Мёртвые душат
Шрифт:
— Рад вас видеть, Чичеро. Сожалею, что до сих пор не удосужился с вами поболтать. Всё дела, знаете ли, хозяйство, заботы… Так за этой беготнёй не успеваешь задуматься о чём-то главном и вечном. О Смерти, например. Надеюсь, у вас-то в моём милом замке было больше времени?
— О да, конечно, — признал Чичеро.
— А гости-то мои расшалились! — продолжал Плюст, несколько изменив тон. — Я свято чту законы гостеприимства, завещанные нам предками, иначе бы я рассердился. Вы видели сердитого великана, Чичеро?
— Сердитого — нет. Видел раздражённого.
— Ну, надеюсь,
Чичеро вежливо слушал.
— Знаете, Чичеро, а я ведь в курсе, что вы тоже в этом участвовали, — сказал вдруг Плюст.
— В чём «в этом»? — уточнил Чичеро.
— В избиении моих стражников. Мне известно, что вас было двое. Кто второй — вот в чём вопрос. Скажите мне, а, Чичеро?
— Мне не о чем сказать. Я ни в чём не участвовал, и не знаю, откуда у вас такие сведения.
— Хорошо, верю! — произнёс великан. — Ну, а всё-таки, кто второй? Я думаю, это Бларп Эйуой! А вы как думаете, Чичеро?
— Я ничего об этом не думаю, — твёрдо сказал посланник.
— А всё-таки? Вы подумайте! — настойчиво попросил Плюст.
Идея оговорить Бларпа Эйуоя возникла и сама собой погасла. Не приведёт к добру такой поступок. Раз Эйуой — шпион Плюста, то он всегда найдёт способ оправдаться, а вот Чичеро, надеясь его утопить, глупо признает свою вину.
— Значит, этот второй — не Эйуой, — по-своему расценил молчание посланника великан.
Чичеро пожал плечами.
— Раз этот второй — не Эйуой, то значит, с вами был этот мерзавчик Дониа! — сделал вывод Плюст.
Чичеро вновь пожал плечами.
— Итак, судя по вашему жесту, это не Эйуой, а Дониа! Большое вам спасибо, посланник. Ваше содействие очень помогло!
Чичеро вышел из покоев Плюста с чувством вины, хотя (он был в том уверен) не дал со своей стороны великану никаких оснований кого-либо подозревать. У своей двери он нашёл Дониа.
— Вас вызывали к Плюсту? — спросил молодой мертвец несколько напряжённо.
— Да.
— О чём он вас спрашивал?
Чичеро кратко передал суть разговора. Особенно внимательно остановился на подозрении Плюста в отношении самого Дониа.
Тот его внимательно выслушал и сказал:
— Пошли убьём Эйуоя!
Дрю из Дрона пошёл на звук барабана. Он поднялся на холм, где располагался замок Мнил, и, зайдя за угол замка, увидел великана Ома. Тот сидел на ступеньках крыльца, погружённый в игру.
Дрю подошёл ближе. Ом на миг оторвался от барабана, крикнул: «Будьте здоровы, посланник Дрю», и застучал снова.
Великан и посланник были знакомы.
Постоянно живя за Западным Порогом Смерти, Дрю регулярно наведывался в родные места. Бывая в старинном городе Дроне, где у него остались кое-какие родственники, посланник очень быстро уставал от общения с людьми менее образованными, чем он сам. Чтобы чем-то себя занять, ездил по окрестностям, иногда заезжал и в Цанц — ближайший к Дрону пещерный город (и вообще один из крупнейших и красивейших пещерных городов современности).
В Цанце привычный
Сейчас, правда, посланник находился в особом состоянии. Он уже пробовал разговаривать с крестьянами Ома, что стояли столбиками посреди лужка у болота, а когда разговора не получилось, привязал к одному из них своего коня.
Видя, что посланник не уходит, великан догадался, что Дрю к нему подошёл с целью поговорить.
— Я тут… это… на барабане стучу, — сказал Ом.
— Слышу, — сказал Дрю.
— Весна скоро придёт.
— Что?
— Я отстукиваю ритм, который называется «Весна скоро придёт», — объяснил Ом.
— А!
Дрю не сказал бы, что в ритме барабана он услышал весеннюю капель, но спорить не стал.
— А я ваших крестьян видел, — сказал Дрю.
— А что они делают?
— Просто так стоят между Мнилом и Клёцем. Ничего не делают, на вопросы не отвечают.
— Да, я знаю. Они там уже давно стоят.
— Зачем?
— Не знаю.
Тоже мне хозяин, подумал Дрю.
— А ко мне приезжал ваш друг Чичеро, — сказал Ом. — Он был со своими карликами.
— С карликами?
— Да. Они в Клёце ещё одну изловили такую же…карличку.
— Зачем изловили?
— А она мне замок обворовала!
— Много унесла?
— Всё. Только вот один барабан остался.
— Любопытно!
— И мне тоже на барабане любопытно. Я с самого детства ни разу не барабанил. Это мой любимый детский барабан. У меня в детстве был барабан, а у моего брата Фема — сабелька. Я давал ему поиграть свой барабан, а он мне сабельку — никогда. Только барабан лучше сабельки.
— Согласен, — кивнул Дрю. Узнай он полтора месяца назад, что здесь побывал Чичеро, да ещё с карликами, ухватился бы за этого Ома и вытряс всё, что было ему известно.
Он и так стал расспрашивать Ома о Чичеро, но — без особенного вдохновения, скорее по инерции. Гоняться ему сейчас за Чичеро, разоблачать карликов: как-то это мелко… Дрю сейчас завершал большой круг, сделанный им после арбалетного обстрела перед Цанцем (ведь от Мнила до Цанца — рукой подать, если бы не болото). Поэтому не мог он с бодростью встать на след Чичеро более чем двухмесячной давности.
В итоге расспроса Дрю выяснил у Ома следующее. Чичеро здесь побывал первым долгом, как только выехал из Цанца. Сначала был один, потом к нему присоединилось два отшибинских карлика — Лимн и Зунг. Интересовался убожеством обстановки замка, обещал поискать воров, что и выполнил. По просьбе Ома разогнал несколько теней, слоняющихся на дороге перед замком. Осмотрел обе принадлежащие Ому деревни — Мнил и Клёц, причём первую нашёл затопленной и необитаемой, вторую же — обитаемой мёртвыми крестьянами, совсем не подчиняющимися владельцу.