Между вороном и ястребом
Шрифт:
– Аластор задумчиво кивнул. Во Фрагане не редкость, если дворянин, не будучи уверен в собственном фехтовальном искусстве, нанимает для свидания с соперником бретера. Дуэльный кодекс допускает подобную замену, и хотя гордиться ею не принято, но и стыдиться или скрывать тоже незачем.
– Договаривался с бретером наш дворецкий, - добавил магистр.
– Он ничего не знал просто передал наши слова и заплатил вперед половину суммы, а сразу по возвращении из фраганы выпил то самое зелье, которым мы собирались напоить леди Бастельеро. Мы должны были убедиться, что оно точно подействует, понимаете? А делиться подозрениями после того, как нас не пожелали слушать даже мои собратья маги? Нет,
– По мере того, как он говорил, голос лорда Этьена становился все тверже, взгляд - яснее, и Аластор понял, что действие зелья заканчивается
– Понял это и сам магистр. Вдохнув и выдохнув словно человек пробудившийся от глубокого сна. он посмотрел на опустевшую чашку и негромко сказал:
– Если ваше величество считает нужным, я... повторю прием...
– Теперь-то зачем?
– буркнул Аластор - Самое главное вы уже рассказали Впрочем, еще не все... Но я поверю и без всякого зелья, просто объясните - почему вы так убеждены? Вам же дали ответы на все подозрения
– Вы и вправду не понимаете...
– тоскливо протянул стихийник.
– Хорошо, я... попытаюсь еще раз. Только, можно воды?
– Аластор кивнул, и Лучано поставил перед обоими лордами по стакану чистой воды. Магистр жадно выпил свой и продолжил, лихорадочно блестя глазами, пока командор тянул воду по глоточку.
– Вы. ваше величество, лошадник1 Вы знаете о лошадях многое. Представьте что в вашем табуне родилась двухголовая лошадь., впрочем, нет. такое порой случается представьте что в вашем табуне родилась лошадь, которая умеет танцевать и петь на человеческом языке! А все, кто вас окружает, недоумевают, что вас так беспокоит - ведь такая умная лошадь наверняка означает особую милость Зсеблагой Матушки'
– Я понял - кивнул Аластор.
– Значит, другие маги не разделяли вашего беспокойства..
– Не разделяли1– горько воскликнул магистр.
– Вот именно, не разделяли. Ведь Разлом вел в Запределье, и они пытались именно этим объяснить все его странности! Но это так же... нелепо, как считать поющую лошадь милостью Всеблагой! Поймите, любой портал - это дверь! За дверью может быть спальня, лес. хлев, аудитория с адептами, поварня, но что бы это ни было, дверь открывается и закрывается совершенно одинаково Разными могут быть только сопутствующие обстоятельства. Скрип несмазанных петель или рассохшихся досок, щелчок замка, тихий стук или оглушительный хлопок, но какой-то звук будет непременно Я портальный мастер, я знаю их все, слышите? Все звуки, с которыми закрываются двери через пространство'
– А эта дверь?..
– начал Аластор. наконец, смутно понимая причины беспокойства Райнгартена
– А эта дверь попросту исчезла в такой тишине, какой не существует вовсе, хотя должна была хлопнуть на весь Эдор1 Разлом не мог пропасть таким образом, как Айлин Ревенгар не могла вернуться из Запределья живой и невредимой! Некоторые законы непреложны' Люди не могут их изменить, только боги, а кто из богов управляет Запредельем? Баргот1
– Глаза магистра Райнгартена горели такой непоколебимой убежденностью, что .Аластор невольно ему поверил. Если подумать, беспокойство Райнгартена трудно назвать безосновательным. Он-то не знает, что Айлин отнял у Баргота его же. Баргота, Избранный1 Вот ведь какая подлость - без Баргота и в самом деле не обошлось!
– От этой мысли во рту стало кисло, словно Аластор кого-то предал Нет. глупости, обошлось без Баргота или нет уж Айлин-то с ним никак не связана,
– А он. Аластор был недопустимо легкомысленным Это же надо - приказать человеку перестать опасаться, словно это так просто Правда, тогда Райнгартен не предлагал проверку. Безопасную, по его словам Между прочим, он ведь мог поделиться своими подозрениями с профанами, если уж маги его не послушали, наверняка нашлись бы те, кто поверил. И тогда., страшно и представить, что случилось бы тогда!
– Мне нужен этот ритуал.
– медленно уронил Аластор. и оба Райнгартена уставились на него недоверчиво и растерянно.
– Я понял вас, магистр. Золи Благих вам оказалось недостаточно, верно? Что ж. если так, передайте этот ритуал леди Аранвен. Она как раз мастерица ритуалов, я прав? Надеюсь в ее опыте и знаниях вы не сомневаетесь"7 Прекрасно. Леди Немайн изучит ритуал и если он в самом деле безопасен, леди Айлин проверят им. как только она найдется.
– И вы... пойдете на это?
– выдавил магистр, глядя на Аластора с непонятным ужасом
– Впрочем, почему - непонятным? Похоже, Этьен Райнгартен только что понял, что ломился в открытую настежь дверь, выражаясь его собственными оборотами. Он нарушил королевский приказ, пошел на подлог письма, похищение леди из Трех Дюжин и убийство свидетелей, а всего-то нужно было прийти к королю!
– И я пойду на это. — кивнул Аластор а потом не удержался: - Благие Семеро, магистр, ну почему вы просто не попытались еще раз?1 Если вы так доверяете этому ритуалу, что он способен вас убедить я бы сам попросил Айлин его пройти1 Я-то в ней уверен1 Как и в том. что она бы не отказалась! Вы же натворили такого... Еще и кузена втянули'
– Не смею просить прощения.
– тихо, но ясно ответил Этьен. опустив глаза и тут же снова вскинув голову и посмотрев Аластору в лицо.
– Но если ваше величество будет столь великодушен.. Эжен действовал по моему приказу, я же глава рода! Помилуйте его... Оставьте Райнгартенам хотя бы одного взрослого мужчину... способного позаботиться Я-то хоть сына увидел..
– Прекратите!
– прикрикнул на него Аластор. у которого гнев опять сменился стыдом и злостью на самого себя
– Это он допустил подобное, вовремя не рассмотрев, не узнав, не выяснив Ну и что теперь делать?! Покарать людей, желавших спасти Дорвенант, а то и весь Эдор?1 Да. они были неправы, но ведь могли и правы оказаться! А теперь ждут наказания... магистр еще и кузена пытается выгородить. А Мэнди только недавно родила. Лоррейн же и вовсе носит ребенка! Что лишить двух малышей отцов? Одного - новорожденного, второго еще в утробе матери? Собственных племянников, которым и так сильно задолжал родственной любви?
– Прекратите.
– устало повторил Аластор.
– Дайте подумать-
– Мелькнула мысль позвать канцлера, но почему-то Аластор сильно сомневался, что это стоит делать. Неизвестно, знает ли Дарра Аранвен о тайне своего наставника, а без этого знания все возможные последствия не оценить. И, в любом случае, принимать решение снова придется самому Аластору. Да уж... когда дон Раэн назвал это ценой за возможность исполнять свой долг и быть там. где он нужен Тогда это все как-то иначе представлялось1 А теперь его жизнь превратилась в череду задач, не имеющих правильного решения, потому что любое решение может обернуться бедой, неважно, чем он станет руководствоваться, законом или милосердием!