Метка северного ветра
Шрифт:
– А вот раньше такого не было! – принялась причитать Элизабет.
Линэр не ответил ей, прибавляя шаг.
Появилась странное неприятное ощущение, словно время бежит быстрее, а он опаздывает, что он уже опоздал. И это злило. Ведь еще ничего не решено. Линэр твердо это знал.
Прочитав заклинание левитации, он в полете преодолел беломраморную лестницу, решив на всякий случай не рисковать. Войдя в холл, маг почувствовал холод, тянущийся к нему из правого крыла. Если бы у него было время на анализ собственных ощущений,
Двери послушно распахнулись перед ним, явив комнату, устланную черным туманом. Элизабет за спиной сдавленно охнула и поспешила подняться повыше. Хоть она и не любила летать, прикасаться к этой странной субстанции не было никакого желания.
Дверь в комнату Амалы была распахнута, и именно оттуда вырывались клубы черного тумана. Не обращая внимания на то, что каждый шаг дается тяжелее предыдущего, Линэр поспешил туда.
Открывшаяся ему картина повергла в шок. Он даже замер на мгновение, но потом прошептал заклинание, создавая клинок из чистого света. Его девочки, его невесты, лежали. Одна на подоконнике, вторая на полу в комнате, а над ними высилась карга.
Стараясь не шуметь лишний раз, темный маг подошел ближе. Паркет скрипнул под его ногами, и монстр обернулся.
– Линни! – испуганно воскликнула Элизабет, приближаясь к сыну.
– Уйди, – шикнул на нее маг, вставая в защитную стойку.
Что ж, раз не удалось уничтожить чудовище вероломным ударом в спину, он даст ему бой. Таким гостям не рады в этом доме, им нет места!
Он едва успел отскочить в сторону. Под ноги так некстати подвернулся стул, и Линэр упал. Меч выпал из его руки и проскользил по полу под кровать. А карга между тем времени зря не теряла, медленно приближаясь к нему. В черных глазах монстра плясали довольные огоньки.
Черный туман свился в жгуты, притянувшие Линэра к полу. Это было так глупо. Хуже просто быть не могло, если честно! Маг попытался окружить себя защитным щитом, и в этот же момент комнату осветила яркая вспышка света.
Карга завыла, пытаясь закрыться от обжигающего сияния. Линэр с Элизабет завороженно наблюдали за тем, как Амала, до этого лежавшая кулем, резко поднялась. От ее ладоней исходил яркий теплый свет, сжигавший все зло на своем пути. В глазах девушки плясали огоньки недовольства, она словно пылала праведной яростью, как одна из избранных Семизвездных в давние времена.
Недовольно крича, карга бросилась на Амалу, и в этот момент свет в руках девушки стал твердым. Тварь насадилась на это копье и мерзко заверещала, пытаясь освободиться.
Странное оцепенение слетело с Линэра, он создал еще один меч, поднимаясь с пола. Резкое движение, и голова монстра покатилась по полу.
В последний момент маг увидел, что Амала теряет сознание. Рванув вперед, он успел подхватить ее.
– Что это было? – удивленно спросила Элизабет, вытирая платочком отсутствующий пот со лба.
– Хотел бы я знать… Похоже, она нас спасла.
Маг улыбнулся и не без труда положил
– Обойди дом. А я пока пригляжу за нашими драгоценными.
– Ты уверен, что мне стоит оставлять тебя одного? – обеспокоенно спросило привидение.
– Да, – твердо ответил маг. – Ты мне ничем не поможешь. А я бы хотел побыть один. И подумать.
Глава 9
Первой пришла в себя северная ведьма. Она приоткрыла глаза и тихонько застонала. Линэр посчитал это хорошим знаком. Конечно, он бы очень хотел пообщаться с Амалой, но разбираться в том, что произошло, лучше с опытным магом, которому чуждо само понятие истерики.
Темный поднялся и приблизился к постели северянки. Выглядела она не очень хорошо. Опасности для жизни не было, в этом маг убедился сразу же, как Элизабет демонстративно прошла сквозь стену. А вот долгое восстановление и уход ей просто необходимы!
– Все в порядке, вы живы, – попытался приободрить ее Линэр, помогая сесть и поднося ко рту стакан с водой.
Ведьма жадно припала к нему, словно никогда в жизни не пила ничего вкуснее. С каждым глотком ее взгляд прояснялся.
– Слабое утешение. Лучше сдохнуть.
Ее голос напоминал старушечий: сухой, шелестящий и безжизненный.
– Почему же? – осторожно поинтересовался маг, укладывая девушку на постель.
Пока она собиралась с силами, Линэр подошел к кровати Амалы и положил той ладонь на лоб. Судя по всему, ее состояние было лучше, чем у Вейли. Впрочем, это не мешало Амале выглядеть измученной. Маг бегло осмотрел метку на левой руке и тихонько присвистнул. Теперь рисунок покрывал все левое плечо. То еще украшение. Ни композиции, ни смысла, просто разросшийся розовый куст.
– Вы в курсе, что это была за тварь? – с трудом спросила Вейли.
Она тяжело дышала. Закрыв глаза, ведьма пыталась удержать свое сознание в реальности.
– Карга. Мне казалось, я убил всех, что завелись в замке за время его запустения. Видимо, ошибся.
– Еще как. Впрочем, немудрено, – северянка усмехнулась и закашлялась.
Темный терпеливо ждал, понимая, что торопить смысла нет, а помочь он ничем не может. Не его специализация.
– Это самка вухула. Вообще, существо легендарное, но, увы, реально существующее.
– Они же бессмертные, – недовольно потер подбородок Линэр.
– Конечно. Именно поэтому вы считали, что убили ее. Но на самом-то деле нет, – девушка вновь закашлялась, оперлась локтем о постель, привставая, и пристально посмотрела в глаза темного. – Теперь у нас еще больше проблем. Где останки твари?
– Нет.
– Как?
– Их просто нет. Амала сожгла их каким-то странным светом.
– Хм… мне надо подумать. А теперь, простите, я спать. Эта гадина высосала из меня все силы. Не отдохну, нам всем будет плохо. Добудьте куриного бульона. Он хорошо восстанавливает силы.