Между вороном и ястребом
Шрифт:
– И если я откажусь...
– осторожно начала Айлин.
– Вы не станете преследовать меня и., мапчстра Розерстана?
– Жуткая мысль молнией мелькнула в ее сознании, и Айлин торопливо добавила: - И не станете использовать для ритуала кого-то из наших друзей или родственников? Или как-то иначе мстить им?
– Как неприятно, что ты подозреваешь меня в подобной мелочности, - в который раз вздохнул Баргот. — Ради мести? Ни в коем случае
– ??А ради собственной пользы?
– уточнила про себя Айлин и сама же себе ответила: - Лгать он не может, но умолчать -
– Встаз из кресла и едва сдерживаясь, чтобы не повести плечами от озноба, она присела в самом идеальном реверансе, который только могла сделать - наверное, даже леди Гзенивер осталась бы довольна1
– Благодарю за беседу, милорд.
– сказала непослушными от холода губами.
– И прошу прощения, что мы вынуждены так рано вас оставить. Вы позволите нам удалиться?
– Еще один вопрос, - услышала она голос Кармеля.
– Ритуал проверки, о котором говорил его величество. Он безопасен для леди Айлин? Или нам следует его избегать?
– Ритуал? Какой еще ритуал? Ее собираются проверять, и Ал говорил об этом с Кармелем, но не с ней?!
– Айлин едва не зашипела от немедленного желания повернуться к этому... интригану и зысказать ему все что думает о его желании что-то скрыть! Что-то, напрямую касающееся ее! И Аластору - тоже будь он хоть дюжину раз величеством и столько же - спасением Дорвенанта!
– Словно уловив ее возмущение, Кармель нащупал руку Айлин и легонько сжал. Его пальцы были такими горячими! Если бы Айлин могла, она. заледеневшая, испуганная и напряженная завернулась бы в магистра, словно в огромное одеяло и даже нос наружу не показала1
– Да пусть проходит - пренебрежительно хмыкнул Баргот - Если бы смертные научились определять мою кровь... пожалуй, это стоило бы моего уважения. Но эта дрянь выявляет лишь тех чья душа принадлежит мне. Он даже для тебя безопасен! И таковым останется, пока ты не поклянешься мне в верности и послушании. А уж для моей дочери опасности нет тем более1
– Кармель молча поклонился, и з тот же миг зеркало стремительно потускнело, скрывая от них Запределье, кабинет Баргота и его самого. Еще несколько мгновений стекло мерцало россыпью серебристых искр, потом и они исчезли, в зеркале сноза отразилась обстановка лаборатории, а Айлин... покачнулась от чудовищной слабости.
– Моя донна!
– тревожно ахнул Кармель, подхватывая ее на руки.
– Ничего страшного!
– запротестовала Айлин, с наслаждением прижимаясь к его широкой и горячей даже через рубашку груди.
– Я могу идти' Просто устала и замерзла Но нам ведь нужно пройти через портал обратно1 Вдруг он нас не выпустит?
– Вот и проверим - бросил Кармель и. не спуская ее с рук, шагнул в послушно вспыхнувшее золотистое марево.
– Пропустил...
– шепнула Айлин. жмурясь от теплого ночного ветерка, который показался горячим, будто напоенным огненной силой - Как здесь хорошо, жарко
– Это там было холодно.
– отозвался магистр -
– Кармель...
– опять прошептала Айлин. словно в полусне замечая, как мимо проплывают знакомые огромные деревья и уже видна терраса.
– Ты точно хочешь на мне жениться? Теперь, когда узнал На дочери самого Баргота?!
– Моя донна, меня не испугало даже то. что ты - дочь этой дуры Гвенивер.
– Улыбку Кармеля она не видела, но услышала в его голосе.
– Баргота з качестве твоей матери я тем более постараюсь пережить.
– Какой ужас, - сонно пробормотала Айлин - Две тещи - и обе такие1 Но если будет совсем сложно, ты можешь просто послать одну к другой - и пусть разбираются между
– собой... А что нам теперь делать? Отложим поездку в Арлезу?
– - Зачем?
– просмеявшись, спросил Кармель и поцеловал ее в макушку. Замер, обнимая и касаясь губами волос Айлин, а потом сказал бесконечно тепло и мягко: - Мы отправимся завтра как и собирались. Арлеза ждет нас! Море, апельсиновые деревья, белые скалы и дворцы, которые соперничают со скалами в белизне.. Ты увидишь самую прекрасную землю на свете, и она одарит тебя любовью, моя донна...
– «Если она похожа на тебя, - подумала Айлин, но уже не смогла сказать это вслух, - я тоже обязательно полюблю ее. И никакой Баргот не помешает нам быть вместе -
– ***
– Мальчишка был похож на крысу. Не жирную и наглую, вроде тех, что Грегор видел в Архивах, а тощую и облезлую, но оттого еще более неприятную. Острое лицо, близко посаженные глаза, длинный нос, кончик которого то и дело подергивался, словно мальчишка постоянно принюхивался, неопрятные взъерошенные лохмы, серовато-бурые тоже цвета крысиной шерсти. И пахло от него столь же неприятно - то ли сточной канавой, то ли просто бедностью.
– - Кто дал тебе письмо?
– резко спросил Грегор.
– И без того дурное настроение усугублялось тем. что это был уже третий посланник, которого добросовестно задержали и привели к нему слуги, не позволив просто отдать письмо.
– *Но не сейчас1– рассудительно возразила она сама себе - Уже поздно. Кармель нлврриякл ПРГ А МПЖРТ быть, дджр чдснуп чдятрд РМу нужно бытк на служб* да и яппбще ломиться в спальню к мужчине? Как мне это в голову пришло? Днезник вполне подождет до завтра! А сейчас нужно попробовав заснуть...»
– Она отложила тетрадь, взгляде на нее с опасливой неприязнью и погасила лампу.
– * • *
– Мой дядя...
– медленно повторил Аластор. в упор глядя на Дункана, который встретил его взгляд своим, непроницаемым и совершенно бесстрастным - Воистину сегодня день ошеломительных новостей. Так вы тоже бастард?
– Он запнулся, осмысливая услышанное, и даже руку поднял в предупредительном жесте, но никто и так не пытался его прервать.
– Погодите, допустим . Нет. я. конечно, хочу знать подробности, но куда больше меня интересует