Метка северного ветра
Шрифт:
– Прекрасно, – после длительного молчания выпалила Ами. – Я очень рада! И что теперь? Я должна явиться на еще один отбор невест?
– Нет. Вы должны выйти замуж.
– Что?! Да как вы смеете?! – Амала вновь подскочила с постели, запуталась в простыне и упала прямо Линэру на колени.
Отчаянно покраснев, она отвернулась, но встать не смогла, маг прижал ее к себе, устроив голову на плече.
– Вейли сильная ведьма. Одна из сильнейших в своих краях. Естественно, что ее хотят вернуть. Вы бы обрадовались, будучи правителем какого-нибудь государства, если бы ваш маг сменил
– Не очень, – буркнула Ами.
– Вот и там не рады. А принудить кого-то выйти замуж очень даже просто. Одним из предположений нашей северной ведьмы было то, что ее хотят не просто выдать замуж, а именно за гражданина Ауталии. Вот только вместе с не тем носителем метка утратила и часть условий. Поэтому у нас все немного проще. Надо просто выдать вас замуж.
– За вас? – хмыкнула Амала.
– Если захотите, я окажу вам эту услугу, – ровным голосом ответил Линэр.
Амала вывернулась и посмотрела прямо ему в глаза. Внутри неприятно кольнуло, словно она потеряла что-то важное. Оно отломилось и улетело в черную бездну.
«Ну… умирать я не собираюсь. Так что оставлю вас на крайний случай, Ваше Темнейшество. Не нужны мне от вас подачки!»
Губы предательски задрожали, глаза защипало, и Ами поспешила отвернуться, чтобы этот проклятый маг ни в коем случае не увидел ее слез! Не будет она по нему плакать.
– Я понимаю, что новости не из приятных. Думаю, вам нужно время, чтобы свыкнуться с ними. Я пока оставлю вас. Кстати, Вейли приготовила пирожки. Просто объедение. Попробуйте. Вам понравится.
Маг легко встал. Ами и не заметила, как оказалась у него на руках. Ловким движением Линэр уложил ее на постель и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Выждав томительно долгие десять секунд, Амала встала. Нужно что-то делать. Для начала написать письмо матушке. И отправить с козодоем. Поэтому сначала надо его найти!
Глава 6
Линэр добрался до своего домика в парке, вошел, громко хлопнув дверью, и уперся лбом в прохладные бревна.
Проклятая девчонка! Что она с ним делает? Еще немного, и он совершит какую-нибудь глупость. Да почему совершит? Уже ж…
Недовольно бурча себе под нос, темный маг вошел в столовую, сел на простую деревянную лавку, подпер голову руками и уставился на плохо отполированное дерево.
Не надо было ее целовать! И сам опозорился, так еще и отношения испортил. И как ее после этого спасать прикажешь? Сейчас еще будет убегать как от огня. Они, благородные барышни, это умеют.
Он расхохотался грустно и даже тоскливо. Линэру казалось, что он сам себя загнал в лабиринт без выхода. Но… должен же был остаться вход? Так почему его не видно в упор. Невозможно забраться так далеко в дебри!
В окно постучали, маг сделал пасс рукой, створки распахнулись, и ему на стол опустился завтрак с маленькой запиской. Не ожидая ничего хорошего, темный взял ее и прочитал:
«Не забывай хорошо питаться. Твоим детям нужен сильный отец. С любовью, мама».
Недовольно поскрипев зубами, маг с теплом посмотрел на овощной суп и куриную котлету
Линэр потер виски и приступил к трапезе. Но вместо того, чтобы наслаждаться наваристым бульоном, он раз за разом возвращался к хрупкой и удивительно сильной девушке, бесстрашно давшей ему отпор.
Вспомнилась обратившаяся в камень Дайли, так и норовящая сделать что-то совсем неприличное. Линэр усмехнулся, подумав, что с удовольствием поменял бы их поведение местами. Ему отчаянно хотелось внимания леди Амалы, и плевать, что она никакая не леди по крови. Он сделал бы… сделал бы ее леди, даровал титул, только бы эта гордячка обратила на него внимание!
И ведь смотрела так зло, как будто льдинки из глаз метала.
Ухватившись за последнюю метафору, Линэр задумался. Что-то не так. Он упускает какую-то важную деталь. Быстро доев, маг накинул на плечи неизменный белоснежный плащ, до этого ждавший его на гвоздике у двери, и быстрым шагом вернулся во дворец.
Добравшись до библиотеки, он с облегчением отметил, что Вейли нет. Не придется описывать причины беспокойства. Пробежавшись пальцами по корешкам книг, он направился к дальней полке, подвинул лестницу и взобрался по ней, всматриваясь в бледно-голубые буквы и руны на корешках.
Думал ли Линэр раньше, что ему пригодятся книги по магии севера? Вовсе нет. Заклинаний, связанных с холодом и водой, достаточно и в других источниках. Освоить ясновидение тоже можно при должной степени старания. Но есть кое-что, что раньше было только там. И теперь у него. Метки…
Когда-то давно маг создал свой вариант знака на основе разработок северных магов. Теперь пришло время узнать об этих самых разработках побольше.
С неохотой сняв с полки массивный том, Линэр спустился по лестнице и сел за ближайший столик. Стоило открыть книгу, как от нее повеяло холодом. Северяне с неохотой расставались со знаниями, вставляя столько палок в колеса, что темный только диву давался.
На обложке значилось «Таинство создания переносных информационных рун». Уже одно название намекало на то, что будет скучно. Хотя на самом деле все не так! Вложить в символ, не имеющий физического воплощения, послание не так-то просто. Сосредоточенность, немного волшебства и таланта. Без последнего тут никак.
Но сегодня Линэра интересовала не практическая часть книги, а история. В свое время темный пропустил ее, сразу открыв главу с практикой. Но пробел в знаниях рано или поздно придется восполнять.
«Впервые метку использовал в тридцать седьмом году от Ухода Зимы великий маг Урто Ратиначчи. При ее помощи он помечал свои вещи. Впоследствии заклинание было доработано и появилось множество его вариаций. Одной из стандартных является магическая метка, которая может служить магу подписью.
Метка также может выполнять роль зашифрованного послания. В зависимости от мастерства мага, она может проявляться на теле получателя мгновенно, опосредованно или вовсе не оставлять следов на коже. Длина послания также зависит от магического резерва и сил, которые заклинатель тратит на создание».