Место, где земля закругляется 2
Шрифт:
Придворный маг позеленел. Он несколько раз открыл и закрыл рот и наконец выдавил:
— Я… я просто секретарь. Секретарь покойного магистра. Я не могу…
— Тогда я могу, — Игорь обвёл взглядом собрание. Наконец-то все смотрели только на него. Даже принцесса. — Высокий совет, нашему миру пришёл конец.
Он смахнул ладонью на пол обрывки заклинания. Придворный маг икнул и мешком обвалился на стул. В зале совета повисла мёртвая тишина.
— Пока мы тут болтаем, соседи уже делят нашу землю. Вашу землю, господа министры. Или вы думаете, что новый господин
Игорь обвёл взглядом совет и понял, что попал в точку.
— И знаете, что? Придворный маг прав — магия кончилась. Корабль Смерти испарился. С ним весь мировой запас свитков. Священное Хранилище взорвано — по вине покойного Князя.
Игорь оскалился, наклонился над столом, хлопнул ладонью. Подпрыгнули и зазвенели чернильницы.
— Как скоро закончатся заклинания у наших соседей? Они уже на исходе. Чем они будут воевать? Маги были главной силой в любой армии. Где они окажутся без своих бумажек? Я подскажу — в заднице! Мы будет глупцами, если сдадимся сейчас. Да, магии больше нет. И пока я её не верну, никто в этом мире не сможет даже огонь разжечь. А я могу это сделать. Так что держитесь меня, господа. Я всё сказал.
***
Корона полетела на пол. Взопревшая от пота кожа, натёртая золотым обручем, жутко чесалась. Игорь привалился к стене княжеской спальни и выдохнул. Проклятые министры, чёртов Совет. Сборище жадных идиотов. Ох, тяжела ты, шапка Мономаха…
— Я знала! Знала! Ты хитрец, Старший! — вихрь распущенных волос, блестящие глаза — серые, не чёрные — магесса. Видно, потихоньку пробралась сюда, а спрятаться среди пафосных пуфиков и занавесок — раз плюнуть.
— Прости, я думала, ты предал нас. Отказался спасти магию, — горячие ладони сжали руки капитана Роберта. — Но то была хитрость! Ты притворялся. Боги, это великолепно!
— Жена может зайти, — сказал Игорь, чувствуя, как руки магессы расстёгивают на нём ремень. Зашуршала золотая парча, посыпались застрявшие в складках увядшие цветочные лепестки. Шмякнулся на роскошный ковёр церемониальный меч.
— Княгиня занята, раздаёт указания слугам, — пренебрежительно бросила магесса, стаскивая с капитана Роберта пропотевшую тунику. Он почувствовал, как прижались к нему тугие окружности её груди, твёрдые точечки сосков, гладкий живот, горячие шёлковые бёдра.
Понял, что уже не сможет остановиться и одним толчком задвинул засов на двери в княжескую спальню.
***
Княжеский дворец кипел, как разворошенный муравейник. Люди метались по коридорам, шум голосов превратился в общую какофонию звука приказов, бестолковых возгласов, топота ног, звона оружия и невзначай разбитой посуды.
Совет министров постановил, княгиня утвердила — к чёрту иноземных женихов. Захотят взять силой — будем воевать.
Ворох дипломатических посланий, прибывших с почтовыми ящерами, валялся на столе совета. Учтивых (и не очень) ультиматумов от неженатых властителей соседних земель. Все с предложениями руки и сердца молодой вдове.
Фигура принца-консорта истекала кровью
Но упрямый консорт отказался принять свою участь. Он не захотел испариться при виде настоящего жениха — первого встречного государя, который прискачет на распродажу первым.
У консорта оказался железобетонный аргумент — магия. Своя, личная магия, недоступная для непосвящённых.
Царственных женихов ждал неприятный сюрприз.
***
— Старый магистр рассказал тебе о башнях?
Голосок магессы шелестел еле слышно, щекотал ухо. Игорь притянул девушку к себе, но она отодвинулась.
— Так рассказал?
Серые глаза смотрели в упор, ловя каждое изменение в лице любовника. Игорь, даже сквозь сонный дурман, понял, что это очень важно. Лениво ответил, тщательно подбирая слова:
— Твой маленький бородач? Он много чего говорил.
— Ты видел книгу. Видел башни на карте. По две в каждой стране. Никто не знает о них, кроме посвящённых и членов Высшего круга. Когда Совет Анклава погиб при взрыве Корабля Смерти, круг распался. Перестал существовать — ведь все умерли.
— Значит, не все…
— Остались мы, посвящённые.
Магесса горячо шептала, глаза её горели, лицо раскраснелось.
— Мы, посвящённые, всегда на страже. Старший Анклава может смениться, посвящённый — никогда. Мы умираем, нам на смену приходит другой. От отца к сыну, из цикла в цикл. До конца времён, пока солнце не взойдет, а звёзды не упадут на землю.
Она говорила торжественно, будто не лежала сейчас обнажённая в разворошенной постели, а говорила с возвышения перед толпой.
— Моя прекрасная проповедница, — Игорь провёл рукой по шелковистой коже, сжал упругий сосок. Магесса вздрогнула, тихонько простонала. — Я понял. Башни. По две в каждой стране.
— Да, да, башни… — глаза девушки затуманились, она говорила рассеянно, вздрагивая от прикосновений Игоря. — Сказано: магия сильна, магия слаба, но опоры стоят вечно. Башни — опоры магии. По две опоры на каждый край света. Сказано: в годы великой беды приди к ним, и сделай, что должно. Отдели свет от тени, верни земле солнце и спаси свет от тьмы!
Вот значит, как. Старинная книга в подземной лаборатории, с картой и загадочными письменами… Ключ — так сказал бородатый карлик-магистр. Ключ к спасению магии, а заодно и всего мира, если верить магессе. То, что она сейчас читала по памяти, походило на секретный текст тайной организации. Тайный союз внутри Анклава, секрет, передающийся по наследству.
И теперь девица решила, что капитан Роберт, Старший Анклава, собрался выполнить свою клятву. Ради Анклава, а главное — ради тайного союза блюстителей магии во всём мире. А значит, можно рассказать ему большой секрет, страшную тайну, которую наверняка клялась не открывать никому. Никому, только ему — спасителю магии и будущему отцу своего ребёнка. Игорь с содроганием вспомнил, что она ему это обещала. Чёрт, ну и влип же он.