Между вороном и ястребом
Шрифт:
– Глава 21. Джунгарские костры
– Сегодня Грегор возвращался домой на удивление в хорошем настроении. Подготовка к поездке в Карлоныга шла полным ходом и должна была зот-вот завершиться. Сам Грегор считал, что можно ехать хоть завтра, но Майсенеш заверил что встречающей стороне тоже нужно время, и Грегор, подумаз, с ним согласился Все-таки впервые Архимаг Ордена посещает Карлонию по столь важному поводу, и естественно, что местное отделение желает предстать в наилучшем свете. Правду сказать, младшая восточная ветвь никогда не получала в Ордене должного внимания, все ограничивалось взиманием налогов с магоз. работающих
– Он еще раз геребрал в памяти все. что успел подготовить для начала работы с карлонцами. Краткие выписки из Устава и хроник Ордена, перечень учебных пособий с которых спешно снимают копии для карлонских мэтров, подарки основателям Академии... Для князя Ставора лично Грегор приготовил редкий трактат из фамильной библиотеки, которого в Карлонии - он был уверен!
– просто не может отыскаться Его и в Дорвенанте-то не сыщешь Интересно, какую направленность имеет сила этого некроманта? Кладбищенское мастерство, призраки, проклятия? Вряд ли он ритуалист. все-таки это сложнейшая наука, основанная на теоретических разработках многих поколений некромантов Ордена, а Ставор - Грегор тщательно это проверил - в Академии никогда не обучался. Скорее всего, работает на чистой силе, которой Госпожа щедро наделяет своих Избранных...
– Некстати вспомнилось, как милость Госпожи, на которую он неизменно полагался, иссякла во время дуэли с молодым Зддерли, и Грегор поморщился Женщины непостоянны, даже богини' Что ж. не ему упрекать Госпожу, она и так была к нему благосклонна многие годы. Если у нее новый фаворит, придется это учитывать и при следующей стычке с Саймоном отнестись к противнику с полной серьезностью. А в том. что эта стычка рано или поздно состоится, он почему-то не сомнезался. Саймон сам подтвердил, что с величайшим вниманием относился к его урокам и взял из них все, что смог, а Грегор... Он учил Воронов побеждать - всегда, любой ценой, не щадя ни себя, ни соперника. Этот урок Эддерли тоже вряд ли забыл.
– Постаравшись отогнать неприятные мысли, он снова сосредоточился на карлонских делах. Остальным основателям подарки подбирали секретари, и отдельные дарь предназначались боярину Вой-це-хо-вичу. который любезно предложил принять гостей из Дорвенанта в своем столичном особняке. Благие Семеро ну что у них все-таки за родовые имена' Самое сложное заклятие - и то легче выговорить
– Майсенеш, которого Грегор придирчиво расспросил о расстановке сил у соседей, заверил, что хотя Зойцехович из малого дворянства и не равен Трем Дюжинам, при карлонском дворе все же пользуется огромным влиянием Боярин богат, его семья много поколений служит королям Карлонии и обладает безупречной репутацией, а сам Войцехович - близкий друг князя Ставора. который принадлежит к младшей ветви королей Влахии. Следовательно Ставоры - что-то вроде влашских Аранвенов. Остальные основатели карлонской академии не столь родовиты и значимы, возглавляют их именно Ставор с Войцеховичем и по праву происхождения, и по личной силе, что Грегор посчитал совершенно естественным обстоятельством.
– В общем, оставалась всего пара-тройка дней до момента, когда посольство Дорвенанта должно было порталом отправиться в столицу Карлонии. и Грегор поймал себя на том, что предвкушает это с нетерпением и даже удовольствием. Наконец-то дело, действительно достойное Архимага, не бесконечные счета и хозяйственные хлопоты1 Да и коллег-магистров. Баргот
– Он подъехал к воротам особняка и, не спешиваясь, постучал дверным кольцом по засову. Но привратник, против обыкновения, не спешил открывать, и Грегор нахмурился - пока еще не раздраженно, а удивленно и слегка раздосадовано. Что там. заснули, что ли?
– Он постучал еще раз. а потом снова и снова. За воротами была полная тишина, во дзоре будто притаились, ожидая непонятно чего. Хмыкнув Грегор слепил из чистой силы круглый комок и запустил его поверх ворот, как дети кидаются снежками Перелетев на другую сторону, комок рассыпался ярко-фиолетовыми искрами, а Грегор. усилив голос заклятием поинтересовался
– И долго мне еще ждать?
– Милорд!
– перепугано охнули на той стороне, и ворота почти сразу распахнулись.
– Грегор въехал во двор особняка и осмотрелся уже в подлинном недоумении. Вместо одного привратника его встречали сразу несколько человек - дворецкий, три лакея и вроде бы конюх? При этом они были вооружены! Дворецкий держал топор, а лакеи и конюх сжимали тяжелые кухонные еертелы и вилы. Вилы! Они тут что. с ума все сошли?!
– Зрелище было таким невероятным, что Грегор снова не разгневался, лишь моргнул, пытаясь понять, не обманывает ли его зрение И тут заметил еще один элемент обстановки - деревянный щит. заваленный цветами и яркими лоскутами, лежащий прямо посреди двора. А на щите._ Покойник''! Да еще такой странный– "
– Грегор посмотрел магическим ззором — покойник был совсем свежий, пары дней не прошло. Душа ушла из тела, но некроэманации обволакивали его плотным слоем, закручиваясь подозрительно знакомым образом Прежде чем Грегор вспомнил о чем говорит подобный рисунок энергии, дворецкий робко подал голос:
– Простите, милорд' Это... джунгаро оставили...
– Джунгаро? — повернулся к нему Грегор и, наконец, спешился, бросил повод, и подбежавший конюх схватил его. а потом умчался в сторону конюшни вместе с лошадью и зилами.
– Потрудитесь объясниться.
– Под его взглядом дворецкий побледнел и сглотнул, а потом, набрав воздуха, заговорил:
– Не извольте гневаться, милорд! Явился джунгарский табор и притащил... вот это.
– Он покосился на тело и обреченно продолжил: - Сказали, что ваша светлость будут довольны Покойник... редкостный...
– Допустим, - ледяным голосом согласился Грегор, пытаясь понять, как это случилось, что джунгарский табор смог прейти во двор особняка Бастельеро - его особняка* - А что с воротами? Они их выломали?
– Никак нет. милорд!
– выдохнул дворецкий.
– Открыли как-то... Привратник и не понял ничего. Он.. К нему лекаря позвать пришлось. Плачет клянется, что не виноват. Что сначала за воротами темнота была, а потом что-то случилось - и джунгаро как позаняли1 Лекарь говорит, что у него потрясение...
– И шепотом закончил - Нервическое ..
– В то. что привратник, пустивший джунгарский табор, сейчас вапяется с нервным потрясением. Грегор поверил сразу И покойник... Было в нем что-то безусловно любопытное.. Но джунгаро у него дома?!
– Что еще сделали эти негодяи?
– тем же ледяным тоном спросил Гре-ор.
– Полагаю, что- то украли?
– И с удовлетворением от собственной проницательности увидел, как дворецкий, уже ставший молочно-прозрачным от бледности, обреченно кивает:
– Так точно, милорд. Свели арлезийскую кобылу миледи. А еще с ними ушла горничная и унесла кухонного кота.