Междустрочья. Сборник
Шрифт:
– Моё-то с чего? – он недоумённо пожал плечами. – Я, считай, сопровождающий.
– Нее, Славочка, мы же не при императорах. В наше время кто понимает хоть чуть-чуть, что делать, тот и заправляет. Так что сейчас ты здесь у них за главного начальника.
– Ну, я, положим, не против, чтоб они ушли на перерыв. Если это так важно.
– Отлично, так и передам.
Пока они сгрудились по обыкновению у переносного буфета, Мечеслав стоял в стороне, облокотившись осторожно о спусковую платформу. С края
У оград площадки вдруг послышался голос – глухое невнятное бормотание:
– Чёрный огонь, чёрный… Гобелен ваш сгорит.
Голоса рабочих как-то вдруг умолкли. Мечеслав обернулся и увидел поодаль низкую согбенную фигуру: старуха в тёмной грязноватой одежде подбиралась к заграждениям.
– Весь до ниточки сгорит… Чёрное солнце восходит над городом…
Он быстро подошёл туда же, где стояли все: отсюда было лучше видно.
– Опять эта сумасшедшая, – проговорил (видимо, специально для Мечеслава) один из рабочих, пожилой усатый мужчина. – Не слушайте её.
– Какая сумасшедшая? – не понял он.
– Реки заполнятся, и земля не примет мёртвых… Паук сплетает чёрную паутину, и высится трон до небес… – завывала старуха, подражая осеннему ветру, а ветер трепал её длинные седые патлы.
– Да есть тут одна. Предсказательница, – рабочий усмехнулся. – Будущее якобы видит.
– Вечно вот так придёт и бормочет всякий бред, – вставил другой, помоложе.
Одной рукой опершись на заграждение, вторую старуха вскинула в указующем жесте – к площадке и людям, что там стояли:
– Не себе копаете, не себе роете – листьями сухими разлетитесь по свету, и не сыщется вам покоя…
– И часто так появляется? – поинтересовался Мечеслав.
К старухе вдруг подбежала девчушка – несколько странного, можно сказать, старомодного вида.
– Ну, бабушка, ну зачем ты им это рассказываешь? – она потянула старуху за руку. – Они же всего лишь люди.
– Всех вас ветер унесёт, всех унесёт…
– Бабушка, ну, пойдём. Пойдём!
– А, Сибилла, – проговорил рабочий. – Явилась успокаивать. Сейчас уведёт её…
– Сибилла? – повторил Мартин. – Кто такая?
– Внучка, – рабочий кивнул на старуху. – Так-то они все Сибиллы, это просто младшая.
– И сколько ей лет? – поинтересовался Мартин.
– Тебе зачем? – тот зыркнул на него, усмехнулся. – Оставь. У них вся семейка с приветом. Эта, конечно, понормальнее, но тоже того.
Девчушка обхватила теперь старуху за плечи и смогла оттащить её на шаг от заграждений, но та вдруг вырвалась и, воздев обе руки, прокричала:
– Эта земля проклята! Проклята!
От голоса её – хриплого вороньего карканья – над площадкой повеяло вдруг холодком, и даже ветер как
– Точно сумасшедшая, – пробормотал кто-то. Все невольно притихли немного, хоть и всего на полминуты. Потом же – может, даже излишне весело – рассмеялись.
– Ладно, идёмте уже…
Грохот камней сотряс воздух – рвущий, острый, разнёсся вниз и вглубь, прошёл толчком по земле под ногами. Все они обернулись: над котлованом поднималась густая тяжёлая пыль.
Никого сейчас не было внизу: бригаде повезло несказанно. Только подумав это, в следующую секунду Мечеслав рванулся к платформе. Нужно было срочно спуститься: увидеть своими глазами, что же там обрушилось.
– Не лезьте пока, – рабочий у края котлована механически вскинул руку, загораживая путь, но на Мечеслава не взглянул, а следил внимательно, как оседала пыль внизу.
Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем можно было спуститься на дно котлована. Не ожидая, когда все они подтянутся, Мечеслав нырнул в штольню, быстро продвинулся до самого забоя.
Узкая щель проходила сверху вниз, и, хотя свет ламп долетал туда слабо, казалось, что за щелью – пустое пространство. Оттуда, из темноты шёл сыроватый воздух и чуть слышно гудел, пробираясь между краями разлома.
– Ну, что там? – негромко спросил Мартин, неожиданно оказавшись за плечом.
– Не знаю… Похоже на пещеру.
Притащили фонарь, и они постарались высветить что-нибудь в непроглядном мраке. Вот показалась стена, невысокий потолок… Он уходил под уклон, и дальше свет заканчивался и тонул в темноте – да там, кажется, целый тоннель. Здесь же, у края расщелины…
Фонарь дёрнулся (он оказался тяжелее, чем думалось), Мартин подхватил его снизу:
– Осторожно ты!
– А ну-ка, смотри, что там, – Мечеслав потянул фонарь чуть на себя, чтоб осветить потёмки внизу.
Затаив дыхание, они всматривались какое-то время в смутные очертания. Переглянулись.
– Ступени, – проговорил Мечеслав.
– Ступени, – подтвердил Мартин.
– То есть… Ты понимаешь? – у него почти пропал голос, и весь восторг он мог выразить только взглядом, обращённым к напарнику. – Здесь кто-то был. Здесь уже до нас кто-то был.
Ночь напролёт ему чудилось странное: будто бы земля наваливается на него, сыплется откуда-то сверху, давит на грудь, но спадает в сторону и не придавливает уж совсем.
Проснулся, однако, Мечеслав здорово отдохнувшим и готов был хоть сейчас мчаться к месту стройки, хотя для работ было ещё рановато. Но позвонил Мартин.