Мёртвые душат. Мертвые пляшут
Шрифт:
– Ничего себе... Кираса!
– Банн присвистнул.
– И где ж она такое проглотила?
– В соседнем чертоге. В тайнике, - сказал Гны.
– Эй, а внутри что-то есть!
– добавил Банн, когда некроманты совместными усилиями стали извлекать доспех из пасти.
– Там, в кирасе.
– Я знаю, что, - с неожиданно подкравшейся усталостью вздохнул Флютрю, - это туловище посланника Чичеро.* * *
Темнота, бесприютность, безмолвие. И вдруг...
– Йййохоуу!.. Сссссвобода!
– Кто это?
– подумал Чичеро.
– Йййяяяяааааааааа-а-а-а-а!
–
– Ннну пусс-с-ссть будет демоннн...
– А в чём свобода?
– Выпусс-с-сстили! Нннаконец-то...
– Откуда?
– не понял Чичеро.
– Долго расс-с-ссказывать!
– Ниоткуда нас не выпустили, - рассудительно заметил Чичеро, - что-то ты путаешь, демон. Находимся мы в сундуке, прикрытые чёрным плащом. Сундук стоит на невысокой скалке посреди седьмого неба, и охраняет его сам Драеладр. А драконы умеют охранять пленников, уж ты мне поверь...
– Дрррррраеладррррр? С-с-ссссмешон мне твой Дрррррраеладррррр!.. Уж поверррь мне...
– Поверить демону?
– Я не пррроссстой демоннн! Ннне кажжждый демоннн бываллл Вллладыкой Сссмерррти!
– похвастался собеседник.
– Кажется, узнаю. Но ты ведь больше не Владыка? Мёртвый Престол перешёл бородавчатым карликам. А ты сидишь здесь со мной...
– Я сссижу не здесссь!
– перебил Владыка Смерти.
– На небесссах меня нннет! Мерррзкие узз-з-ззурпаторрры обманом зззаточили меня в твоё сссердце! И лежжжало оно, опутаннннное зззаклинаниями, в соссседнем чертоге с Мёррртвым Прррестолллом... Уууо-о-оааааххх!
– Что такое?
– обеспокоился Чичеро.
– Ннне-е-е-ттт! Ссснова! Н-а-а-а-а-а-до-о-о-о-о-о-е-е-е-е-е-е-е-лооооооо... Нааааааадоооооееееелоооо...
– густой демонический бас перешёл в визг, а потом заговорил с интонациями некромейстера Гны:
–
Чичеро? Мы с Флютрю добрались до Мёртвого Престола. Нашли здесь вашу кирасу, а в ней - отнятое у вас сердце. В сердце заточён прежний Владыка Смерти, это он с вами разговаривал
...* * *
Над извлечённой из жабы кирасой Гны надолго над чем-то задумался, едва заметно шевеля губами. На осторожный вопрос Флютрю некромейстер ответил спустя какое-то время:
– Я говорил с Чичеро.
– И как?
– Он... благодарит нас за находку сердца, - уклончиво произнёс Гны, - придётся захватить с собой, передадим ему при случае, - некромейстер потуже спеленал кирасу незримым охранным коконом и вручил Флютрю, - надо бы раздобыть мешок, а то так нести неудобно.
– Куда мы сейчас?
– поинтересовался Банн.
Гны задумался над ответом. Пока он молчал, и Флютрю мысленно обратился к себе с тем же вопросом. И, кажется, впервые отдал себе отчёт в сотворённом. С ума сойти! Ведь только что они с некромейстером победили самого Владыку Смерти в его подземных чертогах! Кто бы мог на такое рассчитывать? Кто бы стал заранее прикидывать, что им делать дальше - после такого!?
– Сейчас мы отправимся в пыточную - освобождать пленников, - решил Гны, - а дальше... Наверное, наверх. Правда, в Карамце нас никто не ждёт - Чичеро
– Это что же получается, - спросил Флютрю, - прямо сейчас Подземным миром никто не управляет?
– он указал спутникам на пустующий Мёртвый Престол.
– Ну, это не надолго, - напомнил Гны, - стоит кому-то влезть на это сидение, управляемость восстановится. Кто первый залезет, тот и будет Владыкой Смерти. Таково право "первенства" из тайных некрократических уставов.
– Так что же мы стоим?
– воскликнул Банн.
– Полезайте, некромейстер. Как станете Владыкой - пусть они попробуют вас не послушаться!
– сказано было, верно, по поводу мешков-палачей.
– И правда, - поддержал Флютрю, - ведь Владыка Смерти всё может. И оправдать наших товарищей... И вернуть Порог Смерти на прежние позиции, а то и вовсе его убрать... И навести справедливость в некрократических владычествах... Да и мёртвые шары теперь будут наши!
– Заманчиво, но не для меня, - произнёс некромейстер, отсмеявшись, - ибо невозможно превратиться во Владыку - и остаться собой. Сам не знаю, какие приказы я стал бы отдавать с этого сидения, но точно не те, которые хотел бы теперь.
– Так что, мы оставим этот престол кому-то?
– Можете сесть, Флютрю. Если хотите.
– Нет, мне нельзя!
– поспешно припомнил отшибинец.
– Я ведь неустойчив к громким словам... То ли дело - вы, некромейстер. Пока я кидался из крайности в крайность, как тонко вы вели наш отряд к победе! Вы один знали, в чём истинная цель и ловко нас к ней склоняли...
– Вот как это выглядело?
– невесело протянул Гны, - Должен вас разочаровать, Флютрю. Пока мы шли, я колебался вместе с вами.* * *
Некромейстер принял отрицательное решение, Флютрю - тем более, и всё же никто из них не торопился покидать Чёрный чертог с пустующим Мёртвым Престолом. Похоже, осиротевшее сидение притягивало их каким-то тонким способом, незаметным даже для опытного некроманта.
– Не могу уйти, - признался Гны, - придётся ждать, пока кто-нибудь туда не сядет.
И Флютрю пришёл к тому же самому выводу.
Некроманты замерли у колонн, и только неприкаянный Банн тревожно вышагивал между ними и чернокаменным сооружением на висящей в воздухе золотой платформе. Банну недоставало рук, чтобы уцепиться за платформу и подтянуться, а то бы он, поди, в момент избавил путников от затруднений.
Вот как, безрукий, вроде, не против... Может, подсобить ему, подставить плечо? Но нет: Флютрю не доверяет Банну. Трусоват, вздорен. Оставить такого Владыкой Смерти? Нет уж - не для того бились против карликов!
А потом через проход из Пентагонального чертога к ним вышел пёстрый мешок Тпол - Верховный жрец-палач Дымного оракула. Голос Тпола звучал весело и несколько подобострастно. И обращался пёстрый воображала не к одному лишь Гны, а равно и к его спутникам.
Флютрю сразу догадался, что за боем у Пентагонального чертога мешок следил через Глаз Смерти. Ишь ведь как зауважал!