное разными цветами, которое висело на доске.
— Ты сказала уборщикам, чтобы подвинули мусорные баки?
— Ой, нет. — Я хлопнула себя по лбу и опустилась на стул. — Совсем забыла.
— Ничего, — сказала Эллиот. — Я сама с ними поговорю.
— Нет, извини, пожалуйста…
— Не извиняйся. Мне нужно было выразиться поконкретнее.
— Я все сделаю. Их кабинет — та маленькая постройка рядом с полем, да?
Она пожала плечами и сказала:
— Я не против прогуляться.
— Ты уверена?
— Ты знаешь, что большинство людей, начинающих предложение со слов «ты только не обижайся», на самом деле в тайне надеются тебя обидеть? Так вот, клянусь, я этого правда не хочу. — Она закрыла ручку колпачком и положила ее на стол. — Ты только не обижайся, Алексис, но в последнее время ты выглядишь ужасно. Отдохни немного, а то скоро начнешь падать в обморок на фотосессиях.