Место Силы 3. Тьма внутри
Шрифт:
Мне было решительно нечего сказать.
— Я не человек. И никогда им не был, Крейз. Вот такая вот херня. Можешь себе представить, каково это — осознать, что ты — лишь клон, созданный с заранее определёнными целями?
— Это ничего не значит… — начал я.
— Уйди. Оставь меня здесь — и уйди. Если утром увидишь меня — значит, я нашёл хотя бы один повод сделать шаг в направлении двери. А если нет — значит, оставшуюся часть дерьма тебе расхлёбывать в одиночку.
Ликрам отвернулся от меня и уставился на тихо сверкающий цилиндр Утилизатора.
Я
33. Соринка
— Привет.
Я вздрогнул, услышав голос. Так увлёкся проектом, что не услышал, как она вошла. Ощутил её пальцы на плече и, обернувшись, улыбнулся.
— Алеф.
— Крейз.
Она наклонилась, будто бы для поцелуя, но сама лишь примостила подбородок на поём плече. Взгляд заскользил по разложенным на столе бумагам.
— Успеваешь?
— Угу. — Я постучал карандашом по недописанному листу. — Хочешь прочитать?
— Нет! — Подбородок поёрзал у меня по плечу. — Доделай до конца, потом. Не хочу портить впечатление. Ходят слухи, что ты собираешься произвести революцию в литературоведении?
— Ну уж… — смутился я. — Просто немного другой подход. В основном — в выборе персонажей для анализа. Мне кажется, так мы сможем достичь большего…
Я замолчал. И она не замедлила вклиниться в это молчание:
— Чего именно, Крейз?
Отстранилась, подбородок исчез с моего плеча. Я уставился на свои бумаги, с которых только что выплёскивалась жизнь.
Теперь они стали мёртвыми, пустыми.
— Я не собираюсь тебя ругать, критиковать, — поспешила заверить Алеф. — Мне просто хочется понять, чего именно ты хочешь достичь с этой работой.
Я молчал.
Я коснулся кончиком карандаша полей листа и провёл линию.
— Ты ведь помнишь, что сдавать через неделю? — спросила Алеф, не дождавшись ответа.
— Помню.
— И мы все должны успеть соединить свои наработки в проект.
— Да, Алеф, я знаю. Ты со своим закончила?
— Ещё вчера. — Она откашлялась. — Я не особо… — Ещё один приступ кашля. — Я не старалась сделать что-то особенное, знаешь…
Я встал. С растущей тревогой смотрел на неё. Алеф сложило пополам, её
— Алеф?..
— Всё нормально. — Она выпрямилась, вытерла губы тыльной стороной руки и спрятала ладонь за спину, я не успел заметить… — Вдохнула соринку.
— Какая здесь может быть соринка?
— Со мной всё хорошо, Крейз! — Голос изменился, стал жёстким. — Просто делай то, что должен. Большего от тебя никто не ждёт.
Она вышла из комнаты.
Я проводил её взглядом.
Я так и не разобрал, была ли кровь на её губах.
На её руке.
***
Открыв глаза, я долго лежал неподвижно, смотрел в потолок.
Откуда-то пришло ощущение осени. Медленного умирания природы. Казалось, выйди наружу — и почувствуешь холодный ветер, который бросит к твоим ногам ворох шуршащих ярко-жёлтых листьев.
Странная иллюзия. Если выйти наружу — там не будет ничего, кроме Чёрной Гнили. Кроме смерти. С которой, если верить Хранительнице, невозможно справиться, потому что невозможно никогда.
Странный сон. Отчего-то захотелось плакать. Впервые за чёрт-те сколько времени, едва ли не с самого детства.
Я хотел услышать, как начинается дождь, как капли барабанят по отвесам и улицам. Так хотел, что практически услышал. И после этого немного полегчало.
Я заставил себя сесть и, стиснув зубы, с минуту глубоко дышал, настраиваясь на то, что предстоит.
Казалось, во сне душа улетела куда-то далеко-далеко, и теперь требовались значительные усилия, чтобы её вернуть. И не потому, что там, во сне — было прекрасно и сказочно. Там, может, было куда хуже, чем здесь. Просто оттуда было тяжело вернуться.
— Крейз?
Я повернул голову и увидел сидящую на соседней койке Алеф. Она сонно улыбнулась мне. Растрёпанные волосы делали её похожей на копну сена.
— Доброе утро, — сказал я. — Как насчёт поохотиться сегодня на монстров в одиночку?
На завтрак Спайди опять не побаловал. Каждому досталось по одному жареному яйцу и по одной сосиске.
«Я сам немного напуган, — прощёлкал паук, отпуская скудные порции. — Но продуктов с каждым днём всё меньше».
— Ты молодец, Спайди, — похвалил я его. — Всё будет нормально, мы этим займёмся.
«Хорошо бы твои слова оказались истинными».
Мы — наша пятёрка-шестёрка, плюс Райми, — отошли в сторонку с плоскими тарелками.
— Вот что сегодня будет, — сказал я нарочито бодрым тоном, стараясь сгладить впечатление от убогого завтрака. — Благодаря Илайи мы выяснили интересную подробность. Оказывается, Чёрная Гниль от моего воздействия съёживается одинаково на всех уровнях.