Межзвёздная плантация
Шрифт:
– Боюсь, что ни о чём, - Уолсли покачал головой.
– Остальным? – капитан «Дракона» по очереди кивнул в сторону Джека и Яна.
Ответ был аналогичным.
– Хм, - Олег задумчиво посмотрел на тлеющий кончик своей сигары. – В таком случае, сначала дам вкратце одну историю, приключившуюся с этим прохвостом, да и что это вообще за фрукт. Знаешь, Берти, он даже в чём-то прямо как ты, только моложе лет так на двадцать. Тоже родом из Брит-сектора, тоже – сынуля богатой семейки из числа старых аристократов…
На этих словах Уолсли раздражённо фыркнул.
– …и у него тоже в один момент случилось короткое замыкание
– О чём? – спросил Джек, изогнув бровь.
– Установка чужаков, которая синтезирует этиловый спирт, - капитан Омичев широко улыбнулся, носом выпуская дым. – Одной Вечности известно, из чего именно, но синтезирует же! В итоге Лорн умудрился на ней качественно навариться, купив себе и своей банде колониальный патент. [1]
– Полагаю, для мистера Лорна это был наилучший исход, - заключил Уолсли.
– Лучше некуда, - согласился капитан «Дракона».
– Однако что-то мне подсказывает, что ты пригласил нас всех сюда не для того, чтобы рассказать очередную удивительную историю с фронтира, - Уолсли одарил Олега пристальным взглядом.
– Не только для этого, - он кивнул. – Скажем так, история этого прохвоста – затравка. А в качестве вступления к основной части скажу, что это (кивок в сторону коробки) – не табак.
Уолсли и остальные переглянулись, посмотрели на сигары и повернулись к хитро улыбавшемуся капитану «Дракона», не переставая при этом курить.
– Вернее, табак, но есть нюанс, - со смешком сказал Олег и начал вводить какие-то команды в наручной консоли.
Со стороны стола раздалось негромкое механическое жужжание. Непроизвольно спихнув в сторону оказавшуюся на пути пепельницу, из столешницы выдвинулся широкоформатный монитор. После того, как Олег сделал ещё пару нажатий, на нём появилось несколько «окон», куда, судя по всему, выводилось изображение с различных камер видеонаблюдения. Чуть наклонившись вперёд и присмотревшись, Джек не поверил своим глазам: им показывали стройные ряды размашистых растений с большими листьями, за которыми ухаживала пара десятков роботов. Пилот примерно представлял, как выглядит табак до того, как его превращают в нечто пригодное для курения, и то, что было перед его глазами, почти полностью совпадало с картинкой в его голове. Взглянув на капитана и старпома, Джек обнаружил, что они тоже пребывают, как минимум, в озадаченном состоянии.
– Ну что? – прервал молчание Олег. – Впечатлены?
– Позволь узнать, это находится на борту «Дракона»? – спросил Уолсли.
– Находится, - Олег кивнул. – Больше тебе скажу, Берти, именно это ты… вернее,
Подняв сигару на уровень глаз, Джек увидел, что в месте, где тонкая чёрная бумажная лента с серебряным кантом имела округлое расширение, были нанесены кириллические «М» и «Д».
– Мой личный товарный знак, - с гордостью сообщил капитан Омичев. – Крутят их здесь же, на борту. Правда, вместо экзотических женщин тоже пришлось использовать роботов.
Он немного посмеялся и предложил всем выпить.
– Олег, нам не терпится узнать чуть больше подробностей, - Уолсли поставил опустевший стакан на стол и снова затянулся сигарой.
– Года два назад мы сцапали «остов». Проведя его осмотр и зачистку от… гхм… «экипажа», мы обнаружили на нём до сих пор функционировавшую оранжерею, где среди всего прочего произрастало вот это. Я зарядил штатных ботаников на подробное изучение этого растения, и, если взять самую суть, они выдали, что это – почти полный аналог табака. Идея родилась сама собой, и я упросил Правление выделить несколько пустых модулей для создания дополнительной оранжереи на борту «Дракона».
– И они согласились? – Ян чуть прищурился.
– Согласились, - Олег кивнул, а затем засмеялся. – Ян, я прикован к этому кораблю до тех пор, пока не получу личную путёвку в Пустоту. Может же быть у меня какое-то утешение!
– А что насчёт легальности… этого… курева? – спросил Джек, не выпуская изо рта сигару.
– Включён в список разрешенных к употреблению и распространению веществ, как «псевдо-табак». Как псевдо-труп, только табак.
– Очень остроумно, - Уолсли улыбнулся. – Теперь, Олег, какая связь между твоей плантацией, мистером Лорном и нами?
– Самая прямая, - Омичев посмотрел капитану «Балморала» в глаза. – Я хочу, чтобы вы провернули для меня с этой растительностью то же самое, что в своё время Лорн проделал с тем инопланетным самогонным аппаратом.
Повисла напряженная тишина, которую прервал Уолсли:
– Олег, боюсь, мои компаньоны и я не улавливаем ход твоих мыслей…
– Берти, не тупи! Я хочу, чтобы вы привезли мне ещё этой зелени! Моим ботаникам для селекции нужны новые образцы, а всё, что было на том «остове», уже давно пущено в дело.
– Но где мы?..
– Я дам вектор на область, где мои ищейки обнаружили «остов» аналогичного типа. От вас требуется найти его, убедиться в наличии на его борту оранжереи и вывезти образцы. Соответствующее оборудование я дам. И, конечно же, щедро заплачу, даже соглашусь на «тридцать-семьдесят» в части авансирования. Более того, в довесок после выполнения контракта я вручу на продажу кое-что из своей продукции и, если очень будет хотеться, оформлю вам эксклюзивные права на сбыт моих сигар. Хоть немного добавлю легальности твоей сомнительной деятельности!
Капитан Омичев громко засмеялся. Уолсли и остальные же озадаченно переглянулись.
– Олег, тебе не кажется, что для этих целей лучше нанять искателей? – спросил капитан «Балморала», когда его друг чуть успокоился.
– Нет! – весёлость неожиданно сошла с его лица. – Иначе, я взращу под своим крылом нового проныру-Лорна, который инвестирует сам в себя, вместо того, чтобы выполнить условия контракта! Я эту породу знаю, уж поверь мне! А ещё я знаю тебя и доверяю тебе. Более того, я делаю это предложение тебе исключительно, как своему хорошему другу.