Метемпсихоз
Шрифт:
Одобрительное письмо из Колумбийского. Мэдли обещают повышенную стипендию. Мать гордится им, отец одобрительно улыбается.
За день до отъезда Мэдли просит родителей поговорить с ним и рассказывает о самом потаённом чувстве внутри себя, просит их понять его и принять. Мать начинает реветь и спрашивает мужа что они сделали не так. Отец Мэдли обвиняет мать и говорит, что это её вина, она недостаточно прививала бога сыну. Мэдли пытается сказать, что они ни при чём, но отец перебивает его и не своим голосом кричит, что он ему больше не сын. Мать пытается успокоить обоих, говорит, что нужно лечиться. Отец соглашается и даёт пощёчину Мэдли.
Мэдли с небольшой спортивной сумкой на автобусной остановке, ждёт автобуса до Нью-Йорка.
На занятиях профессора Уоррена Мэдли знакомится с Бритни и Хэнком. Они хихикают над смешным акцентом преподавателя.
Вечеринки сливаются с занятиями, Мэдли раскрепощён и чувствует себя по-настоящему счастливым. Несколько раз в Нью-Йорк приезжает Юэн и когда это происходит, он, Мэдли, Хэнк и Бритни отрываются по полной. Пьяный Мэдли признаётся Бритни в том, что она его лучшая подруга. Она обнимает его так крепко, как может.
Письмо от Юэна, в котором он говорит, что не может продолжать учёбу в колледже и уезжает на заработки на Аляску. Он желает Мэдли удачи и говорит, что их дружба ценна.
Последний курс, профессор Уоррен рекомендует Мэдли Райана на стажировку в «Байрон-Хофстедер». Переступив порог корпорации, Мэдли осознаёт, что мечтает работать тут.
Заветное приглашение на работу в отдел разработки инновационных технологий «Байрон-Хофстедер».
Первая встреча с Амари…
Райан сильно сжал челюстью деревянную ложку, оставляя на ней следы от зубов. Люди Готаро переговаривались между собой по-японски.
— Останавливайте, — скомандовал Готаро.
— Девяносто восемь процентов! — крикнул его человек с кибер-декой.
Руки и ноги Мэдли начали судорожно дёргаться, остановились, он неестественно выгнулся, словно в припадке. Программист открыл рот, ложка выпала, он закричал сквозь стиснутые зубы.
— Останавливайте! — Готаро повысил тон.
— Нет, — из последних сил выдавил из себя Райан.
— Твой мозг сейчас поджарится!
— Нет!
— Девяносто девять, — констатировал человек Готаро с кибер-декой.
Райана снова затрясло. Сильнее, чем в первый раз. Он скулил, словно волк, лапа которого угодила в капкан, а потом резко обмяк. Монитор жизненных показателей показал остановку сердца. Готаро выругался на японском, подбежал к программисту. Его человек с медицинским чемоданчиком быстро достал шприц, ампулу с жидким содержимым, набрал шприц. Молниеносным движением он всадил шприц прямо в сердце программиста и выдавил содержимое. Райан закричал, появился пульс.
— Успели, — сказал на японском человек Готаро с кибер-декой. — Сто процентов загружено.
— Твою мать…
— Вот почему нельзя проводить подобные процедуры на дому, Райан, — саркастично подметил Готаро.
— Твою мать… У меня сейчас голова взорвётся.
С программиста аккуратно стянули шлем, помогли ему сесть. Кровь хлынула носом.
— Сто процентов?
Готаро молча кивнул.
Мэдли посмотрел на монитор компьютера, всплывающее окно оповестило об окончании загрузки. Он вытер кровавую полосу под носом тыльной стороной ладони, задев
***
— Ты псих, — констатировал Готаро, пересчитывая очередную стопку йен.
Его люди ждали босса внизу, у входа в магазин «Хитачи».
— Скорей целеустремлённый.
— Возможны побочные эффекты. Бессонница, раздражительность. Мой совет — не заливайся алкоголем и осторожней со стимуляторами. Будет только хуже.
— Это не входит в мои планы. Всё?
— Да. Всё как договаривались. С тобой приятно иметь дело, гайдзин.
— Взаимно.
Райан закрыл за Готаро дверь и волоча ноги по полу подошёл к софе. Сил, чтобы поменять постельное бельё, влажное от пота, не было, он просто скинул простынь на пол и сел за компьютер. Веки становились тяжелей, но ему оставалось сделать ещё одно дело. Он открыл диалоговое окно разработки.
>> Новый информационный блок. Приступить к изучению немедленно, через протокол «Генезис».
>> Приступаю.
Глаза закрылись, тело Райана наклонилось назад, немного пошатываясь рухнуло на колючее шерстяное покрывало на софе. Программист попытался немного подвинуться выше, к подушке, схватить её и подсунуть под голову, но смог только нелепо повернуться на левый бок. Темнота дрёмы окутала его моментально.
***
Он проспал больше суток. Едва открыв глаза, Мэдли не смог сразу понять вечер за окном, или раннее утро. Капли дождя, барабанили по металлическому подоконнику с противоположной стороны окна, неоновое отражение вывески заведения напротив рассеивалось в тумане, мигало в такт огонька под кнопкой выключения монитора. Он сел на софу, хрустнул затёкшей шеей и зевая потянулся. Утро. Раннее утро.
В душе он чувствовал лёгкое пощипывание на голове, последствие применения шлема-шапки. Мэдли поймал себя на мысли, что не знает, как называется этот аппарат, но наверняка в будущем он будет пользоваться бешенной популярностью. Может быть лет через десять? Или пять? Будущее и правда уже наступило, то, о чём писали мэтры фантастики пятидесятых-шестидесятых уже становится реальностью, и наверняка технологии, о которых пишут фантасты современности станут когда-нибудь обыденностью.
После душа Мэдли немного прибрался в квартире, сложил простынь в небольшой пакет с вещами для стирки. Мигающий огонёк под кнопкой монитора манил его к себе, но он решил, что сначала прогуляется, чтобы немного провертится, постирает бельё и уже потом узнает, насколько сработал его замысел.
Его замысел.
Волнение подкатило неприятным комком к горлу. Мэдли обречённо улыбнулся, осознав, что даже если бы и смог поддаться рвотному рефлексу, его желудок абсолютно пуст. Мозг Райана выстроил цепочку желания перекусить, моментально показал перед глазами размытый образ супа-рамен с курицей, яйцом, древесными грибами и тончайшим ароматом соевого соуса. В животе программиста заурчало. Он точно знал куда направится подкрепиться, одел потёртые «Левис», единственную чистую футболку, худи цвета мокрого асфальта, зашнуровал кеды и прихватив пакет с грязным бельём вышел из своей скромной квартирки в сторону станции метро «Синдзюку».