Мёртвые душат. Мертвые пляшут
Шрифт:
– Хочу познакомить дорогих гостей Подземелья с последними данными сожжения двоих крокодилов!
– переходя к главному вопросу, Тпол даже бросил бубнить, а заговорил почти членораздельно.
– Полная согласованность показаний испытуемых говорит о том, что мы имеем дело с подлинным пророчеством. Звучит оно так: "И воссядет на Мёртвый Престол новый Владыка Смерти с необычными руками, и будет ему верная удача на долгий срок".
– Ого, Флютрю, кажется, это сказано про вас, - не без грусти заметил Гны.
А
– Вынужден отказаться. Очень сожалею, но недостоин чести. Прошу извинить, - выдавил он из себя. И непреклонно стоял на своём, пока Тпол его уговаривал.
Разочарование пёстрого мешка сквозило не только в голосе, но даже в выразительной позе. А он-то, наверное, надеялся на личное знакомство с будущим Владыкой, на привилегии, которые получит как гонец радостной вести.
А потом в беседу зачем-то встрял Банн:
– Пожалуйста, позвольте сказать мне, - лицо парня выразило смущение, - мне кажется, Дымный оракул высказался не обязательно насчёт Флютрю. Поглядите: обе мои руки тоже достаточно необычны! Что, если это мне надо стать Владыкой Смерти?
Тпол с недоумением поглядел на предъявленные обрубки, потом постепенно просветлел лицевой частью. Зачем убеждать упрямца, когда есть вполне вероятный претендент?
Банн в приподнятом ключе заговорил о знакомстве своих рук с мёртвыми шарами, но тут его прервал Гны - тоном хладнокровного всезнания:
– Хочу вам, Банн, сообщить об одной детали. Знаете ли вы, что происходит, когда новый Владыка Смерти впервые садится на Мёртвый Престол?
– Н-нет, а что?
– заинтересовался соискатель.
– Из сидения тут же выдвигается острый чернокаменный штырь и пронзает новоявленного Владыку от ягодиц до самой головы. Не всякий способен такое выдержать. Из нашей с вами Седьмой расы - разве что некроманты.
– Что, правда?
– теперь будущий Владыка Смерти озирался на воодушевлённого его согласием Тпола уже несколько затравленно.
Тполу наличие штыря пришлось подтвердить. Правда, он тут же указал на безболезненность и безопасность процедуры, но возродить энтузиазм Банна это не помогло. Добровольно сесть на кол? Ну, почёт, конечно, велик, но...
Так и не возымела успеха бубнявая риторика Тпола. Но он всё говорил, час от часу бессвязнее, а Гны, Флютрю и Банн вынужденно слушали, ведь они не могли покинуть помещение.
И вот наступила пауза, в течение которой у пёстрого мешка возникла новая, оригинальная мысль. Воровато оглянувшись в направлении прохода к Пентагональному чертогу, он шепнул Флютрю:
– Могу ли я вас попросить об одолжении?
Не ведая, в чём подвох, некромант кивнул. Тогда мешок страдальчески зажмурил воронки глаз, потом выпростал из
– Отломайте мне их, пожалуйста.
Глава 42. И сводятся концы
. И видятся начала
К тому месту неподалёку от Адовадаи, где ожидался прилёт небесного замка, Стрё подошёл вместе с Уно, Дуо и бывалым охотником Калебом. В ложбине между двумя холмами пряталось от холодного осеннего ветра человек тридцать. За спиной каждого торчал из колчана длинный охотничий лук. Одинакового размера и внешнего вида.
– Любители, - проворчал Калеб, придирчиво присматриваясь к людям и их снаряжению.
– В Адовадаи мудрено найти хороших охотников, - согласился Уно, - тут всё больше моряки.
Во встреченной группе охотников старый Стрё заметил единственного портового знакомого - северянина Авса. И, конечно, не обрадовался, настолько, что до самого прилёта замка старался не встречаться с ним взглядом.
Но вот и замок. Прилетел с северо-востока, завис над ближним холмом, спустил верёвочную лестницу. Большой замок, десятибашенный. Думал ли Стрё, что удостоится на нём полёта?
По лестнице спустился какой-то человек.
– Это наш сопровождающий, - сказал Уно Калебу, - я его знаю, он из Ярала. Он довезёт нас до верхнего неба и высадит в нужном месте. Потом будет прилетать, доставлять всё необходимое.
Но сперва человек с тщанием осмотрел будущих пассажиров замка. Кивнул Уно (видимо, узнал), затем поинтересовался, за всех ли тот может поручиться.
– В той или иной степени, - признался Уно, - ведь я в Адовадаи недавно.
– Кажется, я вижу среди вас мёртвого, - нахмурился сопровождающий, покосившись на Стрё.
– Мертвецам теперь разрешено подниматься на небо, - сказал Уно, - самим Драеладром!
– Ну, если разрешено, то ладно...
– протянул сопровождающий, - да только всё равно зря.
Когда Стрё карабкался по верёвочной лестнице, то чуть не сверзился вниз. В самый неподходящий момент его посетило знакомое ощущение: где-то в неведомой дали заворочался спросонок магистр Гру. Продрал глаза, устремил взгляд в направлении движения горемычного Стрё - и ищет. Того и гляди - опознает местонахождение беглого должника.
Хорошо, Стрё не растерялся, хвать рукою кошель с семью камушками, сжал их изо всех сил мертвецких. Тут-то недоброе ощущение и прошло. Потерял его след жуткий магистр.* * *
Полёт... Тошно было старику в полёте. Не для мертвецов эти небеса надземные. Да что сделаешь: шкуру-то надо спасать! Главное - забраться повыше. Глядишь, Гру и не дотянется.
В полёте охотники заскучали. От нечего делать мололи языками о новостях, почерпнутых от какой-то не то провидицы, не то пророчицы по имени Бланш.