Мёртвые зоны рая
Шрифт:
— Терри, — промурлыкало существо. Вот черт! Все равно непонятно. Ну не спрашивать же напрямую!
— Терри, вы хотели рассказать мне об артефакте? Может, сядем за стол? — не дожидаясь ответа, я решительно направился в самый освещенный угол зала и взгромоздился на край длинной скамьи. С другого ее конца дремал, облокотившись на столешницу, здоровенный бугай, и собеседнику ничего не оставалось, кроме как устроиться напротив.
Впрочем, он (или она?) пренебрег логикой и встал рядом, наклонившись к самому
— Я думаю, что этот разговор… ммм… не для посторонних ушей. Может быть, нам подняться в один из номеров? — жарко прошептало Терри. Это уже начало здорово напрягать. Где-то на подкорке сознания у меня было твердо закреплено, что женщины тоже так себя не ведут. Хотя многие, конечно, в Игре идут вразнос… Да и я в любой другой день, пожалуй, рискнул бы. Но сегодня мысль о подобных приключениях вызывала исключительно брезгливость.
Маргарита. Тонкие эфемерные пальцы, освещенные восходящим солнцем. А не вот это!
— Вы уверены? — уточнил я.
— Да.
Вот зар-раза! Не «уверен», не «уверена». «Да» и все тут.
— Слушайте, у меня нет настроения для подобных интриг и тайн. Есть что сказать — говорите здесь. Нет — так вы, небось, не единственный такой знающий. Не пропаду.
— Ну и вредина! — Терри надуло губы, и я окончательно уверился в мысли, что это просто кривляющийся мужик.
— Какой есть.
— Какой ты есть будешь знать только ты, — внезапно хохотнул собеседник. — А другие игроки будут судить по тому, что рассказывают остальные. — Он сделал шаг в сторону.
— И что же рассказывают? — Я почувствовал неладное.
— Пока ничего. Но скоро будут говорить, что ты — лошок, который повелся на сладкие речи, делал с инкубом всякое такое-эдакое и профукал ценную штуку!
Я судорожно проверил инвентарь. Синего камня не было. Вот сволочь!
— Ну-ну, — демон успокаивающе поднял руки, когда я рванулся к нему с явным намерением поучить уму-разуму. — Ты правда хочешь устроить драку с мирным гражданином в публичном месте? Потерять очки морали, упустить все свои скидки, да еще и от стражников во всех ближайших городах получать внеплановые проблемы?
Тут он был прав. В Игре с этим строго. В целом, разумное правило, иначе новеньким низкоуровневым игрокам все время бы доставалось по шапке.
Стартовали все по-разному. Вместо устаревших пенсионных отчислений уже довольно давно введены были ежемесячные взносы на игру. Соответственно и загружались участники с разным капиталом: кто в одних домотканых штанах и с перочинным ножом, а кто — при доме, личной оружейной палате или магазинчике.
Зато уровни раздавали поровну. И это делало новичков, особенно богатеньких, очень вкусной приманкой.
Я сделал пару глубоких вдохов.
— Ладно. Чего ты хочешь?
— Что хотел — уже получил, — осклабился Терри и помахал
— Отлично. Поздравляю, — буркнул я. Штуки было жаль, хоть я и не представлял пока, в чем ее прелесть. — А слухи нафига распускать? Про «такое-эдакое»?
— Как зачем? Ради удовольствия! — заржал собеседник. — Один раз живем!
Я интереса ради попытался глянуть его шкалу жизни, но в небоевой обстановке это не работало.
— Пытаешься понять какого я уровня? — проницательно заметил он.
— Пытаюсь.
— Даже не замахивайся. Я сюда попал года через два после старта проекта. Считай, все баги на собственной шкуре прочувствовал.
Я присвистнул. Это он, значит, больше тридцати лет тут прокисает.
— И как оно, не надоело?
— Да нет… — он задумчиво присел на край ближайшего стола. Его голос стал нормальным, даже приятным. — Мир большой, занятий — море. Я даже затиркой памяти еще ни разу не пользовался. Развлекаюсь, знаешь ли, как могу.
— Слушай! — Я даже позабыл про стыренный артефакт. — Ты так давно тут! А в другие варианты Игры не выходил? В космос там…
— Ходил, отчего ж нет? — он с интересом склонил голову набок и в этот момент почему-то сильно напомнил мне Джонни Деппа. Ну, если бы тот родился эльфом неопределенного пола. Кажется, я слишком увлекался фильмами в своей прошлой жизни.
— И как?
— Что — как?
— Ну не придуривайся. Сложно было туда попасть? А перестроиться, прижиться? Нас ведь не просто так направляют в тот или иной мир!
— Странный ты тип, — задумчиво протянул инкуб. — Сколько ты в Игре? Год?
— Месяцев семь, вроде.
— У-у, новичок еще совсем! И как же это ты своей детской головенкой до перехода дошел?
Всколыхнулось раздражение. Но вместе с тем настолько захотелось выговориться, что я только руками развел.
— Выпьем?
— Угощай! — степенно согласился новый знакомый.
Мой рассказ получился сбивчивым и довольно нелогичным. Я даже опасался поднять глаза от кружки, уверенный, что собеседник начнет насмехаться. Ну вот не мог я словами объяснить, почему разбитое стекло и пара полушутливых фраз так накрепко связали меня с Маргаритой.
Но Терри, на удивление, поддержал меня.
— Ну, что я тебе скажу. Игры связаны. Я прошелся по трем вариантам, включая всю эту хрень с космосом. Брр! Как вспомню, так мурашки по коже. Здесь — однозначно лучше всего. Смотрел «Звездные войны»? Там еще были гигантские монстры на астероидах, прямо в космосе. Ну так вот, разработчики, похоже, не только были фанатами подобных спецэффектов, но и изрядно переусердствовали, пытаясь их воссоздать.
Я хмыкнул. Соваться в пасть к галактическим монстрам было пока рано. Встретить бы капитана Санвея. Долетела бы…