Мертвее не бывает
Шрифт:
Переубедить Эллиот было невозможно, так что я кивнула.
— Чад рассказал, что на днях у тебя чуть подснесло крышу. — Она говорила с тщательно выверенной интонацией, снова начав разглядывать макет. Казалось, она хочет подчеркнуть, что не придает этой ситуации большого значения. — Правда, Чад любит совать нос в чужие дела, и я не удивлюсь, если он все преувеличил.
Я покачала головой и провела пальцем по краю стола.
— Я думаю, он ничего не преувеличивал, — сказала я. — Если ребятам некомфортно работать
Эллиот швырнула ручку на стол. Ее глаза неистово сверкнули.
— Он тебе так сказал? — прорычала она.
— Кто? Чад? Нет, нет — на самом деле он повел себя очень мило. Даже как-то странно.
Она откинулась на спинку стула и расслабилась.
— Это моя собственная идея, — продолжила я. — В школе есть много ребят, которые знают про меня неприятные вещи — или думают, что знают. Я не хочу, чтобы это создавало вам неудобства.
— Алексис, можно дать тебе непрошеный совет?
— Если я соглашусь, он же перестанет быть непрошеным?
Она широко улыбнулась.
— Логично. Так вот. Слушай. Ты — прекрасный фотограф.
— Спасибо.
Она махнула рукой, чтобы я замолчала.
— Ты талантливая. Ты умная. Ты веселая. Ты можешь ужиться с Чадом. Следовательно, ты хороший человек.
— Ну, я…
— Шшш. Я еще не приступила к совету. Вот он: найди людей, которые будут относиться к тебе так, как ты этого заслуживаешь. А остальных пошли к черту. И никогда не оглядывайся назад.
Я вздохнула.
— Ты веришь в Бога? Я верю в Бога. И я думаю, Бог делает людей ровно такими, какими хочет их видеть.
Я моргнула.
— Я… Я не знаю, верю или нет…
Эллиот покачала головой.
— Ты упускаешь самое главное.
Вот уж наверняка.
— И что же это?
— А это то, что надо жить дальше. Прости себя. Перестань считать, что ты заслуживаешь всего самого худшего.
Я провела пальцем по столу, вырисовывая круг.
— Сказать легче, чем сделать.
— Легче? — повторила она, поднимая брови. — А кому нужно, чтобы было легче? Легче — это скучно. В общем, мне пора работать. Иди поспи в библиотеке или займись еще чем-нибудь.
Я еще раз вздохнула.
ВИ Спасибо. Я думаю, может…
— Не думай, кузнечик, — сказала она. — Доверяй чутью.
Я обещала Джареду, что приеду после школы, но решила сначала сделать крюкнг к кирпичному домику рядом со старшей школой Рэдмонд.
Я припарковалась за несколько домов до него и вылезла из машины. На груди у меня висел фотоаппарат. Я выставила короткую выдержку и начала снимать, ожидая увидеть на фотографиях девочку в фиолетовом платье.
Среди белого света действительно можно было разглядеть дрожащую, трепещущую фигуру, но это была не девочка.
Это был мужчина. Точнее, парень — футболист.
В левой руке он сжимал приз. Я не могла — и не стала бы — приближать
Этот призрак тоже держал в руках предмет — так же, как и девочка с розами.
Еще один сверхпризрак?
Он парил сантиметрах в тридцати над тротуаром и смотрел в сторону школы. На лице у него была написана ярость: он хмурил лоб, сжимал зубы… У него были короткие, зализанные назад волосы, а футбольная форма казалась на удивление старомодной. Он был обут в простые бутсы неизвестного бренда. Если бы меня попросили угадать, я бы сказала, что он умер в 1960-х.
По крайней мере, у него были глаза.
И в отличие от девочки в фиолетовом платье, парень, похоже, меня не замечал. Все его внимание было сосредоточено на школе. Тут я увидела, что к нему приближается очередная парочка. Меня передернуло. Когда они проходили мимо места, где стоял сверхпризрак, мальчик запрыгал на одной ноге и закричал: «Ой, ногу свело! Ой, ой, ой!»
Я подошла поближе и сделала еще несколько кадров. Потом посмотрела на экран фотоаппарата. На футболке парня была написана его фамилия: КОРКОРАН.
— Пять минут, — сказала я. — Максимум десять. Потом я в твоем распоряжении.
— Ты не можешь сделать это дома? — проворчал Джаред.
Я сидела у него на диване с ноутбуком на коленках.
— У нас дома интернет есть только на мамином компьютере. И она стережет его, как бешеная собака. Мне нужна всего минутка. Это важно.
Он попытался снять мою ладонь с клавиатуры. Я стряхнула его руку и продолжила печатать. Я вбивала поисковый запрос: коркоран + улица рэдмонд.
По одной из ссылок была адресная книга с именем РЭНДЕЛЛ КОРКОРАН.
Когда я стала искать информацию про этого человека, первым, что я увидела, был список его судимостей. В последний раз он отсидел в тюрьме меньше двух лет назад. Можно было с большой долей уверенности предположить, что это тот самый пьяный мужчина, которого Лидия видела в доме. Значит, он жив.
Кто же в таком случае тот призрак? Его футбольная форма была в зелено-желтых цветах, так же как и форма девочки-болельщицы. Поэтому я напечатала: Коркоран умер старшая школа Рэдмонд.
И вот что нашлось: «Старшая школа Рэдмонд организует встречу в память о чемпионе страны по футболу, нападающем Филе Коркоране».
Статья вышла в 1965 году в «Лос-Анджелес таймс» — гораздо более серьезном издании, чем наша местная газетка. Видимо, про эту историю много говорили из-за блистательного выступления Фила на чемпионате страны. Он учился в двенадцатом классе и был звездой школьной команды по футболу, когда попал в аварию и скончался от полученных травм.
Но кое-что не сходилось.