Метаморфозы Катрин
Шрифт:
— Такой юной девушке должно быть сложно?
— Да, ваша светлость. Но у меня есть несколько хороших опытных служащих.
— Бывает, что женщины распоряжаются землями, бывает… Но это, обычно, или пожилые, умудренные жизнью дамы или вдовы. Довольно странно, что ваш муж не оставил на хозяйстве управляющего. Или, хотя бы, графиню-мать.
Я промолчала. Вопроса, на который нужно ответить, как такового, не было. Значит можно молчать и улыбаться.
— Вы ничего не хотите сказать, графиня?
— Кто я такая, ваша светлость, чтобы обсуждать приказы
— Очень разумный ответ, мадам. Но вы не могли бы мне рассказать, откуда взялся ваш странный лирд? Все же, это очень необычно, когда женщина, да еще в столь юном возрасте, берет не деньги на булавки, а право завести торговлю и распоряжаться деньгами.
— О, ваша светлость, у меня был домашний учитель…
— Гвайр Людус?
Я немного растерялась. Откуда он знает? Хотя, если он приглашал в гости Санию… Но это вряд ли случайность, что он запомнил имя учителя. Значит, расспрашивал её специально! С какой целью?
— Да, ваша светлость, именно так — гвайр Людус.
— А вот ваша сестра говорит, что и вы и она не слишком ладили с гвайром. А вы вообще однажды обозвали его старым дураком!
Герцог смотрел внимательно, без улыбки.
— Именно так, ваша светлость. Он занимался алхимией и положил жизнь на поиск философского камня. И пропустил столько всего, что принесло бы ему настоящее золото! Но ему это было не интересно! А я ничего не понимаю в алхимии, ваша светлость. Но я точно знаю, сколько стоит вот это…
Я полезла в сумочку и достала небольшой мешочек синьки.
— Что это, леди Катрин?
— Ультрамарин, ваша светлость. Тот самый, который используют для икон, когда пишут одежду господа нашего. Тот самый, за который платят золотом.
На фоне таких денег все мои мелкие шалости с косметикой и воротничками проскочат незаметно. А по мне лучше делится с герцогом, чем ждать, пока кто-то захочет обобрать молоденькую девочку. А мне хватит и части этих денег.
— И это изобрел гвайр Людус?
— Нет, ваша светлость. Гвайр бросил это на пол пути и не стал заниматься. Ему нужно было золото. Но я додумалась, как из остатков вещества получить краску.
– -----------------------------
Ультрамарин в течение долгого времени был одним из самых редких и дорогих цветов в палитре художников. Первоначально ультрамарин получали из натурального драгоценного камня — лазурита, или ляпис-лазури. Такие краски не теряют цвет веками.
Ляпис-лазурью назывались только плотные и однородно окрашенные тёмно-синие разновидности лазурита. Он, сам по себе очень ценный, подвергался кропотливой механической обработке, после которой из 100 частей минерала можно получить до 3 частей чистой краски и большое количество менее чистой, носящей название в торговле «ультрамариновой золы»..
Процесс создания синей краски был чрезвычайно сложным и включал в себя измельчение камней, смешивание их с определенными видами воска, масел и смол.
Из
За 10 граммов камня в порошке давали 25 граммов золота.
Глава 53
Домой я возвращалась несколько озадаченная. И дорогой вспоминала разговор с герцогом.
— Сейчас вы, леди Катрин, номинально являетесь главой графства. Значит, этот разговор вполне уместен именно с вами.
— Ваша светлость, но почему бы вам не написать моему мужу? Я не думаю, что он стал бы возражать против этого брака.
— Потому, дорогая леди Катрин, что в приданное за графиней Маризой Ромской я хочу то, что составляет часть вашего лирда. Не земли графства или деньги. Так что вопрос об этом браке решать придется именно вам.
И герцог замолчал. Условия, которые он мне предложил нельзя назвать слишком уж драконовскими. И тут были плюсы и минусы.
— Ваша светлость, а как к идее брака отнесется сама леди Ромская? Увы, но я не представляю, желает ли она еще раз связать себя узами брака. Вы пробовали говорить с ней?
— Конечно нет, леди Катрин. Я человек чести и не могу внушать даме беспочвенные надежды.
О как! То есть, их светлость считает, что графиня побежит за него замуж впереди собственного визга! Хотя, возможно, что он и прав. Даже интересно, сколько здесь личной симпатии к графине, этому украшению графства и любви к деньгам.
— Ваша светлость, а вы уверены, что этот брак не сделает графиню несчастной? Она любит украшения и балы, ее вдовья доля из разоренного графства мала для ее прихотей. Пока дела у меня идут хорошо, я вполне могу выполнять ее капризы и баловать даму нарядами. Будете ли вы делать то же самое?
— Графиня, я всегда любовался леди Маризой. Но я был женат, она замужем. Потом, после смерти моей супруги, я подумывал женится еще раз. Но герцог не может женится на ком угодно. Брак должен быть выгоден для обоих сторон. Срок траура по мужу у графини закончился почти год назад. Сейчас, когда я могу получить с ней приличное приданное, которое обеспечит её нужды и сделает мой двор еще прекраснее, я решил, что настало время второго брака. Я, безусловно, не нищий, и госпожа Ромская не будет испытывать в моем доме нужды и лишений, но я знаю, как дороги ее прихоти. Подумайте об этом, дорогая графиня. Вам тоже будет выгодно стать частью семьи герцога. Это даст вам возможность не боятся проблем с вашей торговлей. И, разумеется, когда мы всё решим с вами, мы напишем письмо вашему мужу и попросим его согласия.