Между вороном и ястребом
Шрифт:
– Жена Синицы умерла родами три года назад, - пояснил Кармель.
– Матушка настаивает, чтобы он женился снова, но Синица отшучивается, что женщин в доме и так больше, чем достаточно.
– И вдруг поморщился, словно от боли.
– Айлин удивленно взглянула на него и не успела спросить, что случилось, как ощутила зуд в висках, слоено на нее навели паутинную порчу, и призванные пауки начали плести паутину из ее волос Или словно по вискам забегала сразу сотня муравьев
– 'Магическая атака?1 Но откуда?!» - мелькнула испуганная
– Что это?
– спросила она вслух и увидела, как лицо Кармеля окаменело, словно он мгновенно запер внутри себя все чувства и мысли.
– Приглашение.
– тихо уронил разумник.
– С нами желают побеседовать.
– Его рука по-прежнему держала руку Айлин мягко и бережно, но вторую ладонь Кармель уронил на пояс, будто нащупывая эфес рапиры и тут же, спохватившись, отвел Если бь не выучка у месвора д'Алэбрз. Айлин, пожалуй, даже не заметила бы атого баютрого жеста.
– Побеседовать? Кто?
– Она растерянно огляделась понимая, что происходит нечто непонятное и наверняка опасное.
– Прямо сейчас?
– Боюсь, что да - улыбнулся Кармель одними губами, взгляд у него остался холодным и непроницаемым.
– 1 подозреваю, что отказаться от столь любезного приглашения у нас не выйдет. Иначе следующее может оказаться уже не таким любезным... Вот же:..
– Он осекся, явно проглотив ругательство, а невидимее давление на виски Айлин усилилось - пока еще не слишком неприятно, однако с явным намеком. Легкость, с которой неизвестный преодолел защиту дома, испугала и разозлила Айлин одновременно. Да что этот человек себе позволяет?!
– А потом она поняла что это. скорее всего, не человек, и вот тут уже испугалась всерьез
– Это же он?
– спросила она, с отвращением услышав, как дрогнул голос.
– Твой... покровитель?
– Почему-то назвать Баргота просто Барготом ей показалось намного ужаснее. Как будто, пока слово не произнесено, все еще можно отменить, спрятаться от происходящего, как ребенок прячется о– чудища под кроватью - укрывшись одеялом и истовой верой, что все плохое пройдет мимо. А вот как только назовешь страх по имени - он ту- же увидит тебя!
– Да.
– уронил Кармель.
– Господин Баргот желает побеседовать. С нами обоими
– Он, похоже звать Проклятого по имени не боялся!
– «Или так давно живет с этим страхом, что привык смотреть чудовищу в лицо.
– подумала Айлин.
– А я... Смогу ли я?»
– В памяти всплыл об;ик мастера Керена. как он просил себя звать. Такой любезный и доброжелательный такой... безобидный' Булочки, которыми ее угощали, тихий ночной сад... Нежность б голосе и взгляде Претемнейшей Госпожи!
– Так чего же бояться? Если там ее никто не обидел...
– «Тогда я была в гостях' - возразила сама себе Айлин.
– Хоть и незваной гостьей, но все- таки... Как сказал мастер Керен7 „Ребенок, заглянувший на семейный ужин?" Вот ко мне и отнеслись как к ребенку,
– Что ж. неучтиво отказываться от приглашения, — постаралась улыбнуться она хотя сердце трепетало, как заячий хвост - Но., как нам встретиться для беседы? Не припомню, чтобы мы звали этого... господина в гости.
– Моя отважная донна!
– Улыбнувшись. Кармелэ поднес ее руку к губам, поцеловал пальцы, и Айлин с_ало чуточку спокойнее. Раз он улыбается, все хорошо, правда? Не может ведь он ее обманывзть и делать вид. что все в порядке, если опасность слишком велика?'
– Поверь этот господин - последнее существо в Эдоре, кого я хотел бы вздеть своим гостем. Нет, нас приглашают на встречу иначе Лаборатория твоего деда. Если не ошибаюсь, туда Баргот может дотянуться из Запределья - не во плоти, конечно, однако... довольно зримо Достаточно зримо для разговора - уточнил он, и улыбка, успокоившая Айлин. показалась не фальшивой - о нет - но несколько . напряженной
– Что ж. тогда идем?
– Она старательно улыбалась в ответ и подумала: «Теперь я еще лучше понимаю, что такое любовь. Это когда боишься за другого гораздо сильнее чем за себя! Ну что мне может сделать Баргот? Я хоть и натворила много чего, но все-таки тех грехов, которые отдают человека Проклятому, не совершала. Убивала да, но лишь защищая себя, не предавала и не нарушала клятв, не. что там еще? Ах да. изменила мужу Но за этот грех я должна отеетить перед Всеблагой Матерью. И отвечу если она спросит' Ей а не Барготу! Но Кармель... Это совсем другое дело. Если Проклятый хочет заявить свои права на него •
– Не бойся, моя донна - сказал Кармель, глядя ей прямо в глаза, и добавил, словно Айлин услышала эхо собственных мыслей: - У него нет и не может быть над тобой власти. Помни об этом!
– А над тобой?!
– не удержалась Айлин
– А над собой власти я ему не дам, - спокойно ответил Кармель, и они пошли в сад, держа друг друга за руку, словно на сбычную прогулку.
– Портал открылся на привычном месте, и Айлин велев Пушку ждать в саду, шагнула в магическое сияние одновременно с Кармелем Пара ударов сердца - и они оказались в знакомой лаборатории, ступив на исчерченный магической звездой пол.
– Айлин торопливо огляделась, но в лаборатории, кроме них, никого не было. Тишина, прохлада, только магические пампы засияли под потолком, с каждым мгновением разгораясь все сильнее. И, будто отвечая их свету, замерцало старинное зеркало на стене. Рама его так и осталась темной и тусклой, но старое стекло, будто припыленное временем, сначала налилось ровным серебристым светом потом очистилось но вместо отражения лаборатории в нем показалась чужая комната. Камин с горкой лениво догорающих дров, темная мебель, золотисто-медового цвета обои. Совершенно обычный кабинет, вот и полки с книгами, и письменный прибор на столе._